Lionel Messi no pide el Balón de Oro. No lo reclama, no lo milita, no sale a hablar de sus chances producto de sus inigualables cualidades. Mientras Lamine Yamal y Kylian Mbappé, entre otros, dejan en claro que quieren quedarse con el premio, Leo elige, una vez más, el camino del silencio. Pero hay algo que no puede evitar: que otros hablen por él. Y este jueves, desde la Selección, se pronunció Lionel Scaloni. «Claro que Leo se merece el Balón de Oro, pero no creo que esté muy preocupado por eso. Mientras que él esté adentro de la cancha, es difícil que no lo merezca. Aparte no lo decimos solo nosotros, sino que la mayoría de la gente. Repito: no creo que le preocupe, pero veremos qué pasa», dijo el entrenador ante la consulta de Clarín.
El próximo 26 de octubre, en Londres, Inglaterra, se conocerá al ganador. Messi ya tiene ocho de esos trofeos en sus vitrinas y vuelve a aparecer entre los principales candidatos. La mayoría de sus compañeros de la Scaloneta ya se manifestaron a favor del rosarino. También lo hizo Diego Simeone, y con una particularidad: lo hizo en suelo español, país campeón del mundo que impulsa a Lamine Yamal, Rodri o Fabián Ruiz.
«¿Quién tiene que ganar el Balón de Oro? Messi. Sin ninguna duda. Después del Mundial que hizo, con la edad que tiene (39 años), ninguna duda: Messi», lanzó el Cholo.
El respaldo de Scaloni aparece así como otro capítulo de una historia que parece repetirse: Messi juega y los demás hablan. Él no necesita pedir nada. Lo hacen sus compañeros, entrenadores, rivales y buena parte del mundo del fútbol.
La ceremonia tendrá, además, un escenario diferente. Después de décadas en París, el Balón de Oro se mudará a Londres. La gala será el 26 de octubre y tendrá un significado especial: se celebrará el 70° aniversario del premio creado por France Football.
El cambio de sede tampoco es casual. Los organizadores buscarán homenajear a Stanley Matthews, la leyenda inglesa que se convirtió en el primer ganador del trofeo, en 1956. Así, en una edición simbólica, el evento dejará el Théâtre du Châtelet parisino para aterrizar en territorio británico.
Pero Scaloni fue mucho más allá del premio. Porque habló de Messi, de lo que significa para él y de una decisión que tiene un peso todavía mayor: su despedida de la Selección en Argentina. Y el técnico contó que puso su «granito de arena» para convencerlo de que aceptara jugar por última vez en el país.
«Hicimos fuerza para que él pueda estar en este partido. Sabíamos todo lo que le estaba pasando, aun así puso las ganas para poder venir y despedirse de su gente. Creo que si hay que hacer un homenaje, hay que hacerlo ahora. Lo suyo no va a parar, lo que genera, pero tal vez la magia no sea la misma más adelante. Era el momento. Creo que un jugador así merece esto. Particularmente puse mi granito de arena. Hablé para intentar convencerlo de que sea ahora, que más adelante no se sabe qué va a pasar. La AFA y el presidente pusieron su parte, es bonito y se lo merece. Él lo entendió», aseguró el DT.
«PUSE MI GRANITO DE ARENA PORQUE DESEO ESTAR EN LA DESPEDIDA DE ÉL. SI HAY QUE HACER UN HOMENAJE, HAY QUE HACERLO EN ESTE MOMENTO»
🇦🇷 Lionel Scaloni habló sobre el partido despedida de Leo Messi de la Selección Argentina pic.twitter.com/MhRO2lJQvU
— SportsCenter (@SC_ESPN) September 24, 2026
Y entonces apareció el Scaloni más emocional. El entrenador que durante años estuvo al frente de la Selección junto a Messi y que ahora empieza a imaginar un equipo sin su líder.
«Se lo dije y se lo diré de por vida: poder dirigirlo para mí es lo máximo. No habrá nadie igual, es muy difícil que salga un jugador así y no solo por lo que hace adentro de la cancha, sino por lo que hace afuera, lo que provoca en la gente, los compañeros, los rivales. Es difícil de explicar. Y digo haberlo podido entrenar a Messi y es una manera de decir porque lo único que hice fue sentarme y verlo. Es imposible decirle lo que tiene que hacer. Es un lujo. Y lo vamos a ver una y disfrutar vez más», sentenció el pujatense.
Claro que la despedida de Messi también abre otra pregunta inevitable: ¿quién llevará la cinta de capitán cuando Leo ya no esté? Scaloni no dudó: «El capitán va a ser Cuti porque ya era tercer capitán después de Leo y Otamendi. Luego veremos. Con Cuti tenemos garantizado. Está Dibu que la puede llevar. Rodrigo De Paul, que en estos dos partidos no pudo estar, la puede llevar al igual que Lautaro. Pero Cuti en principio es el indicado».
Messi se prepara para una despedida que promete ser histórica. Y mientras él sigue sin hablar del Balón de Oro, los demás lo hacen por él. Esta vez fue Scaloni. Y no solamente para decir que Leo merece otro premio: también para contar que hizo lo que pudo para que el último capítulo del capitán con la Selección, al menos en Argentina, tuviera el escenario que merece.
