El escándalo racista denunciado por Vinícius Júnior en el Benfica-Real Madrid trascendió y generó reacciones fuertes en el mundo del fútbol. Con Gianluca Prestianni en el centro de la polémica, figuras como Rio Ferdinand, Luisao y Felipe Melo salieron públicamente a respaldar al brasileño y apuntaron contra el extremo argentino.
Según la versión de Vinícius, Prestianni lo insultó llamándolo «mono» durante el segundo tiempo del cruce disputado en Lisboa, por la ida de los playoffs de la Champions League.
La acusación llegó minutos después del 1-0 del Real Madrid: Vini marcó, celebró con un baile cerca del córner y denunció que el jugador del Benfica se tapó la boca con la camiseta para decirle el agravio. Tras el reclamo, el árbitro Francois Letexier, quien había amonestado previamente al brasileño por excederse en la celebración, activó el protocolo contra el racismo.
Uno de los mensajes más fuertes fue el de Rio Ferdinand. El ex defensor del Manchester United, hoy comentarista en Inglaterra, publicó un video defendiendo a Vinícius y apuntó contra quienes intentaron correr el foco hacia el festejo. «¿Hay que culpar a Vini? ¿Qué no debería celebrarlo así? Es inaceptable. Estas ratas racistas deben ser castigadas», lanzó.
La postura de Luisao sorprendió por su peso dentro del mundo Benfica. El histórico capitán no dudó en respaldar al brasileño y en criticar al joven argentino. «Esta camiseta es muy grande. Me encanta, es mi segunda piel. Hay que ser digno para vestir el manto sagrado. Ese texto (el que publicó Benfica en defensa de Prestianni) lo empeora todo, porque es mentira. El fútbol se gana con garra, con lucha. Fue una rata racista. Estoy avergonzado», escribió.
Felipe Melo también reaccionó con dureza. En sus redes sociales pidió castigos ejemplares y lanzó frases incendiarias contra Prestianni, aunque su intervención terminó generando rechazo por comentarios personales fuera de lugar.
«¡Fuego contra el racista, fuego contra los racistas! Y si apoyás a un racista, fuego también. Fuego, fuego, fuego contra los racistas. Su esposa debe haberle sido infiel con un negro. ¿Va a quedar así nomás? Lo puso acá, lo dijo, ¿y va a quedar así nomás? Nadie puede probar nada, ¿no? Mi abogado me dijo que no diga todo lo que pienso», lanzó.
«FUEGO A LOS RACISTAS» 🎙️
Felipe Melo habló sobre los supuestos dichos de Prestianni a Vinícius en el cruce entre Real Madrid y Benfica. pic.twitter.com/XFUJPBPnig
— Diario Olé (@DiarioOle) February 18, 2026
El caso explotó en el Estádio da Luz luego del gol de Vinícius, cuando el brasileño denunció que Prestianni lo insultó de forma racista. Benfica y el futbolista sostuvieron una versión distinta y apuntaron a una posible mala interpretación, pero la denuncia quedó registrada y el árbitro elevó el informe correspondiente.
Con el protocolo activado, el expediente ahora pasa a manos de UEFA, que puede pedir pruebas adicionales (imágenes, audios y testimonios), abrir una investigación formal y aplicar sanciones deportivas si considera que hubo conducta racista: desde suspensión al jugador hasta multas o sanciones al club en caso de responsabilidad institucional.
