Stephen «Kiki» Ramos dio otro paso en su crecimiento con la camiseta argentina. El extremo de Vélez convirtió este jueves su primer gol en la Selección Sub 17 al marcar en el empate 1-1 frente a Ecuador, en el segundo amistoso de preparación que el equipo de Diego Placente disputó a puertas cerradas en la cancha de Atlanta.

Al igual que en el primer ensayo de la serie, el entrenador aprovechó el encuentro para seguir evaluando alternativas de cara al Mundial que se disputará del 19 de noviembre al 13 de diciembre en Qatar. Ramos, de 17 años, ya había sumado minutos en la victoria 2-1 del primer amistoso y esta vez tuvo su bautismo goleador con la camiseta albiceleste.

Los juveniles de Vélez vienen siendo protagonistas en esta preparación. En el primer encuentro ante Ecuador, los goles argentinos habían sido convertidos por otros dos productos de La Fábrica: el volante Benjamín Vallejo y el delantero Facundo Salinas.

La historia de Ramos trasciende lo futbolístico. Nació el 3 de abril de 2009 en Puerto Príncipe, Haití, y fue adoptado por una familia argentina cuando tenía apenas nueve meses, junto con tres hermanos. Creció en Villa Devoto y llegó a Vélez a los seis o siete años, después de que un vecino le consiguiera una prueba en las Inferiores del club. Desde entonces se transformó en una de las promesas de La Fábrica.

Extremo izquierdo, veloz y hábil en el uno contra uno, Ramos también aclaró hace poco el origen de su apodo. «No tiene nada que ver con Mbappé. De chiquito decía mucho ‘quí, quí, quí’ y mis papás me empezaron a decir Kiki», contó entre risas en una entrevista con Clarín.

Su primera convocatoria a la Selección llegó a fines de junio, cuando Placente lo citó para un microciclo de entrenamientos en Ezeiza. El juvenil aseguró entonces que vestir la camiseta albiceleste era un sueño y no dejó dudas sobre el país que representa. «Argentina toda la vida», respondió cuando le preguntaron qué selección alentaría en un eventual partido frente a Haití, el país donde nació.

Argentina integrará el Grupo C del Mundial Sub 17 junto con Dinamarca, Mozambique y Australia. El torneo se disputará nuevamente en el complejo Aspire de Qatar entre el 19 de noviembre y el 13 de diciembre, con un formato ampliado de 48 selecciones. Para avanzar a la fase eliminatoria, el equipo de Placente deberá terminar entre los dos primeros de la zona o ubicarse entre los mejores terceros.