Liderado por un escribano, el Tribunal de Disciplina de la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) es un cuerpo integrado por personas ligadas al derecho, en su mayoría jueces en diferentes estratos que, para encuadrar el castigo a Estudiantes de La Plata, no lograron un fallo unánime, ni ligero: hubo discusiones y dos miembros que prefirieron no participar de una inédita sanción que incluyó suspensión para jugadores y dirigentes.
Tiene nombrados ocho integrantes: el presidente Fernando Mitjans, su vice Sergio Fernández y otros seis miembros. En octubre, murió Eduardo Bozzi, uno de los integrantes originales, y hubo algunos nombramientos.
Dentro del organigrama de la AFA, el Tribunal funciona como la primera instancia para la resolución de conflictos que circundan el fútbol argentino: desde una expulsión por doble amonestación a un caso con la carga política que tiene la sanción aplicada a Estudiantes.
Los fallos están fundamentados en el Estatuto y el Código de Ética de la AFA, apoyados en el Reglamento de Transgresiones y Penas y, para lo que no esté escrito, en el Código Procesal Civil y Comercial. Hay otros dos Tribunales, el de Apelaciones que preside el abogado Héctor Latorraga, y el de Ética, que tiene al juez de Cámara Federal de Casación Penal Diego Gustavo Barroetaveña en la conducción, pero de los tres, el que maneja Mitjans es el principal.
En la tarde del jueves, los miembros del Tribunal no encontraron un punto en común para encausar el fallo. De movida Esteban Mahiques y Néstor Pablo Barral no pusieron su firma en el Boletín 6797 que sí tiene las de sus colegas. Se fueron antes del dictamen por discrepancias.
Mahiques pertenece a una familia vinculada al sistema judicial, pero se desempeña como funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores y Comercio Internacional. Barral es juez de la Cámara Federal de Apelaciones de San Martín, donde tiene mayor exposición que en el fútbol. Fue el magistrado que procesó a la viuda e hijo del narcotraficante colombiano Pablo Escobar por lavado de activos.
Quienes no abandonaron el recinto, batallaron posturas de alto vuelo. La mayoría de los miembros se desempeña en el Poder Judicial. Fernández, el vice, es juez de la Cámara en lo Contencioso Administrativo Federal; Jorge Ballesteros tiene una dilatada carrera judicial, designado fiscal federal bajo la presidencia de Carlos Menem y más tarde juez por Cristina Fernández de Kirchner.
Ezequiel Iglesias Berrondo es auditor del Poder Judicial nacional; Martín Peluso es juez de primera instancia porteño y Matías García también abogado, pero con recorrido como funcionario bonaerense.
Disputas aparte, el fallo salió con las seis firmas de quienes estuvieron de acuerdo en discutir una sanción a partir de la actitud de los dirigentes de Estudiantes, con Juan Sebastián Verón a la cabeza: no apuntaron solamente a la rebeldía de los jugadores, sino al plan de los dirigentes que instigaron el «espaldazo».
