En Qatar se está viviendo con mucho entusiasmo y pasión el Mundial Sub 17, donde la Selección Argentina que dirige Diego Placente tuvo puntaje perfecto en la fase de grupos y ya conoce a su rival de los 16vos de final, nada menos que México, en lo que ya parece una especie de clásico repetido en este tipo de certámenes planetarios. Pero en pleno desierto todavía se habla de Lionel Messi, de su gesta en 2022 con la Scaloneta y la chance de volver a recibirlo a fines de marzo del año próximo, en la previa del Mundial 2026.
Es que esta nueva meca del deporte en que se ha convertido Qatar es una de las máximas candidatas para oficiar de anfitrión en la realización de la llamada Finalissima, partido que enfrenta al campeón de América contra el de Europa: es decir, la Argentina de Leo contra la España de Lamine Yamal.
Lo que hasta ahora corrió como versión, ya empieza a tomar forma: en pleno Mundial Sub 17, Clarín dio con el hombre que está detrás de todo lo relacionado con el deporte en este pequeño país que tiene la mitad de la superficie de Tucumán, la provincia argentina más pequeña, pero un poder económico y una infraestructura que le permiten motorizar lo que se proponga.
«No puedo confirmarlo. Todavía hay discusiones que se están sucediendo pero no estoy al tanto de ellas. Escuchamos al igual que ustedes desde muchos medios que la Finalissima venía a Qatar. No me sorprendería si termina sucediendo porque España y Argentina ya conocen Qatar y conocen el estadio. Si vienen será muy bueno para nosotros», le comentó a este medio Jassim Al Jassim, CEO del Comité organizador de eventos deportivos de Qatar..
Este joven funcionario qatarí estuvo detrás de la Copa del Mundo que terminó conquistando Argentina, una cita que a la Selección le dio su tercera estrella pero que para Qatar significó un negocio redondo. «Fue exitoso desde todo punto de vista, por eso estamos organizando más y más eventos. Tuvimos 1,2 millones de visitantes durante la Copa en 2022. En 2023 rompimos el récord de turistas en el país y al año siguiente rompimos el récord de 2023. Año a año van viniendo más turistas y eso es el legado del Mundial», graficó Al Jassim.
«Ya organizamos muchos eventos deportivos antes del Mundial y después muchos más, como la Copa Intercontinental dos veces si contamos la de este año, La Copa Árabe, este Mundial Sub 17… A todo el mundo le gusta venir a Doha cuando hay una competencia deportiva», destacó Jassim, que extiende su trabajo a otras disciplinas. «Haber hecho el Mundial nos dio más infraestructura, además de mejores estadios, tenemos mejores transportes, mejores rutas. Y eso a nosotros nos facilita hacer más competencias. En 2027 vamos a tener el Mundial de Básquet y en 2029 el de Vóley. Y no es ningún secreto que estamos como país candidato para los Juegos Olímpicos de 2036″, se ilusiona.
La gran novedad de este Mundial Sub 17 fue el complejo de la Academia Aspire, la plaza que ofició de sede múltiple para albergar hasta ocho juegos a la vez, en una prueba piloto de lo que será la Copa del Mundo con 48 selecciones, que tiene el mismo formato que el de mayores en 2026.
«En este Mundial Sub 17 quisimos hacer algo mucho más compacto que lo que fue el Mundial de 2022, en donde todos los estadios estaban cerca y la gente estaba más unida y se podía ver más de un partido por día. Aquí se pueden ver ocho partidos por día y eso es posible por las excelentes instalaciones de la Academia Aspire», explicó Al Jassim, con orgullo.
Y cerró: «Esto tiene un impacto deportivo, económico y social, porque se ven muchas familias concurriendo a ver los partidos. Y también todo esto hace crecer la cultura del fútbol en nuestro país».
