Como hace 51 años, la peregrinación juvenil a Luján -la mayor manifestación de fe del país- volverá a realizarse este fin de semana, pero esta vez con la particularidad que puede convocar a más fieles: es que se hará a un mes de la visita del papa León XIV a la Argentina y la misa que celebrará desde las escalinatas de la basílica mariana.

De hecho, esta nueva edición de la peregrinación -desde hace décadas la marcha católica de larga distancia más numerosa del mundo- se convertirá en “una preparación espiritual” del encuentro con León XIV y la celebración eucarística que presidirá en el santuario de la patrona nacional, según destacan los organizadores.

El lema de este año de la peregrinación es “Madre, en tu abrazo nos reconocemos hermanos” y, como siempre, surge de las bases y sus anhelos más coincidentes porque es a partir de la escucha y el registro de los pedidos y agradecimientos que los fieles expresan o depositan a lo largo del año en la basílica.

Aunque oficialmente la peregrinación se inicia el sábado, a las 12, desde el santuario San Cayetano, en el barrio porteño de Liniers con la partida de la “imagen peregrina”, en la madrugada muchos fieles inician en la intersección de las avenidas Rivadavia y General Paz la caminata de más de 60 kilómetros.

Como en los últimos dos años, el arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva partirá a las 7 del santuario del patrono del pan y del trabajo, previendo su llegada a la basílica de Luján al anochecer. El domingo a las 7, presidirá la misa central de cara a la plaza lindante.

Más de 6.500 voluntarios participarán del operativo a lo largo del recorrido, con puestos de asistencia, sanitarios y de hidratación para los peregrinos. Los servidores ofrecerán gratuitamente mate cocido, agua, galletitas, barritas, algo caliente, frutas e infinidad de energía que te ayudan a seguir.

En puestos sanitarios habrá profesionales y auxiliares de la salud como médicos y enfermeras, que al igual que los de puestos de apoyo, estarán identificados con el color rojo. Los organizadores recomiendan que ante cualquier síntoma el peregrino se presente sin dudar al puesto sanitario más cercano.

El intendente de Luján, Leonardo Boto, destacó el hecho de que “miles de personas con historias y realidades diferentes vengan a pedir, a agradecer o simplemente a realizar una caminata para ser parte de una experiencia enriquecedora, pero en la misma dirección: para encontrarse con nuestra Virgen».

«Y es así como Luján cada año recibe a millones de peregrinos, y será próximamente la ciudad que reciba al Papa León XIV, un hecho histórico, un hecho que nos marcará para siempre, previamente habrá otro acontecimiento”, agregó Boto.

Ocurre que dentro de dos semanas, Luján será la sede del primer Foro de Ciudades Marianas de Iberoamérica, o sea, de aquellas que tienen grandes santuarios dedicados a la Virgen como Guadalupe en México o Aparecida en Brasil,

Si bien la Sociedad de Peregrinos a Pie a Luján venía organizando una marcha, la actual juvenil comenzó en 1975 bajo el lema “La juventud camina a Luján” con la participación de 30 mil jóvenes e inmediatamente se convirtió en un boom.