El cierre del mercado de pases es vértigo puro. A diferencia de lo que ocurre en la Argentina, en Europa y el resto de las ligas top, cuando suena la chicharra, se acabó el partido. «No va más». Cierra y cierra. No hay prórroga ni tutía. Entonces, las inscripciones de último momento pueden definir la suerte de los equipos en la segunda mitad de temporada. Y, si bien el de inicios de año es el «mercado light», lo ocurrió en enero de 2026 parece redefinir el mapamundi del planeta fútbol. El ejemplo claro es España que quedó lejos de ser «la liga» y ya no entra ni siquiera en el top cinco de los campeonatos más cotizados. La desplazan Brasil (sí, el país vecino gastó más de 200 millones en esta ventana y Flamengo más de 40 millones en Paquetá), Arabia y hasta la MLS. Obviamente, la número es la Premier League que sigue rompiendo récords y entre sus 20 equipos tuvo una erogación de 400 millones… bastante lejos de los 3500 millones de euros que habían invertido hace seis meses.
Sin dudas, la bomba del cierre mercado pases fue la salida de Karim Benzema del Al-Ittihad hacia su clásico rival, el Al Hilal.
Ya no tenemos que mirar a la árabe como una liga light a la que llegan los jugadores a retirarse. Un buen ejemplo es el de Kader Meïté, el galo de 18 años que pasó al Al Hilal desde el Stade Rennes por 30 millones de euros. Al ritmo de los petrodólares, hoy por hoy, la Liga Profesional de Arabia Saudita está en el top 5 de las más cotizadas, detrás de la Premier (que gastó 441 millones), la Serie A (231) el Brasileirao (200) y la MLS (145).
Karim Benzema is officially Hilali ✍️💙 pic.twitter.com/7YX5STm2z9
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Los árabes pusieron 90 millones en esta ventana, aunque la bomba del mercado fue la del francés ex Real Madrid cuyos números en principio no trascendieron.
Fue un verdadero sismo lo de Benzema al Al Hilal. Primero, porque pasó al clásico rival del equipo que le pagó 200 millones por temporada. El francés se sintió destratado por los dueños de su equipo que, a pesar de sus 54 goles y 17 asistencias en 83 partidos oficiales, lo destratataron y le ofreció un contrato al que calificó de «poco profesional».
Para evitar su regreso a Europa, el Fondo de Inversión Pública (PIF) de Arabia Saudí que maneja los cuatro equipos más importante de la liga de su país movió los hilos y logró el salto de Benzema al equipo que dirigiera Ramón Díaz. El pase provocó la furia de Cristiano Ronaldo que lo quería en el Al Nassr y no paró de hacer lobby para que el 9 no reforzara a uno de sus máximos competidores.
La Liga de España invirtió 75 millones de Euros pero el dato es que, de ese total, 60 los gastó el Colchonero que dirige Diego Simeone. El argentino parece jugarse la última carta para darle otro salto de calidad a un equipo que tomó en 2012 para sacarlo del descenso y lo convirtió en el tercero absoluto de España. Aunque nunca más pudo superar ese casillero.
El Atlético está encajado y para mover el carro, el DT argentino apuntó a un nombre: Ademola Lookman. Se trata del nigeriano de 28 años que la rompió en Atalanta y fue la máxima figura en la final de la Europa League 2024 ante el Bayer Leverkusen que hasta ese momento era la sensación en el Viejo Continente.
Atlético pagó 35 millones de euros por Lookman (41.3 en dólares) y, sumado a los pases de Obed Vargas y Rodrigo Mendoza llegó a 60 millones. Un 80 porciento de los 75 millones que gastó toda LaLiga española en este mercado.
Si bien la cifra suena grandilocuente, se trata de casi lo mismo que invirtió el Manchester City en un solo jugador: se trata de Antoine Semenyo, el ghanés que le compró al Bournemouth por 72 millones de Euros. Fue el pase más caro del mercado.
Si nos vamos a la década de los 80 y 90, la Serie A fue la liga top que dominó esas décadas. Allí brillaban Michelle Platini en Juventus, Marco van Basten y Ruud Gullit en el Milan y Diego Armando Maradona que revolucionó Italia con el Napoli. El nuevo Siglo puso a España en lo más alto. Con el Real Madrid arrasando en Champions y con los jugadores más cotizados: del Fenómeno Ronaldo a CR7 y con la aparición de Lionel Messi, para equilibrar la competencia y duplicar los títulos que tenía el Barcelona hasta su llegada.
Está década, en cambio, pertenece sin dudas a la Premier League. El quiebre de paradigma se dio en 1992 cuando los clubes más importantes de Inglaterra (entonces, Manchester United, Liverpool, Arsenal, Tottenham y Everton) rompieron con la First Division para manejar sus ingresos.
Hay que ver cómo asciende el misil desde entonces. Un recorrido sostenido que en los últimos diez años dejó a la liga inglesa en los más alto del fútbol mundial. La ley Bosman, que permitió la llegada de jugadores top y amplió el cupo de extranjeros más el ingreso de los capitales privados, sobre todo árabes, hicieron el resto.
En la última ventana, la Premier realizó un gasto de 441 millones de euros. No es una excepción, sino que se trata de una continuidad. Los 121 millones de euros que pagó el Chelsea por Enzo Fernández hace dos años son una buena muestra.
Pero, decíamos que esta de 400 millones es «la ventana light» del mercado europeo. Y si no lo cree, anote: A mediados de 2025, en el mercado de verano europeo, el fútbol inglés gastó 3.582 millones de euros: cinco veces más que la Liga de España y el resto de las ligas top de Europa.
Rayan.
Officially an AFC Bournemouth player ❤️ pic.twitter.com/upW2KBamkh
— AFC Bournemouth 🍒 (@afcbournemouth) January 27, 2026
Signed on Monday, scoring the winner on Sunday ⚽️
What a week it’s been for @WestHam’s new signing Taty Castellanos, his first goal for the Hammers earns them a 2-1 win in the FA Cup ⚒️ pic.twitter.com/axNtMxV7Ao
— Premier League (@premierleague) January 11, 2026
De Rennes à Al-Hilal, très heureux d’avoir eu la confiance de Kader Meite pour l’accompagner dans son transfert en tant que photographe – vidéaste en Arabie Saoudite. #MercatoSRFC pic.twitter.com/7U4EyB95H3
— Actu SRFC (@ActuSRFC_) February 3, 2026
Oscar Bobb has joined Fulham on a permanent deal. ✍️
We wish you the very best, Oscar 🩵 pic.twitter.com/yw0wwRHgM0
— Manchester City (@ManCity) January 30, 2026
Mi nombre es Ademola Lookman. pic.twitter.com/o8WRJNECZr
— Atlético de Madrid (@Atleti) February 3, 2026
Was good to interview Brennan Johnson always nice to go back to my old club @CPFC fans hope you enjoy the interview can watch it on soccer Saturday 👍🏾🙌🏾 pic.twitter.com/C7N8nBHQey
— Clinton Morrison (@morrisonclinton) January 22, 2026
Connor Gallagher on IG 💙🤍 pic.twitter.com/iUIQMRJgWR
— Lilywhite Rose (@Lilywhite_Rose) January 16, 2026
Primero: sos un maleducado. Segundo: Lucas Paquetá es jugador de Flamengo. Abrazo grande. pic.twitter.com/0VjGTdqrOO
— Flamengo (@Flamengo_es) January 30, 2026
🚨🇳🇴 𝐁𝐑𝐄𝐀𝐊𝐈𝐍𝐆 | Jorgen Strand Larsen (25) to Crystal Palace. Here we go! £45m fee + £5m add-ons for the Wolves striker, reports @FabrizioRomano. 🔴🔵 pic.twitter.com/lqdA2HywcV
— EuroFoot (@eurofootcom) January 29, 2026
Ready. 🟦 pic.twitter.com/bnzf1apfxN
— Antoine Semenyo (@antoinesemenyo) February 1, 2026
