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River tuvo un buen arranque en este 2026. Hay una mejor versión del equipo, que luce más ordenado, seguro en defensa y con buen juego en la mitad de la cancha. Pero tiene un inconveniente que a futuro puede convertirse en un problema grande: la falta de un “9”. Y esa situación queda expuesta a partir de la poca cantidad de goles que anota.

La lesión de Sebastián Driussi, quien sufrió un desgarro en el isquioitibial izquierdo el domingo en Arroyito ante Rosario Central, reabrió el debate. ¿Quién debe jugar de “9” ahora? La principal opción es Maxi Salas, que había perdido el puesto por bajo rendimiento, y más atrás corre el juvenil Agustín Ruberto, que espera su chance.

De todos modos, con Driussi en cancha, el tema estaba igual en la superficie. Es que el «Gordo» tampoco viene teniendo una buena performance como para hacer olvidar que River no incorporó un “9” y se quedó con lo que tenía en ese lugar. De hecho, el oriundo de Isidro Casanova no convierte un gol desde el 21 de agosto, ante Libertad de Paraguay por la Copa Libertadores. Pasaron 13 partidos. Y, por otro lado, de los 13 meses que lleva en el club, tras su regreso, contabilizando las tres semanas que ahora estará parado, habrá pasado 131 días lesionado.

De las cinco lesiones que tuvo, cuatro fueron musculares, aunque la que más le duró fue la que padeció, con mucha mala fortuna, en el Mundial de Clubes, donde tras anotarle a Urawa Red Diamonds, pisó mal y sufrió un severo esguince de tobillo que lo marginó dos meses de las canchas. En total, entre todas las dolencias que sufrió, se perdió hasta el momento 20 partidos. Y apenas hizo 10 goles en 39 partidos, lo que le da un promedio de 0,26 por encuentro. Hizo un gol cada 236 minutos, es decir uno cada más de dos juegos y medio.

Con Maxi Salas y Facundo Colidio sucede algo similar en cuanto a la escasa cuota de gol. El correntino no convierte desde el 2 de octubre, ante su ex equipo, Racing, y ya lleva 10 partidos sin anotar. Desde que llegó, a mitad de 2025, hizo cuatro goles en 21 encuentros, por lo que tiene un promedio de 0,19 por partido, con un tanto cada 354 minutos, es decir uno cada casi cuatro encuentros.

En tanto, Colidio lleva 27 goles en 115 partidos y marcó cada 253 minutos, es decir un gol tras casi tres partidos. Y no convierte desde el 19 de julio, ante Instituto, por lo que cuenta con una sequía de 21 encuentros.

Marcelo Gallardo, de todas manera, relativiza el tema y considera que el gol llegará como una consecuencia. “Estoy tranquilo con el funcionamiento. Seguimos creciendo y en evolución. El gol llegará porque si el equipo juega bien, el gol va a llegar», afirmó el Muñeco.

Y con respecto a los “9” comentó: “No jugamos con un 9 de referencia. Entramos, salimos, nos movemos. Es el sistema para jugar. Creo que en mi gestión pocas veces hemos tenido ese tipo de “9” y los jugadores delanteros que no dan referencias siempre fueron así. Por características también se hablará de que no hacen goles. Pasó el año pasado cuando Driussi tampoco hacía goles y luego sí los hizo. Son jugadores que tienen gol y que por el funcionamiento van a convertir. Yo estoy tranquilo porque veo evolución en el juego».

Y agregó: “No hay para nuestro funcionamiento un delantero que venga y juegue. No es fácil. Estuvimos en el mercado, seguimos evaluando condiciones y posibilidades y jugadores para River es difícil encontrar. Y así todo, cuando son probados, tenés que venir y responder. Entiendo esta cosa de que ‘hay que traer’, pero no es traer por traer”.

Es cierto lo que reflejó el Muñeco acerca de que pocas veces jugó con un centrodelantero clásico de referencia pero en los momentos de mayor éxito había un “9” de este estilo, como con Teófilo Gutiérrez en la Sudamericana 2014, Lucas Alario en la Libertadores 2015, Fernando Cavenaghi, quien actuó en esa competencia también y Lucas Pratto en la Libertadores 2018.

Cada uno con sus características, porque también salían del área o intentaban tirarse atrás para jugar fuera de ella pero eran de referencia. El que sí era uno más estático era Miguel Borja, a quien utilizó en la etapa final de su primer ciclo y en esta segunda etapa. Y los otros “9” que tuvo Gallardo con más presencia como titulares fueron Ignacio Scocco, Rafael Borré, Julián Álvarez, Lucas Beltrán y Sebastián Driussi, ya de otras características.

Una gloria de River como Daniel Onega, que bien sabe del puesto, habló con Clarín sobre esta particular y consideró que “debería traer un 9”, pero coincidió con Gallardo en que “no es fácil por los valores elevados que tienen los centrodelanteros que tienen las condiciones para jugar en River”. Y completó: “Me gustaría que vuelva Borré y si no se lo puede traer, de los que hay me gusta Driussi”. Pero con el ex Austin lesionado, Onega considera que “Colidio debe ocupar ese lugar y Salas tiene que ir por afuera”.

Otro ex futbolista de River como Esteban “Bichi” Fuertes dijo que es momento de darle pista al juvenil Ruberto. “Yo veo que tiene unas condiciones impresionantes. Había explotado y en su mejor momento sufre la lesión, obviamente después de las lesiones cuesta volver a agarrar ritmo, pero todo depende si lo vas llevando de a poco. Creo que es un chico al que hay que darle la posibilidad”, aseguró.

El que tiene la última palabra lógicamente es Gallardo y el Muñeco ya analiza quién va a ser el reemplazante de Driussi. Maxi Salas es el que cuenta con más números y más allá de los rumores de una posible búsqueda por el ex Boca Jonathan Calleri, el entrenador se arreglaría con lo que tiene, al menos hasta mitad de año.