Más allá de los remos vikingos de Noruega o la multitud de Países Bajos, los hinchas argentinos siempre dieron la nota en el Mundial 2026. Este martes, en la previa del duelo de octavos de final contra Egipto, coparon su cuarta ciudad. Después de Kansas City, Dallas y Miami, le llegó el turno a Atlanta. Y fue con una modalidad diferente, porque se organizaron para una caravana abajo del sol, durante unas 15 cuadras, para provocar al compás de los tambores y redoblantes que vibren los gigantescos edificios del borde del downtown de la ciudad que guarda en una bóveda la fórmula de la Coca Cola y es, también, el sitio donde nació Martin Luther King Jr. asesinado en 1968 para transformarse en la bandera del reclamo por los derechos civiles y que convirtió a la ciudad en epicentro de la lucha racial.

La convocatoria fue temprano, cerca de las 8:30 (hora local), y los hinchas en su mayoría cambiaron las habituales bebidas de previa de partido por el mate, el café o el té del desayuno. Desde muy temprano, los bombos estuvieron resonando, con banderas de todo tipo pero un color uniforme: el celeste y blanco.

A dos horas para el inicio del encuentro, y con una escolta policial nutrida, empezaron a transitar los dos kilómetros que lo separaban del estadio, con mucha tranquilidad. En el camino se fueron sumando muchos más fanáticos para hacer todavía más multitudinario todo. Los empleados de los locales del centro, acostumbrados a la tranquilidad en esta época del año, prendían sus celulares para registrar esa manifestación de argentinidad explícita.

«Lionel Andrés Messi. Gracias eternas por tu fútbol», decía la bandera que encabezaba al malón, que tenía otras con palo al aire, con imágenes de Diego Armando Maradona, la propia «Pulga» y hasta Carlos «Indio» Solari. ¿Los lugares? Infinitos, como en cada partido de la Selección es un crisol no solo de personas de diferentes provincias, sino también de extranjeros que eligen acompañar a la Albiceleste.

Pudo haber cambiado la forma, pero la esencia siempre es la misma. La gente está enamorada de la Selección y eso no lo cambiará ningún resultado.