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El Tomba volvió al barrio y lo celebró con una fiesta. Este sábado 5 de julio se cumplió el deseo de sus hinchas de regresar a su propio estadio, después de tres años de refacciones y 20 sin jugar en la cancha de la calle Balcarce.

Desde su ascenso a primera, el club Godoy Cruz Antonio Tomba jugó la mayor parte de los partidos en el estadio mundialista Malvinas Argentinas, de la ciudad de Mendoza. En su campo de juego, solo hubo un partido oficial, en abril de 2021, durante la pandemia, sin la presencia de hinchas.

Pasaron 20 años, ya que el 18 de junio de 2005 fue el último partido en el Gambarte, cuando el ‘Expreso’ igualó sin goles contra Tiro Federal en la antigua Primera B Nacional.

La reapertura, cargada de emoción y nostalgia, fue con un partido homenaje a las figuras que formaron parte del plantel de 1994 -cuando el Tomba ascendió al Nacional B- y un combinado de los equipos que subieron a Primera División en 2006 y 2008.

En el calendario de Primera División, Godoy Cruz jugará en su estadio frente a Sarmiento de Junín, por la segunda fecha del Torneo Clausura 2025 el fin de semana del 20 de julio. Ese será el regreso oficial.

El nuevo Feliciano Gambarte tiene capacidad para 21.000 espectadores, y ha modernizado su diseño, pero mantiene la arquitectura histórica. Fueron demolidas y reconstruidas las Platea Sur y la Popular Este; se amplió la Platea Norte, que ahora dispone de butacas, y se mantuvo la Popular Oeste, destinada a platea familiar.

Entre las novedades, hay 46 palcos nuevos, con mayor comodidad y visibilidad. se han renovado completamente los vestuarios, se instalaron nuevas luminarias LED, y se optimizó el campo de juego con tecnología de riego automatizado.

También se construyeron baños modernos, kioscos, salidas de emergencia y sistemas de accesibilidad para personas con discapacidad.

Los vestuarios se actualizaron bajo la platea norte, incluyendo áreas dedicadas a árbitros, doping, kinesiología y zona de prensa, y se habilitó una zona mixta para entrevistas con mayor confort operativo.

El campo de juego se resembró y se amplió para cumplir con las medidas reglamentarias de FIFA y Conmebol, consolidando un terreno de 105 x 68 metros.

Cuenta con un sistema de seguridad de última generación, con 71 cámaras de vigilancia en todo el recinto, con los más altos estándares exigidos para espectáculos deportivos.

Además, el estadio fue declarado cardioprotegido, con desfibriladores y un espacio médico equipado. También se implementó conectividad total, nuevo sistema de audio, cabinas para prensa y locución, y una futura pantalla LED de 30×2m en la Platea Sur.

Una de las preocupaciones de los vecinos, era la seguridad y el estacionamiento en la zona, cuando se jueguen partidos. Por eso, el Municipio de Godoy Cruz anunció una nueva zona de estacionamiento medido en los alrededores del estadio.

El cobro se aplicará exclusivamente los días de partidos oficiales u otras actividades de concurrencia masiva, para ordenar el tránsito y garantizar la seguridad urbana.

El estacionamiento pago regirá desde dos horas antes hasta dos horas después de cada evento en el Feliciano Gambarte.

El intendente de la comuna de Godoy Cruz, Diego Costarelli, dijo que busca “anticiparse a posibles conflictos”, reducir el impacto negativo de las aglomeraciones vehiculares y consolidar un modelo de ciudad sostenible e inclusiva”. Y prometió que a los vecinos frentistas se les garantizarán mecanismos de exención del cobro.

Después de los shows de música llegó el acto oficial. En el corte de cinta estuvieron Claudio «Chiqui» Tapia, presidente de la AFA; el presidente de Godoy Cruz, Alejandro Chapini; el vice José Mansur; y la vicegobernadora de Mendoza Hebe Casado.

Tapia, que fue aplaudido pero también silbado por muchos hinchas, felicitó a la dirigencia de Godoy Cruz por reinaugurar un estadio, teniendo en cuenta, «el momento que está atravesando el país, en el que cuesta mucho más todo».

Y consideró: «La gran deuda del fútbol argentino es lo edilicio. Son muy pocos los estadios que se han inaugurado y que un club vuelva a su estadio, haciéndolo nuevo, tiene mucho significado y valor».

Entre los invitados especiales estuvieron Diego Dabove y Sebastián Méndez, dos entrenadores que han dirigido a Godoy Cruz con buenos resultados. Dabove logró el subcampeonato en la Superliga 2018 y Méndez ubicó al equipo bodeguero en el cuarto puesto del Torneo Transición 2016.

El momento más emotivo fue el ingreso de los ex jugadores que dejaron una huella en la historia del club, con un partido amistoso y su reencuentro con los hinchas. Entre ellos, «Los Héroes del Barro», campeones en 1994 de la segunda categoría del futbol argentino: Claudio Manchado, Daniel Oldrá, Osvaldo y Rubén Almeida, Alejandro Abaurre, Ariel Pereyra y Cristian Vargas, entre otros.

El Gato Oldrá, figura y el técnico que más tiempo acompañó al equipo de Primera y formó inferiores, fue el más ovacionado. Viajó desde Córdoba a Mendoza, ahora es el DT de Talleres, para acompañar al club que le dio todo y que es su casa.

También fueron convocados los jugadores de los ascensos a Primera División, 2006 y 2008: Diego Villar, Nicolás Olmedo, Nelson Ibañez, David Ramírez, Diego Pozo, Daniel Garipe y Silvio Duarte. Y glorias de etapas anteriores, como Miguel Ángel Pasqualetto, el Pampa Cepeda, Ciriaco Zapata y Hugo Sita.

La hinchada coreó varias veces el «Morro, Morro», para recordar al idolatrado Santiago «Morro» García, delantero uruguayo y goleador, que se quitó la vida en 2021, cuando había perdido protagonismo en el equipo y buscaba club. Durante la apertura, unos chicos del club hicieron una suelta de globos en el centro de la cancha, en homenaje al querido jugador.

Cerca de las 21, un show de luces, músicas y drones con la figura del recordado hincha Loco Julio, emblema del club, proyectada en el cielo, y la consiga: «Volvimos al barrio», coronó un día de fiesta, cargado de nostalgia y emoción.