Agostina Hein tuvo un paso casi perfecto por los Juegos Suramericanos de la Juventud de Panamá. La nadadora de Campana, de 17 años, había debutado en la cita con dos medallas de oros y sendos récords sudamericanos, al ganar los 800 metros libre y los 200 medley en el primer día de competencia de la natación. Luego subió a lo más alto del podio otras cinco veces y este domingo, en la jornada final, llegó a las nueve doradas en nueve pruebas al imponerse en los 200 mariposa y los 400 libre. Además, sumó una plateada en la última prueba, la posta 4×100 combinada mixta, detrás de Brasil.

La primera final fue la de los 200 mariposa, en la que ganó con un tiempo de 2m10s95, nuevo récord del campeonato, mejorando los 2m14s50 que había marcado Delfina Pignatiello en Santiago de Chile 2017. Ese registró la dejó además muy cerca de la plusmarca absoluta argentina de Georgina Bardach, que registró 2m10s80 en noviembre de 2018.

Hein -escoltada por la peruana Yasmin Silva, segunda a 2s97, y la brasileña Ana Julia Aguiar, tercera a 3 segundos- mejoró en casi dos segundos su antiguo mejor tiempo en esa prueba (2m12s86 de junio del año pasado). Y se acercó también al récord sudamericano de 2m09s22, que está en poder de la brasileña Joanna Maranhão desde mayo de 2017.

Tras un breve descanso, se tiró al agua para correr la definición de los 400 libres. Arrancó muy fuerte y cuando había transcurrido la mitad de la prueba parecía encaminada a destrozar el récord argentino absoluto de Pignatiello de 4m06s61, porque estaba 1s65 por debajo tras los primeros 200 metros. Pero el cansancio de tanta competencia acumulada le empezó a pasar factura: llegó a los 300 a solo 43 centésimas de la sanisidrense y finalizó con 4m09s57, casi tres segundos arriba.

Igual, le alcanzó para establecer una nueva mejor marca del campeonato y superar a sus rivales por un amplio margen: su compatriota Malena Santillán fue segunda con 4m16s53 y la brasileña Manuela Scaldini, tercera con 4m18s26.

La cosecha de la campanense en Panamá comenzó el jueves con la consagración en los 800 metros libre, prueba en la que se llevó el oro al marcar 8m22s01, nueva plusmarca sudamericana. Superó los 8m23s98 que la brasileña María Fernanda Costa había establecido apenas diez días antes en Australia. Veinticinco minutos después volvió a competir. Fue en la final de los 200 metros medley y rompió otro récord sudamericano al detener el reloj en 2m10s82. Así desplazó la histórica marca de 2m11s24 que ostentaba Maranhão, recordada rival de Bardach. Y cerró el primer día de la natación con la victoria en la posta 4×100 libre mixta.

El viernes sumó su cuarto oro y lo hizo con otro récord argentino: ganó los 200 metros libre con un tiempo de 1m58s79, por lo que batió su marca nacional por apenas tres centésimas. No pudo acercarse demasiado al récord sudamericano de 1m56s06, en poder de la brasileña María Fernanda Costa desde París 2024. Más tarde, se subió a lo más alto del podio en la posta 4×100 combinada, tras imponerse junto a Cecilia Dieleke, Liz Dos Santos y Laila Chain con 4m11s42 sobre las brasileñas (4m14s26) y las venezolanas (4m24s86).

Sumó dos doradas más el sábado. Primero, sin sufrir contratiempos, se quedó con la prueba de los 100 metros mariposa tras registrar 58s96. Quedó apenas 14 centésimas de su propio récord nacional y así llegó a la media docena de oros. Al rato, volvió a zambullirse en la pileta para cerrar el relevo argentino en los 4×100 libre. Y lo hizo en forma brillante. Argentina se quedó con el primer lugar con un registro de 3m48s11.

Este domingo, arrancó con su octava consagración en los 200 medley. Siguió con el festejo en los 400 libre. Ya es la máxima medallista de la la cita, con dos títulos más que el nadador brasileño Davi Vallim. Y buscará ahora despedirse con un pleno de los Juegos, cuando corra más tarde el relevo 4×100 medley mixto.

Hein, que en marzo ganó una plata (400 medley) y dos bronces (200 medley y 400 libre) en la Pro Swim Series de Westmont, Estados Unidos, fue la atleta argentina más destacada de 2025.

El año pasado no se cansó de subirse a podios y de batir récords. Se coronó campeona mundial juvenil en 400 medley, con récord sudamericano incluido, en un torneo en el que también ganó una medalla de plata en 800 libre. Y cerró el 2026 con 41 medallas doradas en pruebas individuales y nueve plusmarcas argentinas en su poder.

En Panamá está disputando su última competencia en la categoría junior. Tras estos Juegos, dará el salto definitivo a la categoría mayores y pondrá de lleno el ojo en la cita olímpica de Los Ángeles 2028.

Hein no fue la única nadadora argentina que brilló este domingo en la pileta panameña. Laila Chain, de apenas 14 años, se coronó en los 50 metros libre con 25s78, también récord del campeonato, y consiguió su sexta medalla en los Juegos. La porteña suma dos oros (ganó también en el relevo 4×100 medley femenino) y cuatro platas (50 y 100 espalda, 100 mariposa y 200 medley).