A tres fechas del final de la fase de zonas del Torneo Clausura de la Primera División del fútbol argentino, tres equipos ya aseguraron su lugar en los octavos de final, pero todavía reina la incertidumbre en cuanto al resto de los clasificados a las instancias de eliminación directa. Por el momento, dos de los clubes denominados “grandes” están quedando fuera de esa etapa.
La zona B es aquella en la que el pelotón de vanguardia ha marcado más diferencia y la que ya tiene a tres equipos clasificados a los octavos de final: el líder, Deportivo Riestra (suma 27 puntos), y sus dos perseguidores más cercanos, Lanús (26) y Vélez (25). Con un pie adentro está Rosario Central (24), que además tiene 45 minutos pendientes del partido que estaba igualando 0 a 0 con Sarmiento en Junín (se disputarán este viernes a las 16). Con un punto más, los dirigidos por Ariel Holan se clasificarán.
Los otros cuatro conjuntos de esa zona que, hasta el momento, están obteniendo su pase a los octavos de final son River (21), San Lorenzo (19), San Martín de San Juan (17) y Atlético Tucumán (15), con una salvedad: San Martín está penúltimo en la tabla de promedios y también en la anual (solo encima de Aldosivi), por lo que hoy estaría descendiendo y no podría participar en las instancias de eliminación directa. En ese caso, su lugar lo ocuparía el noveno, Sarmiento (15).
En este grupo, Independiente, que también tiene un partido pendiente ante Platense (se jugará el viernes a las 18 en el Libertadores de América), marcha último con apenas 6 unidades. Y Talleres de Córdoba, otro conjunto que se había habituado a las buenas campañas, está 11° con 14.
En la zona A, las cosas están bastante más apretadas. De hecho, entre el líder y el elenco que ocupa el noveno puesto (el primero entre los que no se están clasificando) hay una brecha de apenas cuatro puntos. Allí manda Estudiantes (21), aunque el conjunto platense podría perder la colocación de privilegio si Defensa y Justicia (19) derrota este martes a Unión (17) en Santa Fe.
Los otros seis equipos que, por ahora, están avanzando a los octavos de final son Argentinos Juniors, Central Córdoba, Belgrano, Barracas Central, Tigre y Racing. Todos tienen 18 unidades, pero están encolumnados en ese orden por los criterios de desempate que se utilizan en caso de igualdad de puntos: diferencia de goles; goles a favor; cantidad de puntos, diferencia de goles y goles a favor tomando en consideración solo los partidos entre los equipos igualados; y Fair Play.
Solo un punto detrás de ese pelotón están Boca, Unión y Banfield. Si bien en este momento está fuera de los puestos de clasificación, el conjunto dirigido por Claudio Úbeda cuenta con una renta que puede resultar decisiva en una zona tan pareja: es el equipo con mejor diferencia de goles entre los 15 que allí compiten (tiene +9).
Los octavos de final, en los que se cruzarán los ocho mejores de cada grupo, se jugarán a partido único en el estadio del conjunto mejor clasificado en la fase de zonas. En caso de igualdad en los 90 minutos, se disputarán un tiempo suplementario de 30 minutos (dividido en dos períodos de 15 minutos cada uno). De persistir la igualdad, el vencedor se definirá con remates desde el punto penal.
Los mismos criterios se utilizarán en los cuartos de final y en las semifinales. En cambio, la final se disputará en terreno neutral. En caso de empate, habrá suplementario y, si es necesario, remates desde el punto penal.
