Luego de la frustración de la cerrada eliminación en el Final 8 de Bologna, el equipo argentino de Copa Davis conoció este domingo cómo será su camino a la búsqueda de la segunda Ensaladera de Plata de su historia en la próxima temporada. Y el azar no le entregó un buen panorama. Es que en febrero del año que viene, la Albiceleste deberá visitar a Corea del Sur, un viaje poco cómodo en el arranque del calendario del circuito ATP, justo cuando la mayoría se encuentra realizando la gira de polvo de ladrillo por América, del otro lado del planeta.
“Con relación al sorteo, uno trata de aceptar lo que toca y no empezar a hacer conjeturas. Obviamente todos teníamos el deseo y las ganas de jugar de local, porque este año sentimos muchísimo el apoyo de la gente, la cercanía y la conexión con el público, incluso a la distancia», analizó el capitán albiceleste Javier Frana.
«La verdad que el sorteo nos tocó con Corea, un viajecito largo, pero bueno, ganando nos tocaría de local, así que viéndole el lado positivo. Hay que ir a jugar a Corea y hay que ganar. Los viajes más largos que nos podía tocar eran Corea y Japón, con el sorteo de localía. Así que habrá que empezar el año viajando», explicó el presidente de la AAT, Agustín Calleri, en declaraciones a radio La Red.
La referencia de la segunda instancia, en caso de victoria de la Albiceleste, es para el cruce por el Grupo Mundial I que sería contra Países Bajos -al que ya venció este 2025 como visita- o India, que se medirán por el mismo lado del cuadro y, cualquiera sea el vencedor, deberá visitar a la Argentina en septiembre.
El enfrentamiento será el 6 y 7 o 7 y 8 de febrero, a elección del país anfitrión, al igual que la superficie que se descuenta que repetirá la rápida carpeta que utilizó cuando derrotó a Kazajistán (3-1), en el Grupo Mundial I, en septiembre pasado. En aquella oportunidad, su principal raqueta fue Hyeon Chung, actualmente 366° del ranking ATP, pero que supo ser 19° en 2018, antes que las lesiones comenzarán a complicar su desarrollo.
La formación se completó con Sanhui Shin (374°), Soonwoo Kwon (481°), Uisung Park (242° en dobles) y Jisung Nam (168° en dobles). En febrero, los surcoreanos fueron superados como visitantes por República Checa por 4-0 en la primera ronda de los Qualifiers.
“Esperemos poder tener una buena primera ronda. Más allá de la incomodidad del traslado y la distancia, de jugar lejos y de tener que sortear este primer desafío, después veremos cómo se dan las situaciones. Pero, como siempre digo, no es momento de ir más allá de lo inmediato», completó Frana.
En caso de avanzar en febrero, donde se enfrentarán 26 naciones bajo formato local/visitante, Los Halcones jugarán de local, en septiembre. Cada eliminatoria de la primera ronda de los Qualifiers consta de dos partidos individuales el primer día y un partido de dobles seguido de dos singles el segundo día. Los países ganadores avanzarán a la segunda ronda de los clasificatorios, a disputarse en septiembre (entre el 18 y 19 o el 19 y 20, según programación). Por su parte, los equipos que pierdan deberán competir en las eliminatorias del Grupo Mundial I, también en septiembre.
Italia, país anfitrión, recibirá una invitación para el Final 8 de la Copa Davis 2026, mientras que España, como mínimo subcampeona, no tendrá que participar en la primera ronda y directamente jugará en septiembre. Será contra el ganador de Chile y Serbia, que se medirán en Santiago, y podría hacer que el ex número 1 mundial Novak Djokovic esté en febrero en la capital trasandina, abriendo una posibilidad de que realice la gira por Latinoamérica del polvo de ladrillo, que incluye el ATP 500 de Río de Janeiro, después del Argentina Open.
El cuadro completo de la Copa Davis 2026 quedó de la siguiente manera:
