Aryna Sabalenka y Nick Kyrgios son dos personalidades acostumbradas a resaltar dentro y fuera del circuito tenístico. Como ya habían anticipado ambos en varias ocasiones durante el año, protagonizarán «La batalla de los sexos». Este famoso evento, que ya se realizó de forma oficial tres veces, los enfrentará en una misma pista, el Coca-Cola Arena, el próximo 28 de diciembre en Dubái.
La número uno del mundo se medirá ante el actual número 652 del ránking mundial, que llegó a ser el 13° en 2016 y fue subcampeón de Wimbledon en 2022.
«Estoy muy orgullosa de representar al tenis femenino. Respeto mucho el talento de Nick, pero que no se equivoque, voy a dar lo mejor de mí«, declaró la bielorrusa al darse a conocer dónde y cuándo se llevará a cabo el evento.
Kyrgios, por su parte, atraviesa un panorama completamente distinto. Es que apenas disputó cinco partidos este año producto de una lesión de muñeca derecha que se sostiene con el tiempo. Además, no juega desde marzo, cuando perdió ante el ruso Karen Khachanov en la segunda ronda del Masters 1000 de Miami.
Cuando la número uno del mundo te reta, aceptás. Tengo un gran respeto por Aryna, es una campeona y una potencia, pero yo no vengo solo a jugar, vengo a entretener. Esto es lo que me apasiona, afirmó el australiano, que aceptó la propuesta sin preocuparse por su lesión o su disparejo despliegue con respecto a Sabalenka.
Según lo que había trascendido en primeras instancias, la propuesta contemplaría un formato especial para equiparar las condiciones de juego entre ambos. “Estamos pensando en hacerlo a finales de año. Probablemente en superficie dura, con reglas mixtas. Sería muy divertido para el tenis”, había mencionado Kyrgios en un podcast de Talk Sport.
El partido se jugaría al mejor de tres sets, en una pista ligeramente más pequeña del lado de la número 1 WTA y el australiano solo tendría una oportunidad de saque.
Tres partidos que llevaron el nombre de «La batalla de los sexos» son más que recordados, siendo el más famoso el que enfrentó en 1973 a Billie Jean King y Bobby Riggs.
Riggs, a sus 55 años, había vencido meses antes a la australiana Margaret Court, pero Billie Jean King se tomó revancha y se impuso en un encuentro que marcó un hito en la lucha por la igualdad en el deporte y fue inmortalizado en cine con una película de 2017 protagonizada por Emma Stone y Steve Carrell.
En 1992 se repitió la cita, esta vez con un Jimmy Connors de 40 años ante la múltiple campeona de Grand Slams Martina Navratilova, entonces de 35. Bajo reglas híbridas, el eterno rival del argentino Guillermo Vilas se quedó con la victoria.
En 1998, además, se disputó un duelo no oficial en Australia entre Serena y Venus Williams frente al alemán Karsten Braasch, número 203 del ránking mundial, que venció un set a cada una de las históricas hermanas.
