En la populosa San Pablo, ArPa nació hace apenas cinco años como una feria de arte diferente, a partir de una necesidad de las galerías de tener otro momento comercial al año para consolidar sus ventas. Se instaló en el histórico Estadio Municipal Paulo Machado de Carvalho, en Pacaembú, con un modelo “boutique”: pocas galerías seleccionadas con intención curatorial y menos artistas por stand. En su primera edición internacional, del 16 al 20 de septiembre la feria llegará a Buenos Aires, con 19 galerías invitadas y entrada libre y gratuita en la Casa Victoria Ocampo, sede del Fondo Nacional de las Artes.

“Buscamos que sea una feria con más profundidad, que no va al ritmo frenético y superficial de grandes eventos, sino que tiene una escala más acogedora con tiempo de mirar las obras, de charlar con los galeristas, que aproxime relaciones y conexiones de las posibilidades comerciales pero también institucionales”, señala en diálogo con Clarín Camilla Barella, fundadora y directora de ArPa.

En el panorama internacional de ferias, el modelo boutique se expande. Es el que adoptó la ya consolidada Este Arte en Punta del Este y es el que eligió nada menos que Art Basel Qatar para su primera edición en febrero de 2026. “Direccionamos a que las galerías tengan hasta tres artistas en el booth mayor, dos artistas en el booth medio y un artista en el más chico. Hay solo tres tamaños. Que no haya tanta jerarquía entre las galerías. Por supuesto que el visitante no sabe de estas reglas pero lo siente: una experiencia más fructífera de conexión y de profundidad”, detalla Barella.

Coleccionista junto a su esposo, el empresario Eduardo Barella, Camilla fue acercándose al arte en busca de esa trascendencia y sosiego que le imprime a ArPa. Después de un trabajo intenso en el ámbito de la moda, en 2016 fundó VIVA Projects en San Pablo, plataforma de producción de proyectos independientes. Fue consultora de la británica Frieze y visitó incontables ferias alrededor del mundo. “Además, elegimos que a través de la arquitectura, la iluminación y la acústica se genere un ambiente más íntimo. Es una feria que no te da ansiedad, y de la que no sales agotado”.

-De tu experiencia en ferias sabés que este modelo “boutique” está proliferando. ¿Crees que sucede una transformación de las ferias, más involucradas en decisiones artísticas?

-Sí, claro. Al presentar a un artista se vuelve más institucional, donde asisten curadores y directores de museos, además de los coleccionistas.

-¿Cómo eligen a las galerías?

-Como son invitadas a presentar un proyecto, hacemos un trabajo estratégico de cuáles son las galerías que queremos traer y luego sus propuestas son aprobadas. La idea es que la propia feria sea una curaduría, que sean pequeñas exposiciones de arte. Que puedas mirar un artista en profundidad o un diálogo entre dos artistas, además de comprar, porque no deja de ser un espacio comercial. Buscamos que no se repitan artistas en los stands.

-En estos cinco años recibieron en San Pablo visitas de galerías argentinas. ¿Cómo empezó ese proceso?

-Nuestra primera edición fue en 2022, un año muy post pandémico, y no tenía mucha ambición de tener galerías extranjeras, porque requieren otro tipo de asistencia. Pero tenía un curador, el mexicano José Esparza Chong Cuy, que incluyó un sector dedicado a producciones audiovisuales y videoarte. Y me cuenta que una galería argentina, Isla Flotante, estaba interesada en participar de la feria, Nos puso en contacto y se sumaron a la primera edición. Para mí fue una sorpresa, no lo busqué, pero que ellos hayan estado en ArPa hizo que hablaran después con otros colegas que se interesaron y poco a poco vinieron más galerías de Argentina, viajé invitada por Meridiano… Porque hace mucho sentido, estamos muy cerca tanto de dialogar como en lo complementario.

-¿Cuáles serían esos puentes entre el arte de Argentina y Brasil para trabajar en conjunto?

-Como dos países sudamericanos que históricamente pasaron por circunstancias parecidas en lo político y lo económico, hay un diálogo en la producción artística de cada uno. En la obra histórica veo más cercanía y similitud que en la obra contemporánea, donde veo caminos distintos, aunque atractivos para los brasileños de los artistas argentinos, pero que no están en nuestra sociedad. Por ejemplo, en Brasil se habla de los artistas de la diáspora, que traen la cultura africana que por mucho tiempo no se veía en la escena aunque es parte de nuestra historia, algo que no se ve tanto en la historia de Argentina. Pero nosotros también tenemos la inmigración europea.

-¿Cuáles son los perfiles de las galerías y de artistas brasileños que podemos ver en ArPa Buenos Aires?

-Tenemos tres espacios de Brasil, porque la idea es que el protagonismo sea de las galerías argentinas, pero también hacer esos diálogos de puentes con las galerías brasileñas. Almeida & Dale va a mostrar a Paulo Pasta, un pintor contemporáneo muy formalista, con un pensamiento de la composición cromática, pero como un ejercicio de meditación y espiritualidad, que es muy reconocido por una generación más nueva, porque fue profesor de muchos pintores que hoy están destacando. Va a estar junto a Rubem Valentim, un artista que ya no está vivo, de la diáspora que pintaba los simbolismos de la cultura africana, pero también muy formalista y con ideas sobre el color, que entabla un buen diálogo.

En el stand de Martins&Montero vamos a ver a Hudinilson Jr., un artista más conceptual. Tampoco está vivo, pero fue muy activo en los años 70 y 80, con una obra conceptual que estaba en la calle, haciendo intervenciones en la ciudad. También hablaba mucho de su cuerpo como un hombre queer, hace dibujos con su cuerpo, con la fotocopiadora Xerox usando la tecnología de la época. Esto puede tener mucho de encuentro con algunas producciones argentinas de la misma época.

Y Mendes Wood DM va a mostrar a Leticia Ramos, una artista que trabaja con video y fotogramas, usando técnicas de fotografía y video para hablar de fenómenos de la naturaleza, al punto que no sabes si es real o es algo que está siendo manipulado. Al final siempre es manipulado, porque es una mirada, un recorte. Son artistas muy distintos, que van a hacer comunión con las galerías argentinas.

-ArPa Buenos Aires va a suceder en una semana particular para el arte regional, por las celebraciones de los 25 años del Malba, que va a tener muchos visitantes extranjeros.

-La idea fue hacerla en esta fecha en que la ciudad va a tener un momento muy vibrante, con muchas actividades.

-¿Por qué eligieron la casa de Victoria Campo para montar la feria?

-Cuando hablé con Flavia Masetto, directora de la edición argentina, pensé que no teníamos que ir a un centro de convenciones, de una escala muy grande, sino algo más doméstico. Así que una casa nos pareció ideal, además de que tiene un legado histórico del patrimonio, porque en San Pablo también estamos en un edificio modernista que es histórico. Me encantó la idea de que sea la primera casa modernista de Argentina, una arquitectura muy racionalista.

Pero además está el hecho que perteneció a Victoria Ocampo, una gran intelectual y mujer –en ArPa somos un equipo mayoritariamente femenino–, y también una mujer que hizo un trabajo tan importante para hablar del sur, de lo que significa venir del sur, hacer puentes entre nuestros países con Europa, con el Oriente. Me encanta que tengamos esta atmósfera, la de un sitio que siempre fue de la vanguardia cultural.

Al Sur: Jacques Bedel y Samanta Abugauch; Almeida & Dale: Paulo Pasta y Rubem Valentim; Arkheion_diseño coleccionable: Diversos designers; Calvaresi: Daniel Leber, Luis Agustín Ouvrard y Lucila García Deon Rubia; Constitución + La Mala Galería: Ana Won y Cervio Martini; Coral gallery: Roberto Vivo; COTT: Luciano Giménez y Verónica Gómez; Hache: Santiago García Sáenz; Isla Flotante + Cosmocosa: Pablo Accinelli, Luiz Roque y Luis Frangella; MAMAN Fine Art: Guillermo Kuitca y Norberto Gómez; Maria Casado Home Gallery: Federico Lanzi; Martins&Montero: Hudinilson Jr.; MC Galería: Edgardo Giménez, Cynthia Cohen y María Boneo; OTTO Galería: Daniel Stroomer (Nasepop); PASTO + Nora Fisch: Alfredo Londaibere, Déborah Pruden y Federico Cantini; Vasari: Kazuya Sakai y Maria Simon.

ArPa Buenos Aires se extenderá durante cinco días. Las jornadas del 16 y 17 de septiembre estarán destinadas exclusivamente a coleccionistas e invitados especiales, mientras que del 18 al 20 la feria abrirá sus puertas al público general. Con entrada libre y gratuita. En Casa Victdoria Ocampo, Rufino de Elizalde 2831.