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Las amenazas que reciben los tenistas antes y después de cada partido, en su inmensa mayoría a raíz de las apuestas deportivas, son desde hace años un problema habitual y cada vez más preocupante en el mundo del tenis. Pero los feos momentos que vivieron Román Burruchaga y el español Nicolás Sánchez Izquierdo en el Challenger de Rosario excedieron esa «normalidad» y encendieron una alarma. Tanto, que lo sucedido en el certamen santafesino fue tema de conversación recurrente en las primeras jornadas del Argentina Open, que se está disputando esta semana en el Buenos Aires Lawn Tennis. Y las palabras de varios jugadores, entre ellos el propio Burru, enviaron un mensaje claro: la situación llegó al límite y es necesario hacer algo al respecto.

«Lamentablemente son cosas que pasan. Estamos bastante acostumbrados. Lo normalizamos, aunque no debería ser así. Pero lo que me pasó el otro día no es lo que pasa habitualmente. Fue mucho más chocante y asustador. Es algo que nunca había vivido y no se lo deseo a nadie», recordó Burruchaga, tras superar el debut en el ATP porteño.

El número 104° del mundo recibió el sábado pasado, poco antes de su duelo de semis del challenger rosarino ante el taiwanés Chun-Hsin Tseng, mensajes a través de WhatsApp que le advertían que tenía que «perder contra el chino» o no salía de Rosario y que contenían muchos datos personales sobre él y su familia. Le enviaron una foto de una mano empuñando un arma de fuego y amenazaron también a su mamá y a su papá Jorge, ex futbolista campeón del mundo con la Selección Argentina en México 1986.

La misma situación había vivido días antes Sánchez Izquierdo, 279° del ranking, en la previa de un choque de octavos de ese mismo challenger que terminó perdiendo. «Fueron momentos de angustia y mucho miedo. Me ‘invitaron’ a perder el partido, de lo contrario mi familia sería secuestrada y yo sufriría graves consecuencias», comentó en una entrevista con el sitio Punto de Break, poco después de regresar a su país.

También aseguró que pensó en no salir a jugar y que al final decidió hacerlo, pero que nunca tuvo el control de sus pensamientos. «Intentaba centrarme en una cosa y mi cabeza se iba a otra. Jugás con miedo, con la sensación de que en cualquier momento va a pasar algo», dijo. Y contó que «mediante marcos legales e instituciones privadas» están intentando ponerle nombre y apellido al dueño del celular que le escribió.

«Cuando entré a jugar el partido tuve bastante contención de la parte de la organización, de la directora del torneo. También de mi familia, que me tranquilizó un poco. Estuve custodiado durante el sábado y el domingo, cuando jugué la final también (NdR: Perdió en esa instancia con Camilo Ugo Carabelli). Por suerte pude jugar con normalidad. Durante el partido me venían inconscientemente pensamientos y cosas así pero no llegaron a afectarme internamente», recordó Burruchaga ante la prensa en Buenos Aires.

«Fueron días muy estresantes. Por suerte ya pasó ese mal episodio. Pero ojalá la gente que se encarga de esto pueda encontrar una solución así podemos frenarlo», continuó el porteño, quien denunció los hechos ante la policía local, el Ministerio Público de la Acusación (MPA), que abrió una causa por amenazas calificadas, las autoridades de la ATP y el Programa Anticorrupción de la Agencia Internacional de Integridad del Tenis.

Burruchaga no fue el único que abordó el tema en los últimos días en el BALTC.

Luciano Darderi, nacido en Villa Gesell pero quien juega bajo bandera italiana, fue breve pero contundente al ser consultado. «En los torneos no sabés quién está mirando el partido para apostar y quién no. Mucho para hablar sobre eso no hay, porque es algo que no podemos controlar.Es difícil. Está en cada uno ver cómo maneja ese tipo de situaciones», comentó el segundo preclasificado del certamen.

«Esto llegó a un límite. Lo que pasó en Rosario fue un montón. Fue bastante fuerte», afirmó Juan Manuel Cerúndolo, que también estaba jugando el challenger cuando ocurrieron los hechos.

«Nosotros recibimos amenazas todos los días. ‘Voy a matar a tu hermana, a tu mamá…’; todos los días. Desde que empezás a jugar Futures te pasa. Cada partido que pierdo, entrás a mi Instagram y está plagado de comentarios de que me van a matar, de lo mal que jugué, todos insultos. Es algo natural. No está bien, pero ya lo normalizamos. Lo de Niko, no sabíamos nada en el momento. Era todo confidencial. Nadie nos podía decir nada. Con Román yo soy muy amigo. Leí los mensajes que recibió y era una locura, nunca vi algo así. Fue fuertísimo», recordó el campeón de Córdoba 2021.

Y reflexionó: «Solucionarlo es difícil, la verdad. Yo creo que hay que cancelar las apuestas, claro. Pero cómo cancelás un negocio que no sé cuántos millones mueve y tiene empresas que son sponsor en la ATP. No sé si habrá una solución. Pero es raro. A nosotros nos tienen muy cortitos. Tenés que denunciar todos los mensajes. Si un amigo te pregunta ‘Che, ¿quién gana?’, no le podés decir nada porque va en contra de las reglas. Es todo muy exigente. Y después ves que tienen sponsors y algo no cuadra, pero no estoy al tanto de los negocios y no quiero opinar de eso».

La “ironía” que señala Cerúndolo es real. Un ejemplo: un día después de la denuncia hecha por Sánchez Izquierdo en la ciudad santafesina, la Copa Davis, torneo organizado y regido por la ITF, anunció que Betsson, una compañía que ya era patrocinador oficial del ATP de Estocolmo, la Federación Helénica de Tenis y de varios certámenes sudamericanos, se convertía en su nuevo Socio Oficial de Apuestas Deportivas.

«Es un tema complicado. Creo que Juanma ya lo dijo bien, es raro. Nosotros no podemos hacer nada, no podemos hablar con nadie porque es ilegal. Y después las apuestas deportivas están mezcladas con los sponsors de los torneos y también hay gran negocio para los torneos. Me parece que está muy mal regulado desde ese lado», aseguró Mariano Navone, que el miércoles venció a Emilio Nava en su debut.

Sánchez Izquierdo le contó a Punto de Break que los «órganos superiores del tenis» le comunicaron que no hay precedentes de una situación así. Y en Buenos Aires, los jugadores coincidieron. Lo «normal» es que los comentarios violentos y amenazantes inunden sus perfiles en las redes sociales o lleguen por mensajes privados a sus cuentas antes o después de los partidos. Pero en esta ocasión, fueron enviados directamente a los celulares personales de los tenistas.

«Uno está constantemente recibiendo amenazas y comentarios en Instagram, pero eso es más pasajero. Dura 24 horas, como todo en Instagram. Lo que pasó en Rosario con Román y Niko fue más complejo, muchísimo más grave. Les sacaron números de teléfono, les mandaron amenazas con contenido fotográfico. Fue más peligroso», comentó Navone. Y llamó a actuar de manera urgente: «No hay que dejarlo pasar como un hecho más. Hay que tomar cartas en el asunto. Pero los que tienen que tomar cartas en el asunto son la ATP y la ITF«.