Volvió Colombia. Y volvió bailando al compás de Luis Díaz. Ocho años después de su última participación en una Copa del Mundo, el conjunto cafetero regresó al máximo escenario del fútbol con una trabajada victoria por 3-1 sobre Uzbekistán, guiado por el talento de su gran figura para evitar sumarse a la tendencia donde una selección poderosa termina viéndose sorprendida por una debutante en este Mundial 2026.

Apenas unas horas antes del pitazo inicial en un Azteca repleto, Portugal había tropezado con un empate ante Congo -quienes complantel el grupo K- y España también había dejado puntos en el camino frente a Cabo Verde. Colombia parecía encaminarse a una tarde más tranquila, pero Uzbekistán convirtió el partido en una batalla de paciencia y resistencia, al punto que el empate amenazó con transformarse en un problema inesperado. Pero fue allí cuando apareció el delantero del Bayern Múnich para marcar el camino con una asistencia y un gol para entregarle tres puntos fundamentales a los dirigidos por Néstor Lorenzo.

Desde el pitazo inicial quedó claro cuál iba a ser el guion. Colombia monopolizó la pelota y se instaló en campo rival al recibir la invitación de Uzbekistán, que decidió jugar cerca de su propia área y prácticamente renunció al ataque. Los dirigidos por Fabio Cannavaro cerraron espacios y cada recuperación terminaba en un pelotazo largo sin destino, como si el objetivo fuera resistir el asedio colombiano y sostener el empate el mayor tiempo posible.

Y ese plan, por momentos, parecía funcionar. Porque pese al dominio evidente, a Colombia le costaba encontrar espacios ante semejante bloque defensivo. Al punto que, durante buena parte del primer tiempo, lo más destacado había sido un remate lejano de Jhon Arias y una acción en la que Abdukodir Khusanov terminó chocando y derribando a un camarógrafo mientras perseguía a Luis Díaz. El cerrojo uzbeko apagaba cualquier emoción.

Sin embargo, la insistencia terminó venciendo a la resistencia. El primer aviso serio llegó a la media hora, cuando Arias filtró un pase exquisito para Díaz, que atacó la espalda y estrelló su remate contra el palo. Y bajo esa misma fórmula llegó el gol. A los 40 minutos, Díaz invirtió roles para festejar: encontró la diagonal de Daniel Muñoz dentro del área y el lateral apareció como un centrodelantero para definir de volea y romper el cero.

El segundo tiempo, sin embargo, arrancó con una Colombia demasiado relajada. Con la ventaja en el bolsillo, el equipo bajó el ritmo y empezó a jugar con el resultado, hasta que Uzbekistán encontró una vida que nadie esperaba. A los 15 minutos, en su primera llegada, apareció Fayzullaev para marcar el empate después de una jugada llena de fortuna: Shomurodov remató, Arias respondió, pero la pelota rebotó en el palo y el rebote quedó servido para que el delantero ponga la cabeza.

El golpe no hizo más que despertar al equipo cafetero. Cinco minutos después, Luis Díaz encontró por primera vez un espacio por su banda, encaró hacia el área y definió cruzado con un remate al segundo palo para recuperar la ventaja.

Después de eso, Uzbekistán volvió a refugiarse y Colombia aprendió la lección: esta vez no necesitó desesperarse, porque encontró la manera de defenderse con la pelota. Sin embargo, cuando el cierre parecía controlado, los asiáticos volvieron a poner en alerta a los cafeteros y obligaron a su rival a resistir los últimos minutos. Ahí apareció una de esas jugadas que explican los triunfos: Hernández peleó cada pelota como si fuera la última, ganó una disputa imposible y sacó un centro perfecto para que Campaz apareciera en el área y, de cabeza, liquidara el encuentro.

Así, el conjunto de Lorenzo se convirtió en la segunda selección sudamericana en ganar en esta primera fecha del Mundial 2026 y comenzó a alimentar la ilusión de pelear por un primer puesto que, después de este debut, empieza a verse un poco más cerca.

Colombia: Camilo Vargas (4); Daniel Muñoz (7), Davinson Sánchez (5), Jhon Lucumí (6), Johan Mojica (6); Jhon Arias (7), Jefferson Lerma (5), Gustavo Puerta (6); James Rodríguez (6), Luis Suárez (5), Luis Díaz (8). Director técnico: Néstor Lorenzo.

Uzbekistán: Utkir Yusupov (4); Abdukodir Khusanov (5), Rustam Ashurmatov (5), Sherzod Abdulla Abdullaev (5); Behruzjon Karimov (4), Akmal Mozgovoy (5), Otabek Shukurov (5), Nasrullayev (4); Oston Urunov (4), Abbosbek Fayzullaev (6); Eldor Shomurodov (6). Director técnico: Fabio Cannavaro.

CALIFICACIÓN DEL PARTIDO: Bueno.

ÁRBITRO: Anthony Taylor (6).

Goles: PT, 40m Muñoz; ST, 15m Fayzullaev, 20m Díaz y 53m Campaz

Cambios: ST, 1m Farrukh Sayfiev (4) por Nasrullaev, Dostonbek Khamdamov (4) por Urunov, 27m Jaminton Campaz (6) por Rodríguez, 32m Azizbek Amonov (5) por Fayzullaev, Jakhongir Urozov (4) por Ashurmatov, 35m Cucho Hernández (5) por Díaz, Richard Ríos (5) por Puerta, 45m Kevin Castaño (-) por por Arias, Carlos Gómez por Díaz y Igor Sergeev (-) por Shomurodov.

Amonestados: PT, 7m Mojica, 34m Khusanov