Durante décadas, el rito del cuarto oscuro estuvo precedido por debates en la mesa familiar, la lectura de diarios y revistas e incontables spots radiales y televisivos.

Hoy, en cambio, crece una escena mucho más íntima: abrumados por la sobrecarga de información y la polarización, abrimos una app en el teléfono y le preguntamos a un chatbot a quién deberíamos votar.

Así, el debate democrático abandona el espacio común y se muda al secreto de un chat privado.

Y es que poco a poco la inteligencia artificial generativa se está convirtiendo en una infraestructura invisible de mediación política. El Reuters Institute publicó que el uso semanal de chatbots para consumir actualidad ya alcanza al 10 por ciento de las personas a nivel global y trepa al 16 entre los menores de 35 años. En nuestro país, roza el 9 por ciento.

El dato más contundente sobre su peso electoral viene del Reino Unido, donde una auditoría del AI Security Institute halló que el 13 por ciento de los votantes utilizó herramientas conversacionales para buscar información relevante y orientar su voto en la semana previa a la elección.

Poco a poco la inteligencia artificial generativa se está convirtiendo en una infraestructura invisible de mediación política.

En su célebre ensayo ¿Qué es la Ilustración?, Immanuel Kant advertía que la pereza y la cobardía nos mantienen en una “minoría de edad” en la que preferimos delegar nuestro propio juicio en tutores externos. Los chatbots parecen perfeccionar esa vieja tentación humana.

El votante actual no los busca necesariamente como una autoridad ideológica, sino como una interfaz para reducir el esfuerzo cognitivo.

Lo inquietante es que el 87 por ciento de los usuarios evalúa estas respuestas como precisas y el 62 por ciento las percibe como políticamente neutrales. Pero esa neutralidad sintética es un espejismo.

Investigaciones científicas de universidades como Stanford, Oxford y el MIT confirman que los grandes modelos de lenguaje exhiben sesgos ideológicos latentes en sus arquitecturas de datos, inclinándose predominantemente hacia posiciones progresistas o de centroizquierda en temas socioeconómicos.

El mayor riesgo, sin embargo, es su asombrosa capacidad de persuasión. Dos investigaciones publicadas en las revistas Science y Nature arrojaron datos definitivos: un breve diálogo con un chatbot optimizado para defender una postura política logra desplazar las preferencias electorales de los opositores en hasta 10 puntos porcentuales, un efecto cuatro veces superior al de la propaganda televisiva tradicional.

En el Reino Unido el 13% de los votantes utilizó herramientas conversacionales para orientar su voto en la semana de la elección.

El estudio de Science descubrió algo inquietante: existe una correlación negativa entre la persuasión y la precisión fáctica. Para convencer al usuario, las máquinas agotan rápido los datos verdaderos y comienzan a alucinar.

Un informe de la organización Demos reveló que más de un tercio de las respuestas generadas por chatbots sobre procesos electorales contenía errores fácticos absolutos o datos inventados.

Es tentador pensar que con la inteligencia artificial generativa estamos ante una revolución democrática que vuelve más fácil informarse y comparar opciones.

Pero la realidad muestra que no se trata más que de otra forma de erosión de nuestro criterio, con el peligro de volver la votación democrática en el eco de lo que un algoritmo decidió sintetizar.