La Doce. La Bombonera. Boca Juniors.
El estadio Alberto J. Armando tiene un aura mítica para hinchas de todo el mundo. Piensen en el azul y oro nítido, el diseño distintivo de tres cuartos del estadio, la cancha sagrada que alojó leyendas y héroes argentinos. Como un admirador del deporte rey, ver un partido de Boca Juniors fue una de mis prioridades al llegar a Buenos Aires de Inglaterra.
Así, el 5 de octubre, me encontré, casi sin creerlo, por primera vez parado en la Bombonera, rodeado de socios de uno de los clubes más emblemáticos de todo el mundo. Y cuando estallaron los fuegos artificiales seguidos por una explosión de humo azul y oro que marcó el comienzo del partido, supe que había llegado a la Argentina.
Acompañado por un mar de hinchas saltando, no tuve que esperar mucho para ver mi primer gol en el fútbol argentino. Seis minutos después del saque inicial, un cabezazo apenas rozado de Milton Giménez provocó el delirio en las tribunas. Uno a cero para Boca, y me entusiasmé muchísimo con la alegría desenfrenada de la hinchada.
Debo confesar que me costó adivinar las letras de los cánticos resonantes, pero lo que más me llamó la atención fue la enorme cantidad de canciones. La hinchada xeneize manejaba un repertorio propio a lo largo del partido, y al final, gritos de ‘Dale, dale Boca’ fueron lo único que podía escuchar mientras volvía a mi departamento.
No obstante, la memoria clave de mi experiencia en la Bombonera fue algo que recordaré para siempre. Desde donde estaba, había muchos hinchas de Boca cantando y bailando en el foso. Estaban frente a nosotros, sin ver la cancha. Claramente supuse que cuando rodó la pelota, encontrarían sus posiciones entre la multitud para prestar atención al partido. ¡Qué equivocado estaba!
Pasaron pocos minutos, y comencé a sentirme cada vez más confundido al ver que los hinchas no miraban el partido. Poco a poco, me daba cuenta de que esta gente no quería una vista de la cancha; en lugar de eso, se dedicaron a liderar canciones interminables. Lo que disfruté mucho fue fijándome en un hincha – un hombre específico me llamó la atención por su energía ilimitada, y no podía ocultar la sonrisa al ver esa pasión verdadera.
Desde luego, cada vez que Boca metía otro gol, estos hinchas no podían ver. Sin embargo, tan pronto como celebró el estadio, se multiplicaban los saltos del tipo frente a mí, provocando un alboroto intenso no una, ni dos, sino cinco veces como Boca le daba una paliza a Newell’s. Esa confianza total en los otros hinchas ejemplifica el sentido de comunidad en la Bombonera. La fe ciega en el azul y oro tipifica esa cultura extraordinaria de la hinchada.
Mientras que no sería justo afirmar que primero viene la fiesta, y luego sigue el fútbol, todavía existe una diferencia marcada entre los partidos en Argentina, y los de mi país de origen, Inglaterra. A menos que estés participando en el ‘Poznan’ (un baile popularizado por los hinchas de Manchester City), es casi inaudito darle la espalda al partido en Inglaterra.
Desde chico, se me fue inculcando esa idea de la hinchada argentina. Recuerdo leer revistas inglesas que clasificaron los mejores estadios del mundo, donde la Bombonera lideraba de manera consistente. Por eso, dar una vuelta por la Boca antes del partido, llevando una remera con el nombre de Juan Román Riquelme en la espalda, probando choripán y tomando cervezas entre los locales resultó increíble. Para una introducción al fútbol en este continente, no pudo ser mejor. ¡Qué suerte tuve de ver ese partido! La energía que mis amigos y yo sentimos entre las tribunas seguirá con nosotros, de seguro.
Ahora, ‘La Mitad Más Uno’ tiene todo el sentido. La dedicación extraordinaria con la que Boca bombardeó una y otra vez el arco de Newell’s lo dejó más que claro.
*Barney Blackburn tiene 21 años y es hincha del Crystal Palace de Inglaterra.Estudia periodismo en la Universidad de Cambridge.
