La Confederación Brasileña de Fútbol (CBF) aprobó el lunes una reducción progresiva del número de jugadores extranjeros que los clubes podrán incluir en los partidos de la primera y la segunda división del Brasileirão. La medida apunta a ampliar el espacio para los futbolistas jóvenes formados en ese país, según explicó el organismo rector a través de un comunicado.

El límite, que era de tres extranjeros por partido en 2013, subió a cinco en 2014 y se mantuvo hasta 2022. Desde entonces aumentó hasta siete en 2023 y subió a nueve en 2024, cifra que se mantiene hasta la actualidad. Ello abrió la puerta a una gran cantidad de futbolistas extranjeros, que fueron nutriendo los planteles de los conjuntos que participan del Brasileirão.

Entre los que se sumaron masivamente a ese certamen están los argentinos, que actualmente configuran el colectivo más numeroso entre los extranjeros: 48 futbolistas de nuestro país se desempeñan en 18 de los 20 clubes de la primera división del fútbol brasileño (solo Mirassol y Chapecoense no tienen al menos uno). Además, 11 compatriotas juegan en seis conjuntos de la segunda división.

La nueva norma, aprobada el lunes en Río de Janeiro durante una reunión de la conducción de la CBF con representantes de los 20 clubes de la Serie A y de los 20 de la Serie B, establece que el número máximo de extranjeros para 2027 será de ocho y luego se reducirá a siete en 2028, seis en 2029 y cinco en 2030, con lo que volverá al nivel de 2022.

La media actual en la primera división es de 5,4 extranjeros incluidos en el acta por partido, según un estudio realizado sobre la base de 219 encuentros del Brasileirão. Esa cifra se encuentra bastante por debajo del máximo de nueve permitido actualmente.

Asimismo, a partir de 2027, los clubes brasileños tendrán que reservar una parte de sus 50 plazas de inscripción para jugadores sub-23. Actualmente pueden distribuir esas plazas libremente, pero la nueva norma establecerá un mínimo de jugadores sub-23: 20 en 2027, 21 en 2028, 23 en 2029 y 25 en 2030.

El cambio llega en un momento de fuerte crecimiento de la presencia de futbolistas extranjeros en la primera división brasileña, que pasó de 95 disputando partidos en 2022 a 162 en 2025, según un estudio divulgado por la CBF. Este año, 146 futbolistas de otros países ya entraron a la cancha y otros 13 están inscriptos y disponibles para debutar.

“La medida que proponemos ahora mantiene un número importante de extranjeros”, aseguró el director ejecutivo de la CBF, Helder Melillo, quien explicó que tanto con la reducción del límite de extranjeros como con los cambios en el modelo de inscripción de atletas en la competición, se busca dar más espacio a los jugadores menores de 23 años y mejorar la calidad técnica de los equipos brasileños a mediano y largo plazo.

La propuesta nació de un manifiesto del Movimiento de Clubes Formadores durante las reuniones del Grupo de Trabajo de la Base Brasileña y fue aprobada por los 40 clubes y las federaciones brasileñas, con solo dos votos en contra.

Uno de los datos que sustenta el debate es la edad de los futbolistas. Según el estudio presentado por la CBF, la edad media de los jugadores inscritos en el Brasileirão es de 28,5 años, por encima de las principales ligas europeas: 27 años en España, 26,4 en Inglaterra, 26,3 en Alemania, 26,1 en Italia y 26 en Francia.

También pesó la dimensión económica para el fútbol brasileño. Entre 2016 y 2025, las ventas de jugadores de hasta 20 años representaron el 50,1% de los ingresos obtenidos por Brasil con transferencias de futbolistas al exterior, una proporción superior a la registrada por los países europeos en esa misma franja de edad. La reducción de oportunidades para los jóvenes puede afectar así la capacidad de los clubes brasileños para formar, desarrollar y posteriormente negociar nuevos talentos.