La compra de un departamento en Caballito, que el jefe de Gabinete, Manuel Adorni, realizó en atípicas condiciones, volvió a ubicar en los medios de comunicación el nombre del exfutbolista Hugo Alberto Morales, quien brilló en Lanús, ganó una medalla olímpica con el seleccionado argentino y fue propietario de la vivienda que en la que ahora reside el ministro coordinador del Gobierno de Javier Milei.

Morales fue citado a declarar como testigo este martes ante el fiscal federal Gerardo Pollicita como parte de la investigación por enriquecimiento ilícito que se sigue contra Adorni y que Pollicita tiene delegada por el juez Ariel Lijo. El exjugador fue dueño hasta abril de 2025 del departamento ubicado en Miró al 500. Entonces lo vendió por 200.000 dólares a dos mujeres jubiladas, que siete meses después se lo transfirieron al jefe de Gabinete por 230.000 dólares, pagados en un 87% con una hipoteca no bancaria supuestamente otorgada por las mismas mujeres, quienes luego dijeron no conocer al funcionario.

La pesquisa de Pollicita sobre esa operación inmobiliaria (una de las que se investigan en esta causa, junto con viajes al exterior realizados por Adorni y su familia) volvió a colocar en el candelero a Morales, quien hoy tiene 51 años y no juega profesionalmente desde hace casi dos décadas, cuando prematuramente le puso fin a su carrera.

El talentoso enganche, quien es hijo de padres correntinos, nació el 30 de julio de 1974 en La Boca y vivió hasta los 10 años en una casa a tres cuadras de la Bombonera (él y toda su familia eran simpatizantes xeneizes). Se formó en las divisiones inferiores de Huracán y debutó en la Primera del Globo justamente en la Bombonera el 3 de marzo de 1991, cuando tenía 16 años: Carlos Babington lo hizo ingresar por Héctor Miranda en un partido que su equipo perdió 2 a 0.

En el conjunto de Parque Patricios disputó 162 partidos, marcó 23 goles y fue subcampeón del Torneo Clausura 1994, que a Huracán se le escapó en la última fecha al perder ante Independiente en Avellaneda. A mediados de 1995 fue comprado por Lanús por iniciativa de Héctor Cúper, quien lo había dirigido en Huracán y entonces era el DT del Granate. Su primera presentación fue el 7 de agosto de 1995 en una victoria 1 a 0 sobre Platense.

Sus muy buenos rendimientos en el conjunto del sur del Conurbano bonaerense llamaron la atención de Daniel Passarella, quien lo convocó para integrar el seleccionado argentino. Fue parte del combinado sub-23 que cayó en la final de los Juegos Olímpicos Atlanta 1996 ante Nigeria. Con el equipo mayor, disputó siete partidos de la clasificación para el Mundial Francia 1998.

Justamente antes de un partido de las eliminatorias, ante Uruguay en el Monumental el 12 de octubre de 1997, Morales debió abandonar la concentración del seleccionado por dolores agudos en la zona abdominal y en la columna. Fue trasladado al Sanatorio Mitre y allí fue operado de urgencia por una peritonitis aguda. Ello le costó una inactividad de siete meses, durante los cuales arreciaron rumores acerca de que padecía cáncer.

Su regreso a un terreno de juego se produjo el 6 de mayo de 1998 en un partido contra San Lorenzo por la 15ª fecha del Torneo Clausura: ingresó a los 27 minutos del segundo tiempo por Gonzalo Belloso y en el cierre del encuentro marcó el tanto que le dio la victoria a su equipo por 2 a 1 tras un córner de Leonardo Mas y un cabezazo en el primer palo de Daniel Cravero. En el festejo, el enganche se quitó la camiseta. El árbitro Fabián Madorrán, ajustado al reglamento e impermeable a la emoción, le mostró la tarjeta amarilla.

«Fue el día más feliz de mi vida. Se cumplió el sueño, el gran objetivo por el que estuve luchando durante siete meses. Nunca pensé que mi carrera podía terminarse porque tenía una fe impresionante», le contó el jugador a Clarín un día después del regreso. Acerca de los rumores sobre un cáncer, contó: «Inevitablemente me llegaban. De pronto, estaba tomando mate en mi casa y leía o escuchaba que tenía cáncer. Me ponía muy mal, pero eso no lograba quebrarme. Tenía una confianza ciega en la ciencia».

Con Lanús, Morales fue campeón de la Copa Conmebol 1996 y subcampeón de la Conmebol 1997 y del Torneo Clausura 1998. A mediados de 1999 fue transferido a Tenerife, en el que jugó tres temporadas y anotó un gol que valió un ascenso: el 17 de junio de 2001 convirtió, a la salida de un tiro libre, el tanto con el que su equipo derrotó 1 a 0 como a Leganés en la última fecha del certamen de segunda división de España, lo que le permitió quedarse con el tercer puesto (el último que otorgaba un ascenso) y relegar al Atlético de Madrid.

El mediocampista volvió a préstamo a Lanús en enero de 2003, aunque en ese segundo ciclo las cosas no le salieron tan bien como en el primero. Su último encuentro con la casaca granate (con la que totalizó 124 partidos y 19 goles) fue el 29 de junio de 2003 en una derrota 1 a 0 ante Arsenal por la penúltima fecha del Torneo Clausura.

En agosto de 2003, Morales se incorporó a Independiente, en el que solo permaneció una temporada, durante la cual jugó 20 partidos y marcó 2 goles. Luego se desempeño en Atlético Nacional de Medellín, Millonarios de Bogotá y Universidad Católica de Chile. En octubre de 2007, con solo 33 años, se retiró.

Tras ello, se radicó en Bella Vista (Corrientes), donde fue entrenador en categorías infantiles. En febrero de 2015, cuando tenía 40 años, jugó un partido para Centro Estrada, de su ciudad adoptiva, por el Federal C. Más tarde fue entrenador de Huracán de Goya y manager del Deportivo Mandiyú.