Juan Manuel Cerúndolo quiere seguir soñando en Roland Garros y este lunes irá por un lugar en los cuartos de final del Grand Slam francés. El porteño, 56° del ranking y el responsable de la temprana eliminación del número 1 del mundo, Jannik Sinner, enfrentará a otro italiano, Matteo Berrettini, 105° de la ATP, con el objetivo de meterse por primera vez entre los ocho mejores de un torneo de esta categoría. El partido se jugará en el tercer punto del Court Suzanne Lenglen, cerca de las 11 de Argentina, y se podrá seguir por las señales de ESPN y la plataforma Disney+.
Juanma desembarcó en París como uno más del montón pero rompió por primera vez la barrera de segunda ronda en un Major con un gran batacazo al doblegar a Sinner, el tenista que parecía imbatible y arrastraba un invicto de 30 triunfos, en un partido en el que el italiano se derrumbó físicamente cuando estaba dos sets arriba y con ventaja de 5-1 en el tercero. Y luego ratificó su gran momento con otra victoria en otra batalla durísima ante el talentoso español Martín Landaluce, de 20 años y 69° del mundo, a quien venció por 6-4, 6-7 (7-9), 7-6 (7-4), 6-7 (4-7) y 7-6 (10-8) en cinco horas y 58 minutos, en el que fue el tercer partido más largo de la historia de Roland Garros.
«No puedo más, la verdad. Seis horas… No puedo más. Estoy destruido, no puedo decir mucho más. Me quiero ir a dormir. Mentalmente, se me apagó la batería», dijo tras meterse en octavos.
Y mirando ya al duelo con Berrettini, anticipó: «Creo que él tiene la experiencia, ganó muchas cosas. Eso puede ayudarle a afrontar este tipo de situaciones. Para mi todo esto es nuevo», comentó Cerúndolo.
Nearly 6 hours of play, Juan Manuel Cerundolo and Martin Landaluce, take a bow 👏 #RolandGarros pic.twitter.com/PQEpfBO1lL
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El porteño sorprendió al ganar su primer (y hasta ahora único) título ATP en Córdoba en 2021, con solo 19 años, pero cuando parecía listo para ir por el salto a la elite, las lesiones y la falta de confianza lo frenaron. Con mucho trabajo y paciencia, logró dejar atrás esa pesadilla y desde el año pasado venía jugando otra vez en un gran nivel. Y en París se anotó ese triunfo que parecía imposible, pero no se quiere despertar del sueño.
En octavos tendrá enfrente a un rival durísimo, que también conoce bien lo que es luchar contra su propio cuerpo. Berrettini fue finalista en Wimbledon en 2021 y llegó a ser el número seis del mundo al año siguiente, antes que los problemas físicos lo alejaran de las canchas y lo hicieran perder su lugar entre los mejores. Pero encontró la manera de volver y ahora, a los 30 años, jugará sus primeros octavos en un «grande» tras casi tres años. Los últimos fueron los que disputó en el All England en 2023, en los que perdió con el español Carlos Alcaraz.
«Cuando llegué a París no tenía confianza, pero a medida que fui avanzando creo que la voy recuperando», afirmó el romano, que también salió victorioso de un partido extenuante y peleadísimo en la tercera ronda.
En esa instancia venció por 7-6 (7-3), 5-7, 6-7 (4-7), 6-4 y 7-6 (15-13) en cinco horas y 13 minutos a Francisco Comesaña, otro argentino que tuvo un muy buen paso por el torneo.
Matteo Berrettini defeated Francisco Comesaña in a historic and intense third-round match 🤩
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El ganador del duelo entre Cerúndolo y Berrettini -el primero entre ambos- chocará en cuartos ante el estadounidense Frances Tiafoe (19° preclasificado) o el italiano Matteo Arnaldi.
Los otros dos duelos de octavos de la jornada serán los que jugarán el canadiense Felix Auger Aliassime (4° favorito) y el chileno Alejandro Tabilo; y el italiano Flavio Cobolli (10°) con el estadounidense Zachary Svajda, que viene de eliminar a Francisco Cerúndolo.
Por el lado del cuadro femenino, lo más destacado será la presentación de Aryna Sabalenka, que tras las caídas de Elena Rybakina, Coco Gauff e Iga Swiatek, es más favorita que nunca a levantar el trofeo en el torneo francés por primera vez.
La bielorrusa, número 1 del mundo y bicampeona de Australia y del US Open, enfrentará en el último turno de la cancha central a la japonesa Naomi Osaka, 16ª preclasificada y la única otra campeona de Grand Slam que sigue en carrera.
Además, la estadounidense Madison Keys (19ª) chocará con la rusa Diana Shnaider (25ª); la austríaca Anastasia Potapova (28ª), con la rusa Anna Kalinskaya (22ª); y la polaca Maja Chwalinska, con la francesa Diane Parry.
