El momento de la comunión será central en las tres misas que dará el Papa León XIV en Argentina. Por eso, el “operativo hostias” para que los fieles puedan comulgar involucra a muchísimos actores y una complejidad inédita en casi cuatro décadas.

“Preparar todo lo necesario para las celebraciones de la misa que va a presidir el Santo Padre implica, entre muchas otras cosas, tener dispuesto algo tan común y habitual en nuestras celebraciones litúrgicas como son las hostias que serán consagradas y distribuidas entre los fieles. La particularidad está en que es necesario prever hostias para una cantidad muy grande de personas, y eso supone todo un trabajo previo de preparación y también de organización para su distribución”, introduce Rodrigo Martínez, coordinador del área de liturgia del equipo nacional para la visita del Papa.

¿Cuántas hostias se están calculando? La friolera de más de 1,5 millón, un número que de alguna manera los responsables del operativo estiman a tientas, porque no se puede saber exactamente cuántas personas participarán de las tres misas que oficiará el Papa: Córdoba, Monumento a los Españoles y Luján. Lo que sí está claro es que nadie se quedará sin comulgar y que, llegado el momento de la distribución, se podrán fraccionar las hostias para que de una misma puedan comulgar dos o más personas.

“Para nosotros, la Eucaristía está en el corazón de la vida cristiana, porque es el mismo Jesús quien quiso quedarse entre nosotros en el pan. Él nos deja ese pan partido y compartido como signo de su entrega y de la comunión que estamos llamados a vivir. Hoy recibimos la comunión por medio de las hostias, porque en una celebración con tantísimas personas sería imposible utilizar un único pan para partirlo y repartirlo entre todos. Pero el sentido permanece. En ese gesto expresamos y vivimos la comunión”, sintetiza Martínez qué significa este sacramento.

La tarea empezó en agosto y la llevaron adelante dos comunidades religiosas: las Hijas de San José, en Córdoba, y las Hermanas de la Visitación, en Pilar, provincia de Buenos Aires. “Consideramos una gracia poder estar preparando las hostias para las misas del Papa. Nos sentimos unidas a la Madre Iglesia y en especial a la Iglesia en Argentina. Compartimos el gozo de este momento especial, con nuestro trabajo hecho oración”, expresaron las hermanas de Pilar. Allí viven 16 religiosas, que se organizaron para trabajar en turnos en la producción de las hostias y en el resto de las actividades monásticas, que incluyen la confección de rosarios, dulces, artesanías y la pequeña granja, además del mantenimiento del monasterio.

Martínez derriba un mito: que solo las religiosas pueden elaborar hostias. Aclara que pueden ser preparadas por otras personas, “siempre que se respeten estrictamente las normas de la Iglesia y existan las garantías necesarias acerca de su elaboración”. No obstante, muchas comunidades religiosas se dedican a esto y dos de ellas son las religiosas que están preparando las hostias para las misas papales: “Son comunidades que tienen experiencia y una larga tradición en la elaboración del pan destinado a la Eucaristía”, resalta.

Las hostias que se utilizan en la misa están elaboradas con harina de trigo y agua, y no llevan ningún otro ingrediente. “La normativa de la Iglesia establece que el pan destinado a la celebración de la Eucaristía debe ser ácimo, exclusivamente de trigo y hecho recientemente, de manera que no exista peligro de que se deteriore. Por eso no se pueden agregar otros productos o ingredientes a su elaboración”, aclara.

A medida que las religiosas las van elaborando, las hostias se almacenan y entregan, y los responsables del operativo se encargan de conservarlas hasta el momento de utilizarse. Martínez explica que la normativa litúrgica no establece un plazo de tiempo en el que pueden conservarse, pero sí enfatiza que se garanticen las condiciones adecuadas y se verifique su buen estado. Las hostias están guardadas bien envasadas para evitar cualquier posible contaminación o deterioro, y se conservan en lugares secos, frescos y limpios para protegerlas de la humedad, el calor excesivo y de olores fuertes.

¿Cómo van a llegar las hostias a los lugares de celebración? Obviamente las van a trasladar con anticipación. Y en cada una de las misas habrá puntos especialmente preparados, llamados “carpas eucarísticas”, desde donde los ministros de la comunión las llevarán para facilitar su distribución. ¿Quiénes podrán dar la comunión? Sacerdotes, diáconos y también otros fieles preparados y autorizados por la autoridad eclesiástica. A estas personas se las llama “ministros extraordinarios de la comunión” y habrá unos 9.000 participando en las tres misas.

El coordinador cuenta que tanto durante la noche como en las horas previas a las celebraciones, habrá sacerdotes para “quienes quieran acercarse al sacramento de la Reconciliación”, lo que comúnmente se conoce como confesión.

“No sé si hablaría de un operativo absolutamente inédito, porque la Argentina tiene una larga experiencia en celebraciones multitudinarias y también recibió anteriormente visitas papales que convocaron a enormes cantidades de fieles. Sí podemos decir que, por su escala, este es un despliegue verdaderamente extraordinario, tanto por la inmensa cantidad de hostias que se están elaborando como por la organización que involucra a miles de ministros de la comunión”, analiza Martínez.

Y enfatiza el cuidado y la coordinación que todos los participantes están poniendo, “siempre al servicio de algo mucho más profundo: hacer posible que la mayor cantidad de fieles pueda participar plenamente de la celebración de la Eucaristía. Todo busca posibilitar ese encuentro personal, íntimo, espiritual y también comunitario con el Señor que se expresa en la comunión”.