Con un saque ganador tan potente que hizo que su rival estrellara la pelota en la red, Serena Williams selló el triunfo en su regreso al tenis profesional tras 1.376 días. La estadounidense de 44 años, que había jugado su último partido hace casi cuatro años, demostró que sigue vigente y, con la joven joya canadiense Victoria Mboko como compañera, firmó un batacazo en la primera ronda del dobles del WTA 500 de Queen’s. La dupla norteamericana -con 25 años de diferencia entre ambas- venció por 7-6 (7-2) y 6-2 a Nicole Melichar-Martinez y Erin Routliffe, terceras favoritas.
«Esto fue muy divertido», comentó con una enorme sonrisa la ganadora de 23 títulos de singles y 14 de parejas en Grand Slams. «Disfruté jugar este partido con Vicky, se sintió natural. Ella sostuvo al equipo y jugó muy bien los puntos importantes. Me puede apoyar mucho en ella».
Vestida completamente de rosado -desde las zapatillas y las bandas del pelo hasta el mango de su raqueta eran de ese color-, Williams recibió una ovación ensordecedora cuando pisó el césped de la Andy Murray Arena, el escenario principal del club londinense, que estuvo lleno como nunca había estado para un duelo de primera ronda de dobles. No era para menos, nadie se quería perder la vuelta de quien no solo es la mejor jugadora de la historia, si no también una atleta que transformó el tenis y trascendió su deporte, convirtiéndose en ícono cultural y referente de igualdad, diversidad y empoderamiento femenino.
Desde el primer punto, Serena dejó claro que su poderío físico sigue allí y que su visión del juego y sus reflejos continúan intactos. Aunque aún le falta algo del timing y el ritmo de competencia que suelen perderse en largos períodos de inactividad y que van reapareciendo con el correr de los partidos. Ella misma reconoció, sin perder la sonrisa: «Nos divertimos mucho, pero sentimos que hay espacio para mejorar».
Vale recordar que su último partido oficial fue el que perdió el 2 de septiembre de 2022 en la tercera ronda del US Open con la australiana Alja Tomljanovic, un día después de haber caído en dobles junto a su hermana Venus en la rueda inicial del torneo de parejas.
«Hubo momentos en el partido en el que decíamos, esto podría ser mucho mejor», dijo Mboko, que con 19 años es unos de los talentos jóvenes con mayor proyección del circuito.
«Sí, sentía, uh, esto es vergonzoso… Perdí esa pelota, Dios mío… Creo que Vicky lo está haciendo genial. Yo necesito meter algunas devoluciones en el próximo partido. No fallé ni una en la práctica. Pero hoy fue un poco embarazoso. La buena noticia es que puedo hacerlo mejor», completó Serena, entre risas.
Absolutely timeless ✨ @serenawilliams and Victoria Mboko defeat No. 3 seeds Routliffe and Melichar-Martinez in Serena’s first match since 2022.
What a moment for tennis 🥹 #HSBCChampionships pic.twitter.com/0YHG2V0Ro7
— Tennis Channel (@TennisChannel) June 9, 2026
Y consultada otra vez sobre por qué decidió volver a jugar, bromeó: «No sé, no tenía nada mejor que hacer. Estaba cansada de estar solo sentada… Las chicas no están yendo al colegio por las vacaciones de verano, así que por qué no».
Las chicas son Olympia y Adira, sus hijas de 8 y 2 años, que estuvieron presentes en las tribunas junto a su marido, el empresario estadounidense Alexis Ohanian. Ellas fueron la principal motivación de la ex número 1 para volver a competir.
«No necesito ganar, he ganado más de lo que la mayoría de las personas gana en toda su vida, así que para mí eso no es importante. No tengo nada que demostrar y nada que perder, aunque sé que todo aquí se basa simplemente en ganar. Se trata de que mis hijas puedan verme jugar. Olympia ya es un poco mayor, Adira todavía es muy pequeña, pero aun así son momentos especiales. Y quiero divertirme», comentó en la previa del debut en Queen’s.
What it’s all about 🫶 pic.twitter.com/pb92U3uDq8
— HSBC Championships (@QueensTennis) June 9, 2026
Hace cuatro años, tras caer ante Tomljanovic en Nueva York, Serena colgó la raqueta. En ese momento no quiso usar la palabra «retiro» y, en su lugar, declaró que iba a «evolucionar alejada del tenis». Y durante un tiempo largó, pareció que el adiós era definitivo. Pero el año pasado, empezaron a aparecer indicios de que estaba preparándose para volver.
Ella negó rotundamente una y otra vez los rumores que hablaban de un regreso, pero el 1° de junio lanzó la bomba: regresaría a la competencia en Queen’s con Mboko como su compañera. Sin grandes expectativas en cuanto a resultado, la dupla ya superó el debut. Las próximas rivales serán la canadiense Leylah Fernandez y la alemana Laura Siegemund.
Si este primer partido fue el paso inicial hacia un futuro regreso en singles, solo Serena lo sabe. Por el momento, solo aseguró: «No puedo decir que sí, no puedo decir que no». Lo que sí confirmó es que luego del certamen londinense, disputará el dobles del WTA 500 de Berlín, otra de las citas de césped que sirven de preparación para Wimbledon. ¿Apuntará a volver a jugar en el All England, que la vio campeona tantas veces?
