River Plate sacudió este miércoles el mercado de pases con la incorporación de Kendry Páez, joven talento ecuatoriano surgido de Independiente del Valle que Chelsea compró por 20 millones de dólares y que estaba a préstamo en Racing de Estrasburgo. Ahora es cedido al «Millonario» por un año y sin cargo con el objetivo de relanzar su carrera, especialmente considerando la cercanía del Mundial que jugará Ecuador, y con «derecho de vidriera». Esto quiere decir que, en el caso de que el club inglés lo venda por un determinado monto que aún no se oficializó, River se quedará con un bono de esa transacción.
Páez, de 18 años, se dio a conocer en 2022 cuando destacó en dos torneos juveniles: primero en la Copa Milo con la categoría Sub-18 de Independiente del Valle y luego en el prestigioso torneo juvenil Next Generation Trophy en Salzburgo (Austria), siendo en ambos una figura sobresaliente y elegido en este último como mejor jugador del torneo gracias a sus actuaciones frente a clubes de élite juvenil. Así es que, con tan sólo 15 años, llamó la atención del Chelsea.
El acuerdo estableció que recién en 2025 iría a la Premier League, aunque nunca llegó a ponerse la camiseta de los Blues e hizo su estreno europeo con la camiseta del Racing francés en el que compartió equipo con los argentinos Valentín Barco y Joaquín Panichelli. Jugó 21 partidos, el último de ellos el pasado 18 de enero ante Metz por la Ligue 1, y convirtió un gol frente al París FC. Además, disputó 23 encuentros con la Selección mayor de Ecuador y marcó dos tantos.
Su estadía en Estrasburgo, que iba a durar hasta mitad de año, finalmente se cortó anticipadamente y Páez continuará su carrera en el fútbol argentino. Marcelo Gallardo lo espera.
El Muñeco necesitaba un jugador de esas características, atrevido y que pueda romper líneas para encontrar mayor desequilibrio en los últimos metros.
Habrá que ver cómo se adapta Páez, quien firmará un contrato por un año con la posibilidad de extenderlo durante 2027, pero a priori, asoma como un refuerzo interesante que intentará explotar todo su potencial.
