Una curiosa polémica se instaló en el pelotón del Tour de Francia femenino, justo en la previa de la cuarta etapa, la contrarreloj de 21 kilómetros entre Gevrey-Chambertin y Dijon, que se correrá este martes. Varios equipos que participan de la prueba francesa pidieron a los comisarios de la Unión Ciclista Internacional que controlen especialmente el uso de corpiños con relleno, que varias competidoras estarían utilizando bajo el maillot para aumentar artificialmente el volumen del pecho y mejorar la penetración en el aire, lo que les daría una ventaja aerodinámica ilegal para ganar segundos clave en una competencia de velocidad.

Las sospechas sobre esa práctica antirreglamentaria no son nuevas. El medio neerlandés WielerFlits aseguró que varias formaciones del Tour vienen notando desde hace años lo que denominan «chest fairing» («carenado de pecho»), una alteración artificial de la zona del pecho mediante espuma u otros materiales ocultos bajo la ropa. Según el informe de ese sitio especializado, es evidente que, cuando salen a correr las contrarreloj, ciertas ciclistas presentan un volumen en la zona del pecho considerablemente mayor cuando que en etapas en línea. Y los expertos aseguran que la ventaja que darían esos corpiños especiales es real.

Bert Blocken, uno de los mayores especialistas mundiales en aerodinámica aplicada al ciclismo, publicó en 2024 un estudio científico sobre los chest fairing en el ciclismo y el triatlón. Las simulaciones demostraron que una modificación adecuada de la forma aerodinámica del pecho puede reducir la resistencia al avance hasta un 3,6 por ciento, lo que supone una ganancia de 0,78 segundos por kilómetro. En una contrarreloj de entre 20 y 30 kilómetros, esa diferencia generaría una disminución de varios segundos en el tiempo final, suficiente para impactar en el resultado final.

«Al modificar el flujo del aire alrededor del cuerpo se reduce la presión sobre los muslos y disminuye la resistencia aerodinámica. No hablamos de ganar minutos, pero sí de varios segundos en una contrarreloj de 20-30 kilómetros, una diferencia que puede resultar decisiva”, explicó Blocken.

El estudio señaló que los carenados pectorales se vienen usando desde hace un tiempo en competencias como la contrarreloj individual del Tour de Francia 2023 y la del Campeonato del Mundo de Ciclismo en Ruta de Glasgow 2023. Según WielerFlits, también se habrían utilizado en las pruebas de velocidad de los Juegos Olímpicos de París de 2024 y el Giro de Italia femenino.

El uso de esos corpiños con relleno está prohibido por el reglamento de la UCI, que en su artículo 1.3.033 establece que establece que «la ropa únicamente puede cumplir su función como vestimenta y no puede modificar artificialmente la morfología del ciclista». Y veta el uso de espumas, plásticos, cintas adhesivas u otros elementos destinados a mejorar la aerodinámica.

El castigo por una violación a esa norma contempla la descalificación inmediata, la eliminación de la clasificación y sanciones económicas que pueden oscilar entre 200 y 1.000 francos suizos, o incluso superiores dependiendo de la gravedad del caso y del nivel de la competición.

Varios equipos del Tour le explicaron a WielerFlits que solicitaron a la UCI que haga cumplir el reglamento antes de la contrarreloj de este martes y realice una inspección de la ropa de las competidoras, en un lugar privado y a cargo de una comisaria mujer, para comprobar que no lleven ningún elemento en el corpiño o bajo la ropa que les pueda dar una ventaja deportiva.

La federación internacional aún no confirmó si aceptará la petición de las formaciones ni se pronunció sobre la sospechas de esta práctica ilegal. Pero hay antecedentes que hacen pensar que la solicitud podría ser escuchada.

En el reciente Tour de Francia masculino, que ganó Tadej Pogacar, la UCI prohibió los denominados ice socks, bolsas de hielo que algunos corredores colocaban bajo el maillot para combatir el calor. Y recientemente modificó sus reglas para rechazar el uso de las remeras con bolsillos delanteros.

«A principios de 2026, la UCI observó que varios ciclistas llevaban maillots con bolsillos internos delanteros que contenían productos nutricionales que, por lo general, no se consumían debido a que resultaba extremadamente difícil -incluso imposible- acceder a ellos en condiciones de carrera. Estos bolsillos provocan alteraciones significativas en la forma del cuerpo de los ciclistas», explicó en un comunicado publicado en junio.

«Dada la relación demostrada entre las ventajas aerodinámicas, el aumento de la velocidad y la gravedad de los accidentes, y teniendo en cuenta que esta práctica también plantea cuestiones de equidad deportiva, se decidió que los bolsillos de los maillots deben situarse exclusivamente en la parte trasera de la prenda», agregó.

Las ciclistas del Tour espera que ese organismo responda a sus reclamos y tome una decisión similar sobre el «chest fairing», empezando este martes en la contrarreloj de la cuarta etapa de la tradicional prueba.