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Jorge Sampaoli logró llegar a la final de la Copa Sudamericana con Atlético Mineiro, tras la victoria 3 a 1 ante Independiente del Valle (4 a 2 en el global) y volverá a disputar la final del segundo torneo continental. La anterior había sido en el 2011, cuando con la Universidad de Chile superó a Liga de Quito de Edgardo Bauza con un global de 4 a 0.

Aquel equipo trasandino es mítico para los trasandinos. Ganó un certamen con una prestación que incluyó una goleada histórica ante el Flamengo en el Maracaná, por 4 a 0. Además, obtuvo tres ligas y una Copa Chile. Esa altísima eficacia lo llevó a dirigir a la selección de Chile, campeona de la Copa América 2015, con al final ante Argentina.

Ahora el destino lo puede enfrentar con el mismo rival en la definición, ya que los de Gustavo Álvarez deben disputar la semi con Lanús. El Grana está mejor posicionado porque sacó un empate (2 a 2), en la ida en Santiago.

Uno de sus jugadores referentes del Atlético Minerio es Hulk, delantero que marcó el tercer gol ante los ecuatorianos, aunque en los dos partidos de la semi fue al banco de suplentes. De todas maneras, en el Galo, que nunca ganó la Sudamericana, no tiene jugadores seguros para el técnico Carlo Ancelotti en la selección de Brasil, aunque sí la base de la que dispuso Gabriel Milito para alcanzar la final de la Copa Libertadores 2024. El lateral izquierdo Guilherme Arana había sido convocado por el anterior DT, Doríval Jr.

Dirige a dos argentinos, Fausto Vera, ex volante del Bicho, que alterna titularidad con suplencia, y Renzo Saravia, quien perdió continuidad por una lesión e ingresó en la etapa final contra los ecuatorianos.

Sampaoli, que tuvo un fuerte fracaso con la Selección Argentina en el Mundial de Rusia, encontró en Brasil la fuente de recuperación de su carrera: Santos lo convocó a finales de 2018. Su buena respuesta (fue subcampeón local), generó un llamado de Atlético Mineiro y luego otro de Flamengo (llegó a la final de la Copa Brasil 2023).

El casildense ya tiene una estrella en los galos: el estadual 2020. Ahora va para sumar la segunda. La definición será en Asunción de Paraguay, el 22 de noviembre.