No hay rival que pueda con el Jannik Sinner de 2026. Y no hay récord que resista a esta versión imbatible e intratable del italiano, que volvió a hacer historia en el Masters 1000 de Roma. Allí, ante su gente, levantó su sexto título consecutivo en esta categoría, cortó una sequía de medio siglo sin campeones locales en el Foro Itálico -el último había sido Adriano Panatta en 1976, ante Guillermo Vilas– y se convirtió en apenas el segundo jugador en conquistar las nueve citas de este nivel, el segundo en importancia detrás de los Grand Slams.

«Este año se cumplían 50 años desde la última vez que había ganado un italiano acá. Estoy realmente feliz. Los últimos dos meses y medio fueron increíbles. Y no hay mejor lugar que este para completar el Golden Masters. Ganar este torneo al menos una vez en mi carrera significa muchísimo para mí», comentó quien con el triunfo envió un aviso claro al resto del circuito: irá con todo a Roland Garros a buscar el único Major que aún no tiene en sus vitrinas.

«La final no fue fácil. Sabía lo que me estaba jugando», agregó. «La tensión siempre está. Si no está, significa que no te importa. A mí me gusta un poco afrontar los partidos con esa tensión. Hoy hubo muchos momentos difíciles que tuve que superar, especialmente mentalmente. Por eso estoy muy feliz por este logro», analizó Sinner.

Casper Ruud jugó en la capital italiana un tenis de altísimo nivel, como el que lo había llevado a dos finales del “grande” francés, al segundo escalón del ranking y a ganar Madrid el año pasado. Intentó de todo en el duelo decisivo y hasta se llevó algunos muy lindos puntos. Pero apenas logró molestar al número uno en algunos games -como el segundo del primer set, en el que quebró para ponerse 2-0- y terminó cediendo por 6-4 y 6-4 en una hora y 45 minutos. Y luego reconoció: «Lo único que puedo hacer es felicitarlo. Lo que está haciendo este año es difícil de describir con palabras».

Quizás sea complicado encontrar las frases justas para explicarlo. Tal vez no sea suficiente decir que hoy el nacido en San Candido es un tenista mucho más completo que hace dos temporadas; muy agresivo, pero también sólido en defensa, sin un punto flojo en su tenis -sorprende su nueva habilidad para tirar drops, por ejemplo-, fuerte mental y físicamente y con una facilidad enorme para desplazarse por la cancha. Si eso no alcanza, los números de sus últimos meses deberían sobrar para dimensionar perfectamente el impresionante presente de quien es dueño absoluto del circuito.

Este fue el sexto Masters 1000 consecutivo ganado por Sinner, que este año se convirtió en el jugador con más consagraciones al hilo en este nivel. El italiano se coronó en París, la última cita de esta categoría de 2025, y esta temporada festejó en Indian Wells, Miami, Monte-Carlo, Madrid y Roma. Así dejó atrás el récord que compartían Novak Djokovic y Rafael Nadal, que llegaron a conquistar cuatro seguidos (el serbio, en dos oportunidades).

Se transformó además en el segundo jugador en conseguir los nueve Masters 1000 del calendario y se unió a un exclusivo club que tenía un solo miembro, Djokovic, que ganó cada una de esas citas al menos dos veces.

Pero Sinner se anotó ese hito con una precocidad mayor que el serbio. Es que Nole tenía 31 años cuando completó el pleno por primera vez, en Cincinnati 2018, al levantar su 31° trofeo en su 104ª participación en este nivel. Jannik tiene 24 años y lleva jugados 42 certámenes en esta categoría, incluida esta edición de Roma, en la que ganó su décima corona. Antes del festejo del año pasado en la capital francesa y las cinco coronas de este 2026, había ganado en Canadá en 2023 y en Miami, Cincinnati y Shangai en 2024.

Sinner es también el segundo en imponerse en los tres Masters 1000 de polvo de ladrillo en una misma temporada, después de Nadal, que lo hizo en 2010. Y eso que hasta hace un par de años, le costaba sacar su mejor tenis en canchas lentas.

En 2023, por ejemplo, completó la gira europea de esa superficie con un récord de 8-3, con semis de Monte-Carlo (perdió con Rune), cuartos en Barcelona (con Musetti), octavos de Roma (con Francisco Cerúndolo) y segunda ronda de Roland Garros (con Altmaier). En 2024 terminó con 11-2, tras jugar semis en el Principado (lo frenó Tsitsipas) y el Major francés (Alcaraz) y cuartos en la Caja Mágica (Auger-Aliassime). Y el año pasado, sancionado por doping, solo pudo jugar en Roma y en París y perdió las finales de esos eventos con el murciano.

Entre sus seis coronaciones al hilo en Masters 1000, Jannik acumula 34 triunfos seguidos y ya dejó atrás los 31 de Djokovic en 2011, que eran la mejor racha de la historia de la categoría, nacida en 1990. Y tiene un récord de 68-3 en sets. Cedió un parcial en octavos de Monte-Carlo ante Tomas Machac, uno en la segunda ronda de Madrid frente a Benjamin Bonzi, y otro en las semis de Roma ante Daniil Medvedev, en el único partido del torneo en el que pareció humano, porque sufrió físicamente y estuvo un poco errático.

El italiano también arrastra un invito de 87 días y 29 victorias este año, con . No pierde desde el 19 de febrero, cuando cayó ante el checo Jakub Mensik en cuartos del ATP 500 de Doha. Fue su segundo y último tropiezo del 2026. Había caído en las semis de Australia ante Djokovic y tiene un registro de 36-2.

Y da la sensación que está encaminado a seguir ganando cuanto partido juegue, al menos hasta el regreso de Carlos Alcaraz, alejado del circuito desde hace varias semanas por una tenosinovitis en la muñeca derecha y sin fecha de regreso confirmada. El español, número dos del mundo y su clásico rival, parece ser el único que podría frenar a esta versión de Sinner, que se está acostumbrando a romper récords.

Hay dos importantes que podría conseguir en este 2026: completar el Grand Slam de su carrera y ganar todos los Masters 1000 en un mismo año, algo que aún nadie logró. Él apunta con todo al primero, pero ni piensa en el segundo.

«No es realista pensar en ganar los nueve este año. Es imposible mantener este nivel durante toda la temporada», afirmó. «Lo que he conseguido hasta ahora es increíble, pero mentalmente sé que tengo que seguir haciendo las cosas bien. Mi gran objetivo sigue siendo París».

Y concluyó: «Creo en lo que estoy haciendo y en lo que he hecho hasta ahora. Nunca habría pensado estar en la posición en la que estoy hoy. Soy simplemente un chico que viene de un pueblo muy pequeño de 2 mil personas donde normalmente la gente va a esquiar. Y yo estoy acá, jugando al tenis en las canchas más grandes y hermosas del mundo».

Dueño absoluto de esta gira de polvo de ladrillo, Jannik parece invencible y ahora llegará a Roland Garros como el único verdadero candidato al título, con la ilusión de escribir otro capítulo dorado en su corta pero ya legendaria carrera.