Sebastián Báez venía con un buen envión de arranque en el 2026. Como subcampeón del ATP de Auckland, se ilusionaba en el Abierto de Australia. Pero se terminó muy rápido la esperanza en Melbourne: este miércoles, el bonaerense, 36° del mundo, perdió contra el italiano (nacido en Villa Gesell) Luciano Darderi, 22° preclasificado, en cuatro sets. Fue en una jornada que tendrá también en cancha al campeón defensor Jannik Sinner, a la leyenda serbia Novak Djokovic y a la polaca Iga Swiatek, segunda favorita del cuadro femenino.
Báez llegó al primer «grande» de la temporada con la confianza en alto, tras celebrar triunfos ante Taylor Fritz y Stan Wawrinka en la United Cup y de jugar la final del ATP 250 de Auckland (donde venció a Ben Shelton, octavo del ranking, y cayó en la definición ante Jakub Mensik, 18°.
En Melbourne debutó con un sólido 6-4, 6-4, 3-6, 5-7 y 6-3 ante el francés Giovanni Mpetshi Perricard (61°) y cortó una racha de cuatro derrotas al hilo en la primera ronda de un Grand Slam. Esa fue su octava victoria de la temporada, en la que es el jugador con más partidos ganados.
Pero contra Darderi -que venía de vencer al chileno Cristian Garín- tuvo demasiados altibajos. El ítalo argentino se impuso con parciales de 6-3, 1-6, 6-4 y 6-3, dejando únicamente a dos representantes de la Legión Argentina en tercera ronda y con expectativa de llegar a la segunda semana del primer Grand Slam de la temporada.
Baez Brilliance 🇦🇷
Sebastian Baez rallies in the fifth set to defeat Mpetshi Perricard 6-4 6-4 3-6 5-7 6-3 🫡@wwos • @espn • @tntsports • @wowowtennis • #AO26 pic.twitter.com/z5HIEraUle
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 20, 2026
Dardeli, de 23 años, nació en Villa Gesell pero hace varios años eligió competir bajo la bandera italiana. Este jueves, ya viernes en Australia, Francisco Cerúndolo (21°) y Tomás Etcheverry jugarán su chance de continuar en el Melbourne Park.
Será un día de compromiso doble para Báez, que volverá a saltar a la cancha en el cierre de la jornada para debutar en el cuadro de dobles junto a Franciso Comesaña. La dupla celeste y blanca no la tendrá fácil ante el marplatense Horacio Zeballos y su compañero, el español Marcel Granollers, terceros favoritos del cuadro de parejas y campeones el año pasado en Roland Garros y el US Open.
Ese no será el único partido de dobles con acento argentino. Porque en la cancha 11 y por la segunda ronda, chocarán Tomas Etcheverry y Camilo Ugo Carabelli con los hermanos Francisco y Juan Manuel Cerúndolo.
Sinner y Djokovic, los platos fuertes del día
Las presentaciones de Jannik Sinner y Novak Djokovic en el Rod Laver Arena serán las grandes atracciones de la jornada. Ninguno de los dos debería tener problemas para avanzar.
Not the way you want to win a match, wishing Hugo a speedy recovery. From my side, I’m happy to be back on court, a very special place for me 🇦🇺 pic.twitter.com/4RKpePE5O9
— Jannik Sinner (@janniksin) January 20, 2026
El italiano, número dos del mundo, levantará el telón de la sesión nocturna -desde las 5 de Argentina- ante el wild card local James Duckworth. Defensor del título, el nacido en San Candido arrancó con un 6-2, 6-1 y abandono frente al francés Hugo Gaston; mientras que su rival necesitó cinco sets para vencer por 7-6 (7-4), 3-6, 1-6, 7-5 y 6-3 al lucky loser croata Dino Prizmic.
Djokovic, en tanto, enfrentará al italiano Francesco Maestrelli, proveniente de la clasificación. Nole, diez veces campeón en Melbourne y en búsqueda del récord de 25 «grandes», se impuso en el debut por 6-3,6-2 y 6-2 ante el español Pedro Martínez. Y Maestrelli, que está jugando su primer cuadro principal en un Grand Slam, derrotó por 6-4, 3-6, 6-7 (4-7), 6-1 y 6-1 a Terence Atmane.
Por el lado del cuadro femenino, lo más destacado serán el duelo que la polaca Iga Swiatek, segunda favorita, jugará con la checa Marie Bouzkova, 44ª del ranking, en la apertura de la sesión nocturna en el John Cain Arena, y el que la estadounidense Madison Keys, novena preclasificada y vigente campeona, disputará con su compatriota Ashlyn Krueger, 62ª, en el primer partido de ese mismo escenario.
Los partidos de singles más importantes del día 5
Rod Laver Arena (a partir de las 21.30):
Jessica Pegula (USA/6ª) – McCartney Kessler (USA)
Francesco Maestrelli (ITA) – Novak Djokovic (SRB/4°)
(no antes de las 5.00) James Duckworth (AUS) – Jannik Sinner (ITA/2°)
Elena Rybakina (KAZ/5°) – Varvara Gracheva (FRA)
Margaret Court Arena (a partir de las 21.30)
Lorenzo Musetti (ITA/5°) – Lorenzo Sonego (ITA)
Katerina Siniakova (CZE) – Amanda Anisimova (USA/4°)
(no antes de las 5.00) Naomi Osaka (JPN/16ª) – Sorana Cirstea (ROU)
Jaume Munar (ESP) – Casper Ruud (NOR/12°)
John Cain Arena (a partir de las 21.00)
Ashlyn Krueger (USA) – Madison Keys (USA/9ª)
Ben Shelton (USA/8°) – Dane Sweeny (AUS)
(no antes de las 5.00) Marie Bouzkova (CZE) – Iga Swiatek (POL/2ª)
Vit Kopriva (CZE) – Taylor Fritz (USA/9°)
KIA Arena (a partir de las 21.00)
Rinky Hijikata (AUS) – Valentin Vacherot (MON/30°)
Linda Noskova (CZE/13ª) – Taylah Preston (AUS)
Arthur Gea (FRA) – Stan Wawrinka (SUI)
1573 Arena (a partir de las 21.00)
Oksana Selekhmeteva (RUS) – Paula Badosa (ESP/25ª)
Hubert Kurkacz (POL) – Ethan Quinn (USA)
(partido N.3) Elise Mertens (BEL/N.21) – Moyuka Uchijima (JPN)
Denis Shapovalov (CAN/N.21) – Marin Cilic (CRO)
ANZ Arena (a partir de las 21.00)
Karen Khachanov (RUS/15°) – Nishesh Basavareddy (USA)
Tomas Machac (CZE) – Stefanos Tsitsipas (GRE/31°)
Nikola Batunkova (CZE) – Belinda Bencic (SUI/10ª)
Court 6 (a partir de las 21.00)
Sebastian Báez (ARG) – Luciano Darderi (ITA/22°)
Wang Xinyu (CHN) – Jelena Ostapenko (LAT/24ª)
Court 13 (a partir de las 21.00)
Jakub Mensik (CZE/16°) – Rafael Jodar (ESP)
Anna Kalinskaya (RUS/31ª) – Julia Grabher (AUT)
