Desde temprano los vecinos de la primera cuadra de la calle Coronel Beltrán, en Lanús, notaron que algo raro pasaba con las reparaciones a la red de gas. Veían como un fluido extraño, incoloro flotaba por el aire y el agobiante olor empezaba a expandirse y empezaron a filmar y tomar fotos, en principio para hacer reclamos o reportar las irregularidades.

Pero pasadas las 9:30, una explosión, el incendio y la destrucción de viviendas y locales en torno a la esquina de la calle Enrique Del Valle Iberlucea le dieron sentido a la toma de imágenes con los teléfonos celulares.

El sitio más afectado fue la fiambrería DC, que funciona en Beltrán 98 justo en la esquina con Iberlucea, y que producto del estallido y el incendio se derrumbó por completo.

La cuadrilla trabajaba sobre la calle Beltrán, una vereda antes del local de venta de productos de granja y allí se encontraban los operarios de la empresa Exgadet, una compañía que presta servicios para la distribuidora Metrogas.

Al parecer un cambio en la red de distribución domiciliaria era el objetivo de las tareas de esta mañana pero en medio de las tareas hubo «una rotura de un caño», de acuerdo a lo informado por las empresas y el municipio de Lanús.

Y, los videos grabados por los vecinos quedaron como testimonio documental de cómo se realizaban las tareas, las pérdidas de fluido y luego, el desastre. El estallido, el incendio, las llamas y la tragedia: hubo un muerto, treinta heridos y al menos dos personas desaparecidas.

Los peritos de la justicia tendrán que determinar ahora como fue que se expandió el fuego y el gas desde el sitio de las reparaciones hacia la esquina y se llevó consigo vehículos, el local completo de la fiambrería y afectó a un edificio de la vereda opuesta donde las largas columnas de humo trepaban y salían a través de los conductos de aire acondicionado.

Elena, la dueña de la fiambrería que desapareció tras la explosión, contó que desde las 9 ya se podía sentir un fuerte olor a gas. «Yo abro a la mañana y siento olor a gas. Voy hacia la parte de atrás, se sentía un olor muy fuerte que no se podía respirar, entonces la chica que trabaja conmigo, sale a la puerta y los chicos que están trabajando nos dicen ‘salgan, corten la luz, cierren el negocio’», relató y agregó «La pérdida de gas era enorme, se veían las olas de cómo perdía el gas».

La dueña del comercio también contó que le había parecido raro ver a una mujer con casco blanco en la zona, hablando con otras personas aunque no especificó si eran empleados de Metrogas o Exgadet, la empresa tercerizada para el servicio. Tampoco supo identificar si la mujer pertenecía a la municipalidad o alguna de las empresas, pero dijo: «Algo estaba pasando, estaban hablando. O sea que a pérdida ya estaba, no sé desde cuándo».

Elena contó que los empleados le dijeron que «deje todo abierto» y se retire del lugar. Luego de cerrar el negocio, se cruzaron a la mano de enfrente, a unos 10 metros del local. Tres horas pasaron entre que salieron de la fiambrería y se produjo la explosión: en ese tiempo, «no vino Defensa Civil, no vino la Policía, no evacuaron los edificios», contó Elena, y dijo que los empleados «no eran conscientes de la gravedad» de la situación.

«Explotó todo, volaba todo…«, contó la mujer, quien continuaba con tos por el gas que había respirado. Su hijo, además, presentaba lesiones en las piernas y en los pies, a raíz de la onda expansiva de la explosión. «No tenemos nada, pedimos todo«, se lamentó.

Otro vecino del barrio dijo que desde el olor a gas estaba desde el jueves a la mañana por lo menos y que habían enviado a efectivos de la Policía Bonaerense «a que custodien a los de Metrogas, porque desde ayer (los vecinos) estamos llamando al 911 y los bomberos y nadie aparecía»