La revista estadounidense Forbes dio a conocer el listado de los futbolistas mejor pagados del 2025. Una vez más, el portugués Cristiano Ronaldo lidera el ranking con 239 millones de euros -entre salarios con el club y patrocinadores- gracias al contrato que mantiene con el Al Nassr de Arabia Saudita hasta 2027.
Según las cifras oficiales, Cristiano recibió 24 millones menos que el año pasado. Sin embargo, aún conserva el primer lugar en la tabla por encima de Lionel Messi, segundo en la clasificación, con 111 millones de euros. A sus 38 años, el ocho veces ganador del Balón de Oro registra mayores ingresos por sus patrocinadores (60.000.000) que por el fútbol (51.000.000).
La novedad del ranking fue el joven Lamine Yamal, con 28 millones de euros percibidos desde el Barcelona y 8,5 por sus patrocinadores. Durante el último año llegó incluso a duplicar su audiencia en redes sociales hasta alcanzar casi 77 millones de seguidores.
De todos los atletas que Forbes ha investigado desde 1990, sólo uno supera la cifra de Cristiano en un solo año en activo. Se trata del boxeador Floyd Mayweather, quien alcanzó los 256 millones de dólares en 12 meses (2015) y 243 millones tres años después.
La revista estima que los diez jugadores de fútbol mejor pagados del mundo ganarán unos 808 millones de euros durante la campaña 2025-2026. La cifra colectiva ha bajado casi un 4 por ciento tomando como referencia la temporada pasada, en gran parte porque el brasileño Neymar Jr –quien supo ser el número 3 en la lista del año pasado con 94 millones y uno de los jugadores de fútbol mejor pagados de todos los tiempos– ha caído completamente en el ranking luego de su regreso al Santos.
Kevin De Bruyne, al igual que Neymar, también cayó del ranking después de su transferencia a Napoli. En 2024, Ronaldo lideraba la tabla con 275 millones de dólares, seguido de Messi con 135 y Neymar con 94. En esta ocasión, Karim Benzema ocupa el tercer lugar con una proyección de ingresos totales de 104 millones de dólares, mientras finaliza su último año de contrato con el Al Ittihad de Arabia Saudita.
En la cuarta posición, aparece su compatriota Kylian Mbappé, del Real Madrid con 81 millones de euros, 60 provenientes del fútbol y 21 de patrocinios, mientras que el noruego Erling Haaland, del Manchester City, se ubica quinto con 68 millones.
Vinicius Junior, también del Real Madrid, ocupa la sexta posición con una proyección de 51 millones, y el egipcio Mohamed Salah, quien milita en el Liverpool, es el séptimo del ranking con 47.
Los tres últimos de la lista –en orden de mayor a menor puesto– son: el senegalés Sadio Mané, quien integra las filas del Al Nassr junto a Cristiano Ronaldo, con 46, el inglés Jude Bellingham, del Real Madrid, con 37 y el ya mencionado Lamine Yamal, el más joven de la lista que genera revuelo en redes sociales, donde acumula millones de interacciones con apenas dieciocho años de edad. Su aparición, junto con la de Bellingham, de 22 años, provocó que la edad promedio vuelva a bajar después de cinco años.
En cuanto a la cantidad de jugadores que aportan las diferentes ligas del mundo, la mejor representada es LaLiga con cuatro jugadores (Mbappé, Bellingham, Vinicius y Lamine), seguida de la Saudi Pro League con tres (Ronaldo, Benzema y Sadio Mané), y de la Premier League con dos, entre Haaland y Mohamed Salah. Por el momento, Messi sigue siendo el único representante de la MLS.
