El presidente Gustavo Petro ha encontrado en su primer ministro de Hacienda un blanco perfecto para descargar las responsabilidades de los problemas financieros de su Gobierno. El mandatario de izquierda ha arremetido contra José Antonio Ocampo con ataques personales y políticos durante varios días de esta Semana Santa. “Creí en usted y me arrepiento. Le pido perdón al pueblo por cometer una ingenuidad tan estúpida como creer que en el centro había gente de verdad del centro y me encontré con personas a la derecha de Uribe”, llegó a decirle Petro este miércoles a quien fuera durante los primeros meses de Gobierno uno de sus funcionarios más leales, responsable de la aprobación de la única reforma tributaria que ha logrado el Ejecutivo.
La rabia del presidente se da después de que la junta directiva del Banco de la República votó este martes para aumentar las tasas de interés pese a su insistencia en bajarlas. Petro responsabiliza a Ocampo de sugerirle designar en la junta a Olga Lucía Acosta, una experimentada economista que ha mantenido la independencia y no ha cedido ante los deseos del presidente que la nombró. Petro insiste en que Acosta fue “su peor nombramiento” porque le ha impedido tener una mayoría obediente en la banca central. En un artículo reciente, la agencia de noticias especializada en temas económicos Bloomberg defendió la labor de Acosta: “El ‘peor error’ de Gustavo Petro salva a Colombia de repetir el desastre económico de Turquía”, se titula el texto sobre ella.
La subida en la tasa de 100 puntos básicos, hasta el 11,25%, busca domar una inflación que empieza a crecer tras el aumento del 23% en el salario mínimo. La decisión desató la furia de Petro, al punto de que su ministro de Hacienda, Germán Ávila, se retiró de la junta y anunció que el Gobierno rompía relaciones con el Banco. Este hecho inédito que pone en cuestión la independencia del emisor generó cuestionamientos de cientos de economistas de distintas ideologías que publicaron una carta en respaldo al banco. Uno de los firmantes fue el exministro Ocampo. “Manifestamos nuestra profunda preocupación por los recientes acontecimientos relacionados con la Junta Directiva del Banco de la República y reiteramos nuestro firme respaldo a la institucionalidad que esta representa. El respeto por las instituciones independientes del Gobierno y por sus decisiones constituye un pilar esencial para el adecuado funcionamiento del Estado, la estabilidad macroeconómica y el bienestar de los ciudadanos”, se lee en el documento.
El presidente aprovechó la publicación de la carta en las redes de Ocampo para arremeter contra él: “Usted sabe, ministro Ocampo, que no solo es responsable del déficit primario creado innecesariamente al pagar del presupuesto nacional el subsidio a la gasolina de Duque y que alcanzó en tres años un gasto de 70 billones de pesos, ese sí un gasto exagerado. Generó usted, con Restrepo, un subsidio a los hidrocarburos que el mundo rechaza y que es hoy mayor que el déficit primario de 63 billones”, escribió el mandatario en su poderosa cuenta de X, que se ha convertido en su principal canal de comunicación. “Si usted no comete tal torpeza, el país estaría en equilibrio fiscal y con un costo de la deuda muy bajo”, concluyó Petro.
Culpar a sus exfuncionarios de las dificultades y los inconvenientes de su Gobierno se ha vuelto una jugada común para no asumir las responsabilidades. A los exministros de Educación, Alejandro Gaviria y Aurora Vergara, les ha dicho que es por causa de su mala gestión que no ha logrado crear los 500.000 nuevos cupos universitarios que prometió en campaña; al director de la Dian y exministro de Industria y Comercio, Luis Carlos Reyes, lo cuestionó por el bajo recaudo y por mantener la exportación de carbón a Israel. Ha hecho lo mismo con decenas de exfuncionarios nombrados por él.
El periodista y analista político Lucas Pombo resumió la situación: “Nada es culpa del presidente Petro. No le sirve Ocampo, ni Alejandro Gaviria, ni Cecilia López, ni Jorge Iván González, ni Álvaro Leyva, ni Mauricio Lizcano, ni Laura Sarabia, ni Diego Guevara, ni la fiscal que ternó, ni el procurador que ternó, ni los codirectores del Banco de la República que nombró, ni su comandante de la Fuerza Aérea, ni los interventores de las EPS que designó”. El expresidente de derecha Álvaro Uribe, némesis de Petro, también reaccionó a la disputa: “Es más peligroso trabajar con esclavistas como Petro o Cepeda que con Idi Amín, el dictador ugandés, quien mataba a los ministros para comerse el hígado. José Antonio Ocampo es un académico respetable, transparente, hoy está en desgracia con Petro, no obstante que impuso esa reforma tributaria confiscatoria”, escribió el exmandatario en referencia a la ley de financiamiento aprobada por el Congreso durante la gestión de Ocampo y fuertemente cuestionada por la oposición de derecha.
Las críticas de Petro contra Ocampo continuaron en un tono más agresivo: “Usted generó el déficit primario sin siquiera avisar a su jefe, el presidente de la República”, escribió en un mensaje en X. Lo acusó, de nuevo, de ser responsable de que “el gobierno nacional no tenga mayoría en la junta al sugerir una integrante completamente adversa al gobierno y héroe de los grandes tenedores de títulos de la deuda pública”. El presidente insiste en que el objetivo del banco es “quebrar al gobierno y al país, como intentó hacer el Banco Central Europeo con el gobierno de izquierda de Grecia, y terminó llevándola al fascismo”. Concluyó su arremetida recordándole a Ocampo su derrota electoral en las presidenciales anteriores como parte del equipo programático de Sergio Fajardo: “Usted perdió las elecciones en el año 2022 y nunca debió burlarse del mandato del pueblo al ser acogido por mi gobierno”.
Ocampo le respondió a su antiguo jefe y defendió la labor de Acosta. “La sugerencia de nombrar a Olga Lucía Acosta como miembro de la Junta Directiva del Banco de la República fue muy apropiada y aprobada por usted. Ha hecho una excelente labor. Por lo demás, los miembros que nombra un presidente en la junta no son funcionarios del gobierno. Deben actuar con total independencia en sus decisiones”, ha escrito en respuesta a Petro. Más allá del debate técnico y político sobre la decisión monetaria del Banco, la reacción del presidente ha dejado sobre la mesa la tendencia del mandatario a señalar a otros por los problemas que encuentra en el gobierno que él lidera.
