La selección de Italia logró este martes el mayor triunfo de la historia de su béisbol, al derrotar por 8-6 en Houston al favorito Estados Unidos para tomar el liderato del grupo B del Clásico Mundial. Los italianos combinaron bien seis imparables, la mitad de ellos cuadrangulares, para mantenerse invictos y acercarse a la fase de cuartos de final.
Greg Weissert, nacido en Estados Unidos pero jugador de Italia, se encargó de definir la historia. El pitcher entró a trabajar con un out, y Bobby Witt jr pegó un sencillo, pero el hombre de los Red Sox se recuperó y ponchó primero a Gunnar Henderson y luego a Aaron Judge, uno de los dos bateadores más grandes del béisbol en la actualidad.
Era el final del sufrimiento para Italia que llegó a estar 8-0 arriba y terminó necesitando de ese gran cierre de Weissert ante la amenaza de Judge. La televisión azzurra dio cuenta del inesperado momento, que se metió en la historia grande del deporte de su país.
«Italia hace historia, Italia le gana a los Estados Unidos en Houston», grita el relator con una voz más propia del «siamo fuori» futbolero que de una disciplina mucho más popular en otros rincones del planeta.
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— Afro Mazzoni (@AfroMazzoni) March 11, 2026
Con dos outs, en el segundo acto Kyle Teell pegó un cuadrangular, Jac Caglianone recibió un pelotazo y Sam Antonacci sacó la pelota del parque para poner la pizarra 3-0, ventaja ampliada con un jonrón de Caglione en el cuarto capítulo con un compañero en base.
Mientras el abridor de Italia, Michael Lorenzen limitó el ataque de los norteamericanos a dos hits en cuatro entradas y dos tercios, los italianos agregaron tres carreras en el sexto episodio, una que entró por error del lanzador, otra producida con elevado de sacrificio de Dante Nori y otra con un ‘wild’, un lanzamiento erróneo del pitcher.
Estados Unidos apostó a regresar del 0-8. En la sexta entrada descontó una carrera con cuadrangular de Gunnar Henderson y en la séptima se acercó 8-4 con un ramillete de tres, al combinar sencillo de Paul Goldschmidt con doble de Brice Turand y cuadrangular de Pete Crow-Armstrong.
Los estadounidenses agregaron una carrera en octavo al unir hits de Kyle Schwarber, Will Smith y Roman Anthony, éste para poner el marcador 8-5.
Crow-Armstrong pegó su segundo jonrón del partido en el noveno acto para poner el marcador 8-6 y alborotar a los aficionados en el Daikin Park, esperanzados en darle la vuelta al marcador. Pero apareció Weissert y desató el festejo de los italianos.
Italia llegó a tres triunfos sin derrotas y lidera el grupo, seguido de Estados Unidos (3-1), México (2-1), Gran Bretaña (1-3) y Brasil (1-4).
Este miércoles, Italia enfrentará a México en el partido que decidirá los dos clasificados del grupo a la fase de los ocho mejores.
El triunfo de Italia complicó a Estados Unidos
La sorprendente derrota de Estados Unidos ante Italia en el Clásico Mundial de béisbol la noche del martes dejó a los estadounidenses necesitados de ayuda para avanzar a los cuartos de final.
La derrota por 8-6 dejó al equipo con marca de 3-1 al final de su calendario en el grupo. México e Italia cierran la actividad del Grupo B la noche del miércoles, y una victoria de los italianos le dará a Estados Unidos el segundo lugar y un boleto a la siguiente ronda.
Si México gana, entonces los tres equipos quedarán con marca de 3-1 y 1-1 entre sí, lo que enviará la definición a un desempate.
El criterio de desempate es la cantidad de carreras permitidas en los juegos entre los equipos empatados. Así que Estados Unidos también podría avanzar incluso si México gana, si anota al menos cinco carreras en un juego de nueve innings.
Aaron Judge, quien se ponchó en la novena entrada para terminar el juego la noche del martes, está decepcionado de que el equipo no haya hecho lo necesario ante Italia.
“Es lo más difícil”, comentó. “Siempre te gusta tener tu destino en tus propias manos y lo teníamos justo frente a nosotros, e Italia salió a batear con todo”.
Después del juego, el mánager estadounidense Mark DeRosa respondió preguntas sobre si pensaba que su equipo ya había asegurado un lugar en los cuartos de final con la victoria de la noche del lunes sobre México, debido a sus comentarios en una aparición televisiva la mañana del martes.
“Mucho respeto para Italia, queremos ganar este juego aunque ya tengamos asegurado el pase a los cuartos de final, porque México juega contra Italia mañana», había dicho en esa entrevista. En la sala de entrevistas, dijo que “se expresó mal” en ese segmento. “Cien por ciento… me expresé mal”, manifestó. “Punto”.
Judge señaló que los jugadores no pensaban que ya hubieran asegurado un lugar en los cuartos de final y que no sabía de la entrevista televisiva de DeRosa. Judge agregó que el equipo probablemente se reunirá en el hotel para ver el juego del miércoles. “Ahora está fuera de nuestro control”, expresó. “Solo necesitamos un poco de suerte y veremos qué pasa”.
