Tras varias idas y vueltas en la renovación de su contrato, Thiago Fernández se fue de Vélez en condición de libre y se convirtió en nuevo refuerzo del Villarreal de España. El delantero de 21 años firmó un contrato por cinco temporadas y media, que lo vinculará con el club español hasta junio de 2031. Será su primera experiencia en el fútbol europeo.
El Villarreal CF firma a @thiagocf_04 🤝
El club amarillo incorpora libre al futbolista argentino, que se incorpora al Submarino hasta junio de 2031
¡Bienvenido, Thiago! 💛
ℹ️ https://t.co/D1ft7PoGEN pic.twitter.com/zZSYkE6zCL
— Villarreal CF (@VillarrealCF) January 2, 2026
Se formó en La Fábrica y fue uno de los pilares del Vélez campeón de la Liga Profesional 2024, bajo la conducción de Gustavo Quinteros, el joven extremo fue una de las piezas más determinantes del conjunto de Liniers durante la temporada, con un aporte de cinco goles y seis asistencias. Si bien el primero de diciembre de ese año sufrió la rotura del ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha y no pudo estar presente en la definición frente a Huracán, su influencia durante la etapa anual resultó clave para la obtención del título.
Luego de haber sido una pieza fundamental en ese histórico plantel y tras sufrir una lesión de gravedad, a mediados de 2025 fue apartado del primer equipo al no llegar a un acuerdo con la dirigencia para renovar su vínculo con el club.
En su publicación de despedida en redes sociales, explicó la situación y expuso a los responsables de está decisión: «Lamentablemente hoy en día el club está en manos de personas que no están a la altura para manejar tan enorme institución. Personas como Fabian Berlanga, Augusto Costa, Ricardo Alvarez y Sebastian Pait. La dirigencia no deja de lado sus peleas entre si, y cuando ya todo parecía arreglado para mi renovación con Augusto Costa, Fabian Berlanga me dijo ‘no renueves, te están mintiendo en el contrato, y esta es una de las 100 situaciones que pasaron durante mis dos años de negociaciones, las cuales empezaron gracias a que yo llame al club para renovar«
«Me alegra saber que hoy a los chicos que compartieron camino conmigo en inferiores se los esta respetando y valorando. Lamentablemente conmigo y varios chicos antes no paso. Tuve que escuchar que el presidente del club me diga después de un año de jugar y perteneciendo al equipo Campeón que no había hecho el mérito para renovar el contrato (el cual es un contrato firmado en inferiores, con cláusulas y sueldo de juvenil).«, agregó Fernández.
En el final dio un cariñoso mensaje a los trabajadores y simpatizantes de Vélez: «Mas allá de todo lo relacionado con la política, me voy con el corazón lleno de Vélez, pero de lo que es Vélez de verdad. La gente que trabaja en el club, desde el seguridad hasta los cuerpo técnicos que tuve a lo largo de mi trayectoria. Me voy con el cariño que me brindaron hasta el ultimo día. Y también agradecerle al verdadero hincha de Vélez, aquel que en la campaña del 2023 nos acompañó y por suerte en 2024 pudimos devolverle un poco de todo lo que nos dio.»
«Ojala Vélez pueda seguir siendo el club enorme que es y que merecer ser. Felices 116 años 💙», finalizó.
Gianluca Prestianni, actual Benfica y Santiago Castro, delantero del Bologna, dos surgidos de las inferiores que tampoco se fueron en buenos términos con la actual dirigencia, le mostraron su apoyo comentándole el posteo con emoticones de aplausos.
El club español emitió un comunicado para presentar a su nuevo refuerzo: «El nuevo centrocampista groguet, que formará parte de la dinámica del primer equipo, ya se ejercita como un futbolista del Villarreal CF, a las órdenes de Marcelino García Toral».
El Villarreal CF firma a @thiagocf_04 🤝
El club amarillo incorpora libre al futbolista argentino, que se incorpora al Submarino hasta junio de 2031
¡Bienvenido, Thiago! 💛
ℹ️ https://t.co/D1ft7PoGEN pic.twitter.com/zZSYkE6zCL
— Villarreal CF (@VillarrealCF) January 2, 2026
«Thiago Cruz Fernández (Buenos Aires, 3 de abril de 2004) es un centrocampista con calidad, buen golpeo y capacidad para dar asistencias y hacer goles. Es un jugador llegador y con desparpajo en los metros decisivos».
«El joven talento argentino terminó su vinculación contractual recientemente con el Club Atlético Vélez Sarsfield, donde se forjó como jugador en los distintos equipos de las categorías inferiores».
«Debutó con el primer equipo de la V Azulada en 2023. Allí, Thiago Fernández se consolidó como un jugador importante en el apartado ofensivo. En sus 48 partidos con el cuadro argentino, marcó 6 goles y 9 asistencias. En diciembre de 2024, se lesionó gravemente la rodilla y no volvió a participar con la escuadra argentina».
