Francisco Cerúndolo avanza a ritmo arrollador en el ATP 250 de Santiago de Chile. El tenista argentino, número 19 del mundo y mejor sudamericano en el ranking, había debutado con una victoria por doble 6-2 ante el danés Elmer Moller y este viernes fue aún más contundente: derrotó por 6-1 y 6-1 al estadounidense Emilio Nava en 66 minutos y avanzó a semifinales. Enfrentará a Yannick Hanfmann (81°). Mientras tanto, Sebastián Báez, el otro argentino que sigue en carrera, choca con el local Alejandro Tabilo por un lugar en las semis, donde ya espera Luciano Darderi (6-3, 3-6 y 6-2 a Andrea Pellegrino).
El porteño de 27 años, campeón del Argentina Open en el inicio de la gira sudamericana, luce recuperado de la sobrecarga en la cadera derecha que sufrió frente a Thiago Tirante en Río de Janeiro. Aunque estuvo con tos y poco conforme con su desempeño a juzgar por lo fastidioso que se lo notó en el intercambio de palabras con su box, el triunfo fue inapelable.
Además del pase a la anteúltima ronda del torneo chileno, Fran consiguió su victoria número 150 a nivel ATP. “No hay muchos jugadores que hayan ganado 150 partidos. Me siento muy feliz con esta cifra y espero conseguir más, seguir ganando”, dijo a ESPN.
Otro dato que refleja el buen momento del argentino y especialmente su consistencia sobre polvo de ladrillo: es el jugador con más victorias sobre esa superficie desde el inicio de 2024, un total de 49, superando a Luciano Darderi (45), Sebastián Báez (43), Alexander Zverev (41) y Carlos Alcaraz (39), el campeón de las últimas dos ediciones de Roland Garros.
“No esperaba algo así”, agregó al ser consultado sobre la corta duración del partido contra Nava, 79° del ranking mundial. Y cerró: “Vi a Emilio jugando a un gran nivel los últimos días, lo vi contra (Matteo) Berrettini y no esperaba una victoria así. Comencé muy enfocado en mi juego porque sabía que sería un partido muy duro. Creo que jugué muy bien. Cometí pocos errores y estoy satisfecho”.
Cerúndolo convirtió 5 de las 13 oportunidades de quiebre que generó y se lo vio molesto por aquellas ocasiones desperdiciadas. También tuvo inusuales fallos desde la línea de fondo. De todos modos, concluyó una muy buena performance, especialmente en sus juegos de servicio: sacó con un 63% de primeros, ganó el 81% de esos puntos y salvó las dos oportunidades de quiebre que enfrentó.
Lo espera Hanfmann, al que venció en 4 de sus 5 enfrentamientos, todos sobre polvo. La única victoria del alemán fue por retiro.
