los finalistas por el Oro y el rival de Agustín Canapino en la votación decisiva

los finalistas por el Oro y el rival de Agustín Canapino en la votación decisiva

A veces no es sencillo entender algunas decisiones. Pero sí se sabe que se deben respetar. Y a otra cosa… Los Premios Olimpia siguen siendo el máximo galardón que se les otorga a los deportistas argentinos. Desde 1954, cuando lo ganó Juan Manuel Fangio en el año de su segundo título del mundo de la Fórmula 1, hasta nuestros días, esa estatuilla de 37 centímetros de altura diseñada por el escultor Mario Chiérico representa algo más que una distinción. Hasta 1969 era un solo Olimpia para el mejor.

Desde 1970, cuando se introdujeron los Olimpia de Plata, el Círculo de Periodistas Deportivos eligió entre ellos al Olimpia de Oro. Pasaron nombres muy potentes: desde el propio Fangio hasta Lionel Messi en cuatro oportunidades, Guillermo Vilas en tres, Roberto de Vicenzo, Diego Maradona y Emanuel Ginóbili en dos y tantos otros que hicieron grande la historia del deporte nacional. Hubo casos extraños como el de Rodolfo Hossinger, quien lo ganó en 1960 por haber sido campeón mundial de volovelismo en Colonia y al año siguiente compitió bajo la bandera sueca, país en el que se había criado; olvidos importantes como el de Carlos Reutemann, subcampeón del mundo de F1 en 1981; y excepciones como cuando en 2000 se privilegió a un equipo y Las Leonas subcampeonas olímpicas recibieron el premio.

También hubo polémicas, como cuando en 1978 la distinción fue para Daniel Martinazzo, campeón mundial en hockey sobre patines, sobre alguno de los héroes del seleccionado argentino del Mundial de fútbol (cuenta la leyenda que el relator José María Muñoz influyó en esa elección). O cuando en 2012 el Oro fue para el boxeador Sergio «Maravilla» Martínez y el campeón olímpico Sebastián Crismanich se quedó apenas con su Olimpia de Plata. O cuando el año pasado la injusticia resultó muy grande tras la elección de Franco Colapinto sobre José «Maligno» Torres, el único oro de París 2024.

El lunes 22 de diciembre, el Olimpia de Oro fue para Agustín Canapino. Tuvo sus méritos el arrecifeño. De los mejores pilotos argentinos en los últimos años, fue campeón en las tres categorías en las que compitió -logró el récord de 18 en una serie que comenzó a los 17 años cuando en 2007 se consagró en la Copa Megane- y, fundamentalmente, se destacó por su quinto título en el Turismo Carretera sobre las mucho menos reconocidas Turismo Carretera 2000 y TC Pick Up. Quizá la campeona mundial juvenil Agostina Hein, reina de los 400 metros combinado -en ese Mundial de Otopeni, en las afueras de Bucarest, fue también subcampeona en los 800 libre- y ganadora de otras 38 medallas de oro en el año pudo haberlo merecido. Pero el que sin dudas hizo lo mejor para ganarlo fue el tenista marplatense Horacio Zeballos.

En los pasillos de la Usina del Arte, donde se entregaron los Olimpia, se pudieron «escuchar» los secretos del premio mayor. Primero hubo seis nombres propuestos por la comisión Olimpia del CPD. Ahí, además de Canapino, Zeballos y Hein, aparecieron el futbolista Ángel Di María, el ajedrecista prodigio Faustino Oro y la boxeadora Evelin Bermúdez, campeona minimosca AMB, OMB y FIB. Los seis deportistas pasaron a la Comisión Directiva del Círculo que vota en pleno y descarta los candidatos.

En el primer corte quedaron afuera Bermúdez y Hein, mientras que en el segundo, Di María y Oro. Los finalistas fueron entonces Canapino y Zeballos, con números muy parejos, aunque con una ventaja para el segundo. Pero la presencia asegurada del piloto en la ceremonia -al marplatensese lo intentó convencer hasta la noche anterior pero dijo que no asistiría por cuestiones familiares, una razón válida, aunque generalmente ya no asisten a este tipo de eventos si no les aseguran ganar el premio- terminó inclinando la balanza. No hubo, esta vez, voces en contra que se hicieron públicas al conocerse el veredicto como había ocurrido el año pasado en el mismo lugar cuando Diógenes de Urquiza (subsecretaría de Deportes) y Mario Moccia (Comité Olímpico Argentino) llegaron al barrio porteño de La Boca y le pidieron explicaciones al CPD por el «ninguneo» a Maligno Torres. Pero no todos se volvieron a su casa conformes cuando se enteraron de los pormenores de la decisión.

De todos modos, los números abrumaron en 2025 en la campaña del tenista que desde hace más de dos años y exceptuando un puñado de semanas, permanece en el top ten del ranking mundial de dobles. Sin embargo, lo de la temporada que acaba de terminar fue memorable para Zeballos. Porque ganó sus dos primeros Grand Slams en Roland Garros y Flushing Meadows, porque se impuso en otros tres torneos incluyendo el Masters 1000 de Madrid y porque coronó el año con el título de campeón del mundo junto al español Marcel Granollers, un reconocimiento otorgado por la Federación Internacional de Tenis.

Además volvió a jugar la Copa Davis y fue clave para que Argentina llegara al Final 8 de Bologna. A los 40 años, demostró que su vigencia está intacta, se afirmó como el mejor doblista de nuestro país de la historia y, por si fuera poco, ratificó que aquella decisión a la que lo impulsó su entrenador Alejandro Lombardo de probar con el dobles una vez que decidió dejar el single e, incluso, colgar la raqueta, fue la correcta.

Entre los tenistas argentinos, Zeballos fue el mejor de 2025. Por escándalo. Y sino fue el mejor, fue uno de los mejores argentinos de un 2025 en el que el deporte siguió penando con sus problemas endémicos y de (casi) siempre. El tenista es un atleta que, cuando llega a la élite y permanece en ella durante un buen tiempo, ya no necesita de un apoyo económico. Zeballos se autofinancia desde hace rato y no tiene que sufrir contra la burocracia o las arcas vacías para recibir una beca, la inoperancia de muchos o los intereses de unos cuantos. El está lejos de esos problemas. Se dedica a hacer lo que mejor sabe hacer y lo hace mejor que bien.

Por eso no se entienden algunas decisiones…

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