Felipe Contepomi tiene el equipo para enfrentar a Inglaterra en La Plata el sábado a las 16:40, en el test match que abrirá la competencia oficial de Los Pumas en 2025. Si bien el año ya comenzó con el resonante triunfo sobre los British & Irish Lions en Dublín por 28-24, ese fue un encuentro de caracter amistoso, por fuera del calendario de la World Rugby y no es oficial. El partido, concreto y real, hirió el orgullo británico y por eso el entrenador de La Rosa, Steve Borthwick señaló al seleccionado argentino como favorito.
“Eso es ruido externo. Lo que digan los otros entrenadores, incluso los periodistas, nosotros tratamos de no escucharlo mucho. Preferimos enfocarnos en nuestro plan de juego y lo que está a nuestro alcance”, minimizó el entrenador argentino, que el sábado conjugará un XV con experiencia y algunos debuts. En el mismo test match, Pablo Matera llegará a los 110 caps y alcanzará la marca de Agustín Creevy, mientras que Benjamín Elizalde sumará el primero.
Los Pumas saldrán a la cancha con Benjamín Elizalde; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Justo Piccardo, Santiago Cordero; Santiago Carreras, Gonzalo Bertranou; Facundo Isa, Juan Martín González, Pablo Matera; Pedro Rubiolo, Lucas Paulos; Pedro Delgado, Julián Montoya, Mayco Vivas.
En el banco, estarán: Bautista Bernasconi, Thomas Gallo, Francisco Coria Marchetti, Santiago Grondona, Joaquín Moro, Simón Benítez Cruz, Nicolás Roger y Matías Moroni.
¡Volvemos a la ciudad de las diagonales! 🇦🇷
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— Los Pumas (@lospumas) July 3, 2025
En caso de ingresar, Bernasconi, Benítez Cruz -ambos con rodaje en Dublin ante los Lions- y Roger también sumarán su primer cap. Delgado jugará su primer partido desde el arranque, mientras que el encuentro marcará el regreso de Isa, quien luego del Mundial de Francia 2023 se comunicó con el cuerpo técnico para tomarse un descanso “físico y mental”.
“Fue difícil tomar las decisiones para dar el equipo. Pero en definitiva eso es lo que buscamos. Así que estamos confiados de que tuvimos una buena semana y nos prepararnos correctamente. Es solo la preparación, nos queda un entrenamiento para afilar y estar listo para el sábado”, resumió en la conferencia de prensa.
Una de las particularidades que tiene la formación inicial es el retorno de la pareja de medios que conforman el medio scrum Gonzalo Bertranou y Santiago Carreras como apertura. Ese binomio fue titular en el último Mundial, mientras que en 2024 Tomás Albornoz -ausente en esta convocatoria- se convirtió en el gran conductor, junto a Gonzalo García. El sábado, cuando la pareja titular sea reemplazada, cederán sus lugares a Benitez Cruz y a Roger.
“De los conductores espero lo mismo que espero de cualquier 9 o 10 y eso es sencillamente que lleve a cabo el plan de juego. Mientras que hagamos loque decimos que vamos a hacer, va a estar bien. Después, la ejecución puede ser mejor o peor, pero la convicción es importante. Espero eso de cualquiera que entre y de Nico (Roger) o Simón (Benitez Cruz), lo mismo. Estoy convencido de que tienen la claridad de lo que queremos hacer”, sintetizó Contepomi.
Desde que asumió como entrenador principal -antes había sido asistente del australiano Michael Cheika-, Contepomi realizó una serie de convocatorias que amplió a la base de Los Pumas.
“Si están ahí es porque nos pueden representar de la mejor manera. Si alguien no está listo o preparado nunca lo vamos a probar a este nivel. Tenemos una confianza enorme en que todos pueden llevar adelante el plan de juego que propusimos y que queremos hacer”, se jactó Felipe.
De los 28 partidos que componen el historial entre Inglaterra y Argentina, cinco fueron victoria de Los Pumas y se registran dos empates.
