El hijo volverá a juntarse con su papá futbolístico. Sí, Juan Fernando Quintero, el pequeño gigante del gol eterno a Boca en Madrid, llegará otra vez a River, donde tendrá su tercer ciclo y otra vez será dirigido por Marcelo Gallardo, al que considera un padre. Juntos, buscarán potenciarse e ir en búsqueda de más gloria.
El reencuentro iba a darse en algún momento y llegó la hora. Y si bien hay cierto hastío en los hinchas con los ex por el bajo rendimiento que vienen mostrando en sus regresos, hasta los que piensan eso hacen una excepción con Juanfer. Le dan crédito como también se lo dieron en el verano a Enzo Pérez, a pesar de que volvía con 39 años. Son baluartes del club y héroes de Madrid.
Y por más que muchos también piden dejar de pensar todo el tiempo en la final de la Libertadores contra Boca para no desviarse del presente y el futuro, la imagen del gol de Quintero al eterno rival en el Bernabéu es muy potente y permanecerá eternamente en la retina de todos los riverplatenses. Como así también el talento del zurdo de 32 años. Incluso, a pesar de que su anterior regreso no fue lo bueno que se esperaba.
Sin embargo, Juanfer no es solo pasado ya que en el último tramo de 2024 asombró al mundo futbolero con destacadas actuaciones que impulsaron a Racing a ganar la Copa Sudamericana. Y después se fue al América de Cali. En ese momento parecía encaminarse su regreso a River pero lo impidió un pacto con el presidente de Racing, Diego Milito, de no mudarse de Avellaneda a Núñez inmediatamente. Además, River hubiera tenido que hacer una erogación importante.
Ahora, en cambio, Juanfer llega libre tras desvincularse de América a cambio de una deuda, después de haber jugador los últimos seis meses, en los que tuvo muchos minutos. Disputó 21 partidos para el América, de los cuales en 15 -el 72%- completó los 90 minutos.
Juanfer, además, siente que a sus 32 años está en un muy buen momento futbolístico y también físico. Estuvo trabajando con su PF personal, Julio César Murillo, quien también acondicionó en este último tiempo a Paul Pogba para su vuelta a las canchas. Con una rutina de 10 días de dobles turnos de entrenamiento en el Polideportivo Sur de Envigado, el club en el que el zurdo inició su carrera, el enganche se sumará al plantel del Muñeco en los próximos días cuando arribe a la Argentina, se haga la revisión médica y firme un contrato por 18 meses con posibilidades de extenderlo por uno o dos años más.
También, se tiene que liberar un cupo de extranjeros más ya que el que dejó Adam Bareiro está guardado para el posible arribo del chileno Lucas Cepeda. El lugar para el colombiano lo dejará libre el chileno Gonzalo Tapia, quien tiene negociaciones avanzadas con San Pablo para irse a préstamo.
Juanfer no llega con la intención de estar un rato en Núñez, sino que lo piensa como un plan más amplio e incluso con la posibilidad de retirarse con la banda roja y después, tal como él lo manifestó pensar en un futuro como director deportivo del club, que es algo que lo seduce para su vida posterior a colgar los botines. Es más: tiene casa en Argentina y negocios personales. Desde hace un tiempo invirtió en una línea de vinos Malbec de cosecha 2019 que se produce en Mendoza y se llama Gloria Eterna.
La vuelta de Juanfer puede significar un golpe de efecto para los hinchas de River y para el fútbol argentino y el interrogante es si su regreso se trata más de una cuestión emocional o si verdaderamente responde al capital futbolístico que puede aportar. ¿Es lo que necesita Gallardo para darle un salto de calidad al equipo? ¿No había una búsqueda orientada hacia jugadores más jóvenes para refrescar y renovar el plantel?
La respuesta siempre estará adentro de la cancha, pero desde ya que tener a Quintero es contar un futbolista diferente que puede hacer jugar al equipo o sacar conejos de la galera cuando se lo necesite. Sobre todo si puede alcanzar el nivel que demostró en Racing, sin tener que ir más atrás en el tiempo.
Juanfer ya había querido volver hace dos años cuando terminó yendo a Racing y mucho más iba a querer hacerlo ahora teniendo en cuenta que está su padre futbolístico. Gallardo lo potenció y forjó con él una relación que traspasa la línea de cal. Y ahora ambos motorizaron una nueva etapa en la que buscarán darle nuevas alegrías a los hinchas de River y alimentar ese amor mutuo que se tienen. Sí, se viene el tercer ciclo de Juanfer con la banda roja. Y va el tercero nomás…
La vuelta de Juanfer Quintero a River no solo significa un golpe de efecto futbolístico y emocional, sino que además se trata de una marca particular que muy pocos jugadores en la historia del club tienen, de sumar tres etapas con la banda roja sobre el pecho, detrás de Ariel Ortega, quien tuvo cuatro periodos en el club: en 1991-96, 2000-02 y 2006-2008 y 2009-11.
En el grupo de tres etapas, hay futbolistas que también hicieron historia y que usaron la “10” como Norberto Alonso y Marcelo Gallardo. A ellos se les suma otro ilustre en el último tiempo como Fernando Cavenaghi. El Beto brilló en 71-76, 77-81 y 84-86, en el final soñado de su carrera con la Libertadores y la Intercontinental además de los goles a Boca en la Bombonera, con pelota naranja incluida. El Muñeco, 93-99, 2003-06 y 2009-10. Y el Torito, 2001-04, 2011-12 y 2014-15 que terminó con el beso a la Libertadores.
Pero no fueron los únicos. Esa mesa también está integrada por el Lobo Ledesma, que tuvo pasos en 99-02, 2004-05 y 2011-14 y hay casos de futbolistas que tiene regresos de préstamos como Nicolás Domingo (salió cedido a Genoa, Arsenal y Peñarol) o el propio Manu Lanzini (al Fluminense y luego volvió tras su paso por Emiratos Árabes Unidos y la Premier League).
