La expresión “ojo por ojo, diente por diente” (Ley del Talión) es sinónimo de ejercer justicia directa y una represalia proporcional frente a un daño recibido.
En el imaginario colectivo esta venganza se asocia con la idea de equilibrio ya que, si alguien perjudica, devolverle un daño equivalente restablecería el orden.
Esta lógica encierra causas profundas, consecuencias complejas y riesgos significativos tanto para el sujeto como para su contexto social. Esta reacción tiene raíces emocionales primarias por la cual, ante una ofensa, un rechazo, una traición o una agresión, se activan sentimientos intensos de humillación, rabia y deseo de venganza.
Una de las causas más frecuentes de la mentalidad “ojo por ojo” es la vivencia de falta de justicia, en contextos donde las instituciones son percibidas como ineficaces o injustas.
Cuando la ley no garantiza reparación, el individuo tiende a tomarse la justicia por mano propia. Mientras que la venganza busca que el transgresor sufra, el castigo por parte de la ley impone un límite que ordena y humaniza la vida en común.
Las consecuencias de la venganza son múltiples. En primer lugar, perpetúa el conflicto ya que el otro considera la respuesta como una nueva agresión que merece respuesta, generándose una escalada que puede volverse interminable.
Otra es que el sujeto queda atrapado en un circuito de rumiación, con la mente que gira una y otra vez alrededor del agravio sufrido.
Una consecuencia importante es que se empobrece el mundo emocional dado que, cuando la venganza se instala como principio rector, otras emociones quedan desplazadas al ocupar el odio y la rabia el centro de la escena mental.
También suele ocurrir que después del acto vengativo aparezcan sentimientos de culpa, vergüenza o autodesprecio al descubrir el individuo que, al dañar al otro, también daña su propia imagen.
Así, lo que prometía alivio termina produciendo mayor malestar ya que el supuesto efecto catártico de la venganza resulta una ficción.
En el plano social, la generalización de esta lógica debilita el lazo comunitario y la convivencia se vuelve frágil cuando cada agravio exige una devolución simétrica. Se pierde la posibilidad de mediación y de la elaboración del conflicto.
Finalmente, el mayor riesgo es su efecto cegador, tal como sugiere la frase atribuida a Gandhi: “Ojo por ojo y el mundo quedará ciego”.
Psíquicamente, esta ceguera se traduce en la imposibilidad de pensar, de comprender el conflicto y de encontrar salidas que no reproduzcan el daño.
Elaborar una ofensa no implica negarla ni justificarla, sino transformarla psíquicamente para que no determine el destino del sujeto agraviado.
Desde una mirada psicológica y psicoanalítica, quienes buscan venganza casi siempre tienen un mismo perfil de personalidad: son narcisistas, inseguros, con baja regulación emocional, nula capacidad para perdonar y carencia total de empatía.
Superar la lógica del talión supone un trabajo interno que es reconocer el amor propio herido, ponerlo en palabras, aceptar la ambivalencia y renunciar a la ilusión de que el sufrimiento propio se aliviará haciendo sufrir al otro.
Es un camino más largo y menos espectacular que la venganza, pero infinitamente más fecundo para la salud psíquica personal y para la vida en sociedad.
