“La idea de esta muestra de fotografías surgió a partir de mi proyecto 40 años en 24 fotos, que hicimos con motivo de los 40 años de la dictadura cívico–militar en 2016. Hoy, al cumplirse el 50 aniversario, esta misma muestra –convertida en archivo– es intervenida con fotografías de tres reporteros gráficos que cubren la convulsionada actualidad política de nuestro país”, dice a Clarín el fotógrafo Daniel Merle, invitando a la muestra Archivo 50, una memoria posible, que podrá verse desde este viernes 19 de junio al 19 de julio en la Biblioteca Popular Cornelio Saavedra.

El objetivo de la combinación de las fotos de Merle con las imágenes de Cristina Sille, Tadeo Bourbon y Kaloian Santos Cabrera es constituir otra obra que a su vez sumará otra versión del archivo y, por lo tanto, nuevas lecturas.

El valor de la fotografía documental reside en su capacidad para transformarse no solo en evidencia histórica, sino en memoria colectiva. Las fotos tomadas en las primeras rondas de las Madres de Plaza de Mayo, por poner un ejemplo, han quedado en la retina de millones de argentinos y ciudadanos del mundo.

“En este despliegue de nuevos sentidos, intentamos contribuir a la memoria colectiva, para hacernos preguntas de cómo y por qué llegamos a la situación actual. Esperamos que las imágenes que aquí ponemos en contrapunto y las activaciones públicas que organizamos puedan abrir renovados debates sobre el camino a seguir”, explican los reporteros gráficos.

Cuando la fotógrafa Alejandra López, colaboradora de la Biblioteca Popular Cornelio Saavedra, donde también expuso su obra, tuvo la idea de llevar adelante una muestra por los 50 años del golpe cívico–militar, pensó en Daniel Merle, reconocido en el mundo de la fotografía documental.

Merle trabajó como fotógrafo, editor y redactor en los diarios La Nación y Clarín, pero también en la Agencia Reuters, donde documentó la realidad para la Argentina, Uruguay y Paraguay, y desde hace diez años escribe sobre temas vinculados con la fotografía y el arte.

“Yo solo soy una colaboradora de la Biblioteca, que es un lugar del bien. La muestra es buenísima y me parece que ponerla en un lugar del barrio, donde la gente va, donde se charla y se debate, es genial”, comparte López.

La muestra original que Merle preparó para los 40 años del golpe abarcaba su actividad como reportero gráfico desde 1977 hasta el 2000: “El 19 y 20 de diciembre fue mi última actividad como reportero en la calle, al menos en forma continuada”, dice Merle a Clarín.

Fue revisitando esas imágenes cuando al fotógrafo se le ocurrió que para hacer una muestra actual era necesario invitar a reporteros que están cubriendo la realidad en la actualidad y fue entonces cuando invitó a Cristina Sille, Tadeo Bourbon (ganador del World Press Photo de Amsterdam) y a Kaloian Santos: “La propuesta fue que mi muestra fuera, aunque sea en pocas imágenes, intervenida por imágenes de jóvenes reporteros gráficos que documentan lo que hace este gobierno fascista, elegido democráticamente, con la represión a la protesta social y particularmente a la protesta de los jubilados y las jubiladas cada miércoles”.

En la sala pueden verse, en gran formato, tres fotografías de Merle sobreimpresas por tres fotos de Sille, Santos Cabrera y Bourbon.

“Cuando en noviembre del año pasado me invitó la Fundación Proa a participar con una ponencia en un seminario de fotografía documental, mi hipótesis –quizá un poco radical– fue que, para este tiempo, tenemos que estar radicalizados políticamente y denunciar la represión de este gobierno autoritario. En ese momento copiamos tres fotos de Cristina, de su serie La Argentina de Milei, entre las que había una fotografía de la cabeza destrozada de Pablo Grillo, en 90 por 60, e imprimimos los epígrafes de esas fotos y luego de la ponencia salimos al espacio de la fundación y las pegamos en el espacio que encontramos libre, en el acceso al público”, recordó Merle.

Y agregó: “Pero además firmamos una carta dirigida a la directora de la Fundación Proa, Adriana Rosenberg, en la que le decíamos que estas fotografías eran parte de mi ponencia y que eran una donación a la fundación. Lo único que pedíamos era que por 30 días fueran exhibidas en ese mismo lugar”.

La Fundación Proa expuso las fotografías y fue entonces cuando Merle pensó que “si hay algo que tenemos que hacer los artistas o los fotógrafos es intervenir públicamente para denunciar, con nuestras herramientas, las iniquidades de este Gobierno. Cuando somos invitados a participar en las instituciones, nuestra obligación es precisamente volver a denunciarlas”.

Como cuando expusieron las fotos en Proa, Merle invitó a Cristina Sille a esta nueva muestra: “Documentar esta época creo que es desafiante, pero justamente en eso hay una motivación para seguir haciéndolo. Yo intento pensar a diario cuáles son las imágenes que van a contar esta era, es decir, con qué imágenes contamos el gobierno de Milei, qué historias queremos narrar. La foto de Olga, la jubilada que está en la muestra, es justamente un intento de eso, de acercarse a los jubilados que marchan todos los miércoles y conocer sus vidas y sus motivaciones”, dice ella.

La muestra se compone de 24 fotografías del trabajo de Merle y 3 fotos copiadas en gran tamaño, intervenidas por las imágenes de los jóvenes reporteros gráficos, en las que el pasado se reinterpreta con un presente que vuelve. Sobre uno de los lados de la sala puede verse la muestra original de Daniel y del otro lado, enfrente, se ven las tres fotos gigantes con las intervenciones de los fotógrafos más jóvenes.

“Daniel ha utilizado sus fotos siempre para denunciar y me enorgullece y me alegra compartir espacios con fotógrafos que siguen estando comprometidos con lo que pasa en el país, hace 40 años como ahora. Me parece fundamental que con nuestras fotos podamos seguir hablando de lo que pasa. Necesitamos espacios como éste para generar preguntas y pensar otros mundos posibles”, dice Tadeo Bourbon desde Amsterdam, donde fue a recibir su premio por la foto en la que un sacerdote es reprimido por la policía y que fue tomada originalmente para lavaca.

En la mirada de Bourbon, documentar esta realidad está siendo muy difícil porque no hay alternativas que florezcan con mucha aceptación popular: “La gente se percibe cada vez más triste, más angustiada, con más dificultades para llegar a fin de mes, entonces estar en la calle es enfrentarse constantemente a eso y además a la agresión del Estado. La policía reprime y disciplina a la población. Por eso estos espacios son tan importantes para pensar este mundo como un lugar lindo en el que nos guste vivir”.

Para Kaloian Santos Cabrera, Daniel Merle es un referente del fotoperiodismo argentino en el sentido más amplio de la palabra: “No solo por su trayectoria de más de medio siglo documentando, cámara en mano, la historia de este país, o por su trabajo como editor gráfico, sino también por su capacidad para reflexionar y teorizar sobre el fotoperiodismo, la fotografía, el arte y los movimientos socioculturales. Esa dimensión intelectual de nuestro oficio, tan necesaria y tan escasa, es parte fundamental de su legado”.

Hace 16 años, cuando Kaloian llegó a la Argentina desde Cuba, uno de los primeros fotógrafos con los que se cruzó fue con Merle. Aunque el encuentro fue de manera indirecta a través de su blog Diario de un fotógrafo, alojado en La Nación cuando era editor jefe de fotografía del diario, Kaloian se convirtió en un asiduo lector: “Seguía los debates, las polémicas y las reflexiones que allí se generaban, y absorbía herramientas para entender el contexto y el ejercicio del fotoperiodismo en Argentina; fue una referencia importante en mi formación profesional. Por eso, que hoy una fotografía mía tomada en las afueras del Congreso, en medio de un fuerte operativo represivo, dialogue en un díptico con una fotografía de Daniel realizada también frente al Congreso hace casi medio siglo, es algo profundamente movilizador”.

Para Kaloian, que una foto suya acompañe la de su referente no solo es un “enorme orgullo personal y profesional, sino que genera una inevitable preocupación: que ambas imágenes, separadas por décadas, puedan leerse casi como una sola pieza y que el denominador común siga siendo la represión estatal sobre la protesta social habla de una persistencia histórica que debería interpelarnos”.

Documentar esta realidad es duro, dice Santos Cabrera, “vivimos tiempos en los que desde el poder político se deslegitima y hostiga permanentemente al periodismo; tiempos en los que las fuerzas de seguridad reprimen a trabajadores de prensa y en los que un fotógrafo como Pablo Grillo estuvo entre la vida y la muerte. Pero justamente ahí radica, más que nunca, la responsabilidad de nuestro oficio”, dice.

Y agrea: “El miedo existe, sería ingenuo negarlo, pero lo importante es que no nos inmovilice, que no nos impida registrar, documentar y denunciar aquello que ocurre delante de nuestros ojos”.

Kaloian piensa que esa es también una de las enseñanzas que transmite Merle con esta muestra: las circunstancias cambian, “los contextos históricos se transforman, pero la necesidad de estar en la calle, de observar, de dar testimonio y de construir memoria permanece intacta. Él lo hizo hace cincuenta años y lo sigue haciendo hoy. Esa continuidad es, quizás, una de las formas más valiosas de resistencia. Y esta muestra es eso”, cierra.

La muestra Archivo 50, una memoria posible inaugura a las 19 de este viernes con un conversatorio titulado «Fotoperiodismo en tiempos de represión», a cargo de Cora Gamarnik en la Biblioteca Popular Cornelio Saavedra (Avenida García del Río 2735).