Una misteriosa llamada entre Gavin Newsom y Donald Trump se ha convertido en munición para la batalla entre Washington y California. Newsom, el gobernador del Estado, ha revelado este viernes que ha demandado personalmente por difamación a Fox News por haber supuestamente manipulado un video y dar la impresión de haber mentido sobre esta comunicación, registrada en momentos de máxima tensión por las protestas en Los Ángeles contra las redadas de la Administración. “La cadena pasó por alto la ética periodística básica y prefirió la propaganda maliciosa”, señala en su demanda Newsom, quien se ha convertido en una de las voces más relevantes de la oposición al presidente republicano. El gobernador busca una compensación del daño de 787 millones de dólares. De ganarlos, el monto sería utilizado en otros litigios contra la Administración.
“Si Fox News quiere mentir a los estadounidenses en favor de Donald Trump, debería enfrentar las consecuencias, justo como lo hizo en el caso de Dominion”, aseguró Newsom al medio digital Politico. “Seguiré luchando contra esta maquinaria propagandística hasta que decidan hablar con la verdad”, dijo el mandatario, quien ha presentado la demanda a título personal en un tribunal de Delaware, el Estado donde Fox News está constituida como empresa.
La llamada en cuestión no existió o fue ocultada por el gobernador. Esto depende de la ideología o de los hábitos de consumo de noticias de cada quien. Vamos primero a los hechos que ninguno de los dos políticos puede negar. Newsom habló con Trump la noche del viernes 6 de junio, la madrugada del sábado 7 en el Este de Estados Unidos, donde se encontraba el presidente. La conversación se registró horas después de que se realizaran tres importantes redadas en el corazón de Los Ángeles.
Ninguno de los dos políticos ha revelado el contenido de esa comunicación. Trump movilizó el sábado 7 de junio a 2.000 elementos de la Guardia Nacional para contener el creciente malestar social que sus operativos contra los indocumentados generaron en la ciudad californiana. Newsom criticó el despliegue de tropas, pues afirmó que nunca solicitó la presencia militar en la región. La orden de Washington tensó la relación entre la Casa Blanca y el Estado más poblado del país, abriendo un nuevo frente judicial entre los polos ideológicos y políticos.
Newsom acudió a los tribunales para frenar la militarización de Los Ángeles. La prensa quiso saber si la Casa Blanca le consultó la decisión o ambos hablaron del despliegue a lo largo del fin de semana del 7 y 8 de junio. “Ni una llamada, ni siquiera un recado en el buzón”, aseguró el gobernador demócrata.
Trump llamó a Newsom “mentiroso” en una improvisada conferencia de prensa celebrada el Despacho Oval el martes 10 de junio. El presidente aseguró ese día que había hablado un día antes (lunes 9 de junio) con Newsom. Primero en una llamada que el gobernador no tomó y una segunda en la que hablaron por 16 minutos. “Básicamente, le dije que pusiera el culo en acción y que frenara los disturbios, que estaban fuera de control”, aseguró el presidente a Fox News durante un vuelo del Air Force One a Carolina del Norte, donde convirtió un evento con militares en una justificación del envío de tropas.
Trump entregó como prueba de la llamada un pantallazo de su teléfono al periodista John Roberts, de Fox News. Esto puso en marcha una campaña de la cadena contra el gobernador, criticado por los conductores por lo que consideraban una débil respuesta a los disturbios que dejaron algunas protestas. Pero había un detalle. La imagen del teléfono de Trump confirmaba que la llamada se produjo a las 1.23 del sábado 7 de junio. Era el primer y único telefonazo entre ambos políticos. “Esa llamada es de hace tres días”, respondió el portavoz de Newsom.
Los abogados de Newsom afirman en la demanda que la cadena y sus presentadores manipularon la información para hacer parecer que el gobernador ocultó su comunicación con el presidente. “¿Por qué Newsom mintió diciendo que Trump nunca lo llamó? ¿Por qué lo habrá hecho?“, aseguró Jesse Watters, uno de los conductores estrella de Fox News. Este presentó los hechos omitiendo un dato clave: que Trump afirmó el 10 de junio que había hablado un día antes con el gobernador.
La cadena ha cargado contra el político demócrata y su demanda, la que considera como un ataque a la libertad de prensa. “Es un frívolo ardid publicitario diseñado para enfriar a sus críticos. Defenderemos este caso enérgicamente y buscaremos que sea desechado”, dijo la compañía este viernes en un comunicado.
Fox News pagó en abril de 2023 unos 787,5 millones de dólares para evitar un juicio por difamación presentado por Dominion Voting Systems. La empresa llevó a la cadena a los tribunales por las mentiras emitidas en sus informativos, donde aseguraban que los sistemas de votación habían auxiliado en el inexistente fraude electoral que derrotó a Trump en 2020. Fox News acordó pagar el altísimo monto para evitar un juicio abierto en el que Dominion buscaba 1.600 millones para resarcir el daño. Newsom pide en su demanda un monto casi exacto al desembolsado por la televisión de Rupert Murdoch, un guiño al precio que cuesta defender en los medios las mentiras de Trump.
Los abogados de Newsom afirman que el político demócrata está dispuesto a retirar su demanda si Fox News se retracta y si Watters pide una disculpa al aire por haberlo llamado mentiroso.
Newsom aún tiene otro as bajo la manga, el contenido de la llamada de la noche del 6 de junio. En una conferencia de prensa celebrada hace algunas semanas, en plena tirantez con Washington, el gobernador dijo que le encantaría compartir la transcripción, pero que no lo hace porque tiene una profunda estima a la institución presidencial. “[Trump] Es un mentiroso. Nunca debatió conmigo el tema de la Guardia Nacional. Punto final. Me encantaría decirles realmente lo que habló conmigo… les provocaría escalofríos”, dijo Newsom el 13 de junio. El misterio se alarga en medio de una nueva disputa judicial.
