Un lobo marino murió tras recibir un disparo de arma de fuego que le produjo una infección y lo dejó en un grave estado de salud por varios días, en Santa Teresita, en la provincia de Buenos Aires. El animal llegó a ser rescatado y trasladado a un centro de asistencia donde intentaron estabilizarlo, pero falleció poco después de su ingreso por la gravedad de su estado.

Tras recibir el aviso de la aparición de un ejemplar herido en la costa, un equipo de la Fundación Mundo Marino se acercó a las playas de Santa Teresita para colaborar en el rescate de este lobo marino de un pelo de casi 200 kilos, que había recibido un tiro días antes.

Al momento del rescate, el animal presentaba un cuadro grave, producto de una infección ya avanzada. Los veterinarios que lo evaluaron en la playa advirtieron rápidamente un marcado decaimiento: el animal permanecía casi inmóvil y apenas reaccionaba ante la presencia y el acercamiento de las personas.

Fue trasladado al Centro de Rescate, donde el equipo veterinario intentó estabilizarlo, pero murió poco después de su ingreso. Las primeras hipótesis indican que habría sido atacado en una interacción con pescadores.

Estudios posteriores sobre el animal determinaron que el disparo había impactado sobre el hombro derecho. “El proyectil provocó una fractura grave del hueso y una contusión pulmonar, lesiones que le causaron dolor y molestias intensas, afectaron su movilidad y comprometieron seriamente su estado general», explicó Juana Caferri, médica veterinaria de la Fundación Mundo Marino.

La veterinaria indicó además que cuando recibieron al lobo marino, «la herida ya presentaba signos de infección muy avanzada: había un fuerte olor pútrido y alteraciones en los tejidos compatibles con varios días de evolución«.

El impacto no le provocó una muerte inmediata: el animal permaneció con vida durante varios días, mientras la herida se deterioraba y la infección avanzaba. Finalmente, la sepsis, es decir, la respuesta generalizada del organismo frente a una infección, provocó un deterioro progresivo y fue la causa de la muerte, detallaron.

Durante la necropsia también se encontraron restos de redes de pesca en el estómago del animal. Los lobos marinos de un pelo suelen acercarse a las zonas de pesca para acceder a los peces capturados. Según explicaron desde Mundo Marino, forma parte de su comportamiento natural de búsqueda de alimento. Esa interacción puede provocar roturas en las redes, cuyo costo resulta significativo para esta producción, especialmente para los pescadores artesanales.

En este caso, los restos encontrados confirman que el lobo marino había tenido contacto con artes de pesca, pero no permiten establecer si esa interacción estuvo relacionada con el disparo ni quién lo efectuó, por lo que ahora está bajo investigación. Sí pudo determinarse que una acción humana provocó una lesión que terminó siendo fatal para el animal.

“El mar es el ambiente natural de estos animales y también es un espacio donde las personas desarrollan actividades productivas. Tenemos que encontrar formas de convivir y reducir esos conflictos. Un animal que se acerca a una red no entiende el daño económico que puede generar: está buscando alimento para sobrevivir. La respuesta no puede ser herirlo o matarlo”, señaló Sergio Rodríguez Heredia, biólogo de la Fundación Mundo Marino.