En 1919, una ordenanza de la Capital estableció que en cada prostíbulo sólo podía haber una prostituta. La medida tuvo varios efectos. Los lupanares colectivos pasaron a zonas de “extramuros”, como los barrios de Avellaneda “del otro lado de Riachuelo”, o más al norte, hacia San Fernando y El Tigre.
Dentro de la Capital se disfrazaron de casas de renta e inquilinatos, con una mujer por pieza. Las casas “francesas”, que ya venían operando así, no tuvieron problemas.
En 1921, la reforma del Código Penal aprobada por el Congreso introdujo figuras delictivas vinculadas con el proxenetismo y la prostitución. Así el rufianismo se convirtió en delito, al igual que inducir, mediante violencia o engaño, a una persona a la prostitución.
En el caso de menores, la figura de corrupción hacía que el proxeneta siempre fuese punible, ya que era irrelevante el consentimiento de la víctima.
A raíz de esta reforma, ya en 1924 los diarios comenzaron a registrar acciones policiales contra los rufianes. Pero el caso más notorio se produjo recién a partir de 1929, cuando una muchacha atrapada en la red de la Zwi Migdal, Raquel Liberman, se animó a denunciar a la organización.
Raquel era una polaca de familia humilde que había viajado a la Argentina junto sus dos hijos para encontrarse con su marido. Pero su compañero murió y la joven se trasladó a Buenos Aires, donde fue engañada e ingresó a la red de trata.
La pobreza y la desesperación fueron la puerta de entrada a la Zwi Migdal, la organización mafiosa, de excelentes contactos con el poder de turno, esclavizaba mujeres judías en la prostitución. Raquel, como otras, cayó en esa red de explotación.
Allí permaneció por diez años hasta que logró juntar el dinero para pagar su libertad. Compró una casa de antigüedades, pero los esbirros de la Zwi Migdal la ubicaron y la amenazaron.
Creyó encontrar el amor de su vida en un tal Korn, quien en realidad era un miembro de la “sociedad tenebrosa”, como también se la conocía a la red de trata. El hombre la estafó y la obligó a reingresar en la organización.
El 31 de diciembre de 1929, Raquel tomó coraje y entró a una comisaría de Buenos Aires. El comisario, incrédulo, le preguntó si estaba segura de lo que iba a hacer. Ella respondió con una frase que es metáfora de su vida: “Estoy segura. Solamente se muere una vez.”
El jefe policial Alzogaray pudo, gracias a los precisos datos de Raquel, lograr en 1931 desmantelar a la Zwi Migdal y detener y deportar (en aplicación de la Ley de Residencia) a sus más notorios integrantes.
En buena medida, esas condenas se vincularon con dos intereses turbios de la dictadura de José Félix Uriburu: la intención de mostrar a los anteriores gobiernos radicales como corruptos y el marcado antisemitismo de los “salvadores de la patria” que habían perpetrado el golpe de 1930, y que se destiló en buena parte de la prensa de entonces a medida que se develaban los manejos de la Zwi Migdal.
Raquel intentó reconstruir su vida como anticuaria en la calle Callao, pero las amenazas y el hostigamiento no cesaron. Su cuerpo, frágil y marcado por la enfermedad, comenzó a apagarse. Murió en Buenos Aires el 7 de abril de 1935, víctima de un cáncer de tiroides, a los 34 años.
Su muerte fue silenciosa, pero su legado resonó como un eco que atraviesa generaciones. Raquel no fue una heroína de epopeya, sino una mujer común que decidió enfrentarse a gigantes.
Raquel Liberman es recordada como una heroína silenciosa, símbolo de resistencia contra la trata de personas.
