El nombre de Julián Alvarez no dejaba de aparecer en los WhatsApp de los jugadores del Barcelona. Algunos hablaban directamente con el argentino, otros se apenaban por su situación –“Lo están puteando”, se quejaban– pero también estaban los que se preguntaban cuál era la alternativa de la dirección deportiva si el delantero del Atlético finalmente no termina en el Camp Nou. “¿Es verdad lo de Lautaro?”, preguntaban. A los muchachos de Hansi Flick les decepcionaban las noticias de Julián Alvarez al mismo tiempo que se reían cuando a sus oídos llegaba una supuesta tristeza de Lamine Yamal. En los despachos del Barça hablan de desestabilizadores, siempre con el 10 en el foco. El entorno de la perla azulgrana, en cambio, se ríe de los argumentos. “¿A Lamine le ha molestado que se vaya Ferran porque era su amigo? ¿Le enfada la situación de Balde?”, cuestionan. “No era amigo de Ferran. Y Alejandro sí es su amigo, pero entiende la situación. Hablan de estas cosas las personas que no tienen ni idea”.

A Lamine Yamal lo tenía mosca Lamine Yamal. Necesitaba reencontrarse con su fútbol. “El de Elche no fue su mejor partido, pero trabajó para el equipo. Estuve muy contento”, aclaró Hansi Flick. Y, acto seguido, añadió: “Contra el Athletic jugó 90 minutos y estuvo muy bien verle a su nivel top otra vez”. Resultó, en cualquier caso, que Lamine no marcó contra el Athletic. Tampoco asistió.

Y Lamine siempre quiere más: este domingo, en el partidillo previo a la visita del Rayo Vallecano al Camp Nou (21.30 horas), el 10 del Barcelona firmó un doblete y le sirvió un pase de gol a Gordon en el 4-0 de los titulares ante los suplentes. Flick no quiso revelar detalles del entrenamiento a puerta cerrada. Sin embargo, aclaró: “Ha estado excelente. Tenemos que apoyarle y es lo que queremos ver de él. Es bueno que un jugador sonría, pero no siempre tiene que ser así. Lamine jugó el Mundial, ha vuelto después de tres semanas de vacaciones”.

El reto de Lamine no pasa por silenciar a sus detractores. Al contrario, le da igual. Sí quiere subirse al techo del fútbol. Campeón de Europa y del Mundo, elegido segundo mejor jugador de la temporada el curso pasado —perdió ante Dembélé—, el canterano del Barcelona tiene entre ceja y ceja el Balón de Oro. Nada nuevo en su catálogo de ambiciones. Ocurre que en la plantilla del Barça entienden que el club no hace campañas a favor de ellos como sí ocurre con el vestuario del Santiago Bernabéu. De hecho, según las mismas fuentes, esta promoción a favor de los jugadores del Madrid ya ha comenzado.

“Es algo muy bonito en lo individual”, se arrancó José Mourinho, especialista en controlar el relato, o al menos en intentar llevarlo a su terreno. “El Balón de Oro tiene que ser para esos jugadores que, cuando se retiran, los echamos de menos para la eternidad. Maradona, Ronaldo, Ronaldinho, Cristiano, Messi, Zidane, Matthäus… No puedes dar el Balón de Oro porque ganó la Champions o el Mundial. Si quieres premiar la Champions, dale el Balón de Oro a Luis Enrique como mejor entrenador. A España, seguro que De la Fuente lo merece. Esto es el gran homenaje. Otra cosa es el mejor del mundo, no tiene que ser del PSG ni de España. Son dos, tres o cuatro y sabemos quiénes son. Sabemos dónde están, aquí”, remató el entrenador del Real Madrid.

Hansi Flick no tardó en responder. Su análisis no era el que esperaba su vestuario, deseoso de que el club azulgrana los promocione. “No es mi trabajo hacer campañas. Por supuesto hay muy buenos jugadores en mi equipo. No soy amigo de estos premios. Cuando el equipo tiene éxito, las opciones de ganar estos premios son más altas. En España hay muy buenos jugadores, pero no es fácil elegir uno”, expuso el preparador del Barcelona.

Con Rodri en la plantilla, el Barcelona ya suma dos candidatos al Balón de Oro. El otro es el 10, claro. Y mientras Lamine Yamal trabaja para encontrar a Lamine Yamal, Rodri se pone a punto en el Barcelona. El capitán de la selección española completa los entrenamientos, pero por ahora siempre en el equipo suplente. “Rodri ha tenido algunos problemas estos días, pero ha mejorado y puede ser titular, aunque decidiremos mañana”, dijo el alemán. No tiene prisa. Lo considera el tipo “perfecto” para el Barcelona. Un salto de calidad para una plantilla que aspira a conquistar Europa después de dominar España en las últimas dos campañas, ahora con Rodri y sin el lastre defensivo de Araujo. Ocurre que parece no podrán contar con Julián Alvarez. “Debemos tener espíritu de equipo y así pueden ocurrir las cosas. Es increíble la atmósfera que tenemos aquí y tenemos que seguir así por mucho que tengamos grandes jugadores”, concluyó Flick.