Un jurado popular de Mendoza condenó este viernes a prisión perpetua a Iván Juárez (25) por el brutal femicidio de Malén Ledesma (24), a quien acuchilló dentro su camioneta y luego dejó tirada sobre el asfalto para escapar. El crimen que conmocionó a la provincia ocurrió en diciembre de 2023, cuando los dos jóvenes que eran solo amigos estudiaban inglés en la universidad local.

Los 12 ciudadanos que conformaron el jurado no hicieron caso al pedido de la defensa, que buscaba encuadrar el crimen como un homicidio simple. Por el contrario, acompañaron el reclamo de la fiscalía y la querella al entender que pese a que no eran pareja se trató de un «femicidio» y resolvieron la perpetua.

Juárez, que se había mantenido en silencio durante todo el proceso, recién se pronunció este mismo viernes, horas antes del veredicto. «Yo sí le quité la vida a una persona. Pero no los acompaño en esto de que hablan del contexto de violencia de género. Porque fue una amistad», dijo, intentando negar que tuvieran intenciones sentimentales no correspondidas con la víctima.

Los fiscales pusieron el foco durante toda la semana en que había una relación de control, subordinación y desigualdad de poder. Esa postura también fue acompañada por los abogados que representaron a los padres de Malén.

En su pronunciamiento ante el jurado popular, Juárez, que ahora tiene 27 años, dijo que ese día “no venía bien con la vida” y que todo comenzó con «una discusión por un motivo muy tonto”. del que no dio mayores datos.

Pero los detalles que él mismo reconoció son impactantes: después de discutir buscó en internet con su celular las palabras «aorta, vena». Dijo Juárez que pese a eso volvió a la camioneta con la única intención de irse. “Pero volvimos a discutir y le quité la vida», precisó después.

Todo ocurrió el 8 de diciembre del 2023. Pasadas las 20 de ese viernes, a la línea 911 de la Policía de Mendoza, ingresaron llamados que avisaban de una mujer atropellada. La habían visto tirada sobre el asfalto, cerca del balneario conocido como la Playa de Luján de Cuyo, en la ruta provincial 82, de la localidad de Cacheuta.

El conductor del vehículo que supuestamente la había atropellado había escapado. La policía montó un operativo para dar con el vehículo, una Toyota Hilux 4×4, de color blanco. Cuando llegaron el patrullero y la ambulancia para rescatar a la mujer, todos los indicios mostraban un crimen.

La reconstrucción por parte de la policía fue rápida. Había testigos que vieron a Juárez abrazando a Malén hasta que ella cayó sobre el asfalto. Él enseguida escapó. La policía lo encontró mientras huía y comenzó una persecución que finalmente terminó con su detención.

Al ser atrapado por los policías, Juárez tenía las manos llenas de sangre y llegó a pedir: “Decime que no la maté, dejé el cuchillo en la camioneta”.

Los investigadores confirmaron luego con varias pericias que Juárez presentaba lesiones en las manos y que bajo las uñas de la víctima y el atacante había restos de ADN de ambos, lo que confirmó que hubo una pelea.

En sus últimas palabras, Juárez admitió su culpabilidad. «Sé que tengo muchísima culpa. Tenía libertad e hice un mal uso de ella. No soy una buena persona al haber decidido eso pero no soy un maltratador de personas”, argumentó.

Juárez y Ledesma se conocieron en 2019 cuando ambos estudiaban traductorado y licenciaturas en inglés en la Universidad Nacional de Cuyo y desde entonces entablaron una amistad. Pero con los años, según lo declarado por la familia de la joven chubutense el muchacho comenzó a sentir un interés no correspondido en el plano sentimental. Esa situación fue avalada en la investigación por la fiscalía y rechazada por el acusado.