Hubo final feliz. Para Dani Ceballos y para el Betis, en especial su afición, que esperaba ansiosa la vuelta de uno de los futbolistas que idolatró cuando se hizo fuerte en el primer equipo, allá por 2014, y por el que suspiró en los últimos veranos, cuando los rumores lo situaban en el Betis, su Betis, en cada ventana del mercado. Dani, después de nueve años lejos de Sevilla, con siete temporadas en el Madrid y dos de cesión en el Arsenal, llega libre al equipo de su corazón con 30 años recién cumplidos para firmar un contrato por tres temporadas (hasta 2029). En junio rescindió con el Madrid, donde ofreció más sombras que luces, aunque dejó constancia de su calidad. Pudo más el amor a unos colores para poner fin a una operación cocinada a fuego lento.
Unas cuatro horas antes del cierre del mercado, llegó el acuerdo definitivo con los agentes de Ceballos. El fichaje no se hizo oficial en el cierre del mercado por cuestiones burocráticas, pero se hará oficial a lo largo de este martes al ser agente libre. También será inscrito en la lista para la Liga de Campeones, cuyo plazo acaba también este martes. Los dirigentes del Betis habían estado reunidos toda la jornada en las oficinas del club buscando también la salida de alguno de los jugadores de su plantilla para dejarle espacio a Dani, ya que la masa salarial del Betis estaba al límite. Por eso se produjo la salida del delantero Pablo García al Racing a cambio de cinco millones de euros, conservando el Betis el 50% del pase.
Ceballos baja de manera importante su ficha, en especial el primer año, para poder jugar en el Betis. Sus emolumentos irán creciendo de manera considerable los dos próximos cursos. Dani, que el domingo estaba en el palco de Mbappé viendo el Madrid-Málaga, ha dejado de lado también alguna oferta suculenta en lo económico. La llegada del utrerano supone la quinta incorporación del Betis para esta temporada del regreso a la Champions después de las de Troy Parrott, Fran García, Facundo Bernal y el meta Diego Conde. El Betis ha apurado al máximo su límite salarial y tiene la plantilla más cara de su historia.
Fue en ese mes de junio tras rescindir con el Madrid cuando el Betis le comunicó a Ceballos que esperara para poder plasmar su fichaje. Debían darse algunas circunstancias para madurar su incorporación. El conjunto verdiblanco, en la Champions 21 años después, esperaba realizar un par de ventas considerables para poder confeccionar una plantilla de más garantías y dejar espacio salarial a Ceballos. El Betis vendió a Altimira por 21 millones al Sporting de Portugal. Pero no hubo otra gran venta que facilitara la llegada de Dani. Incluso el presidente bético, Ángel Haro, llegó a realizar alguna declaración enfriando la posibilidad de que el medio llegara a su equipo. Los números, simplemente, no cuadraban. Por eso se ha tenido que esperar hasta el final, para encontrarle hueco al mediapunta dentro de la masa salarial verdiblanca y premiar, así, su larga espera.
Ha sido un verano muy especial para el futbolista, padre por primera vez de gemelos. La llegada de Ceballos le permite a Manuel Pellegrini contar con un futbolista de gran calidad, que debe unirse al talento de jugadores como Isco, Fornals y Lo Celso para afrontar el desafío que es disputar la Liga de Campeones. Ceballos jugó en el Madrid un total de 215 partidos, haciendo siete goles. En sus dos años de cesión en el Arsenal (2019-20 y 2020-2021), acumuló 77 encuentros y dos goles. Ha ganado, entre otros trofeos, tres Ligas de Campeones, dos Ligas, una Copa del Rey una FA Cup.
Vuelve al Betis maduro y adulto, muy lejos de aquel chaval que sorprendió por su enorme desparpajo en el curso 2013-14, cuando el técnico Gabriel Humberto Calderón le dio la oportunidad debutar en el primer equipo andaluz un 26 de abril de 2014 con 18 años. Llevaba el dorsal 46. Despuntó en la cantera del Betis después de haber pasado por la del Sevilla. Descarado y valiente, fue pieza clave en el Betis que subió a Primera en 2015, con Pepe Mel de entrenador. Jugó dos campañas más en el Betis hasta que en 2017 se marchó al Madrid a cambio de 17 millones de euros.
