Treinta minutos necesitó la Selección Argentina para demostrar que, sin Lionel Messi, también será un equipo más que competitivo. Y tiene jugadores muy protagonistas para hacerlo. Porque Lautaro Martínez mostró su vigencia al inaugurar el marcador en la primera que tuvo contra Bolivia en Córdoba y, un rato después, Nico Paz fue al espacio y «empaló» la pelota en una definición marca registrada de la Pulga. Las dos asistencias fueron de Exequiel Palacios, uno de los «mimados» del entrenador Lionel Scaloni durante todo el ciclo, pese a que no tuvo tantos minutos dentro del campo de juego.
Le había costado generar peligro a la Argentina en el arranque. Tenía el dominio territorial, la posesión de la pelota, pero rondaba el área sin poder conectar por bajo o por alto para sus delanteros. Hasta que en esa congestión de piernas, apareció la claridad de Palacios. Tal como ocurrió en el Mundial 2026, el plan de la Albiceleste es atraer por fuera para conectar por dentro. Fue el mediocampista del Ipswich, donde recaló esta temporada después de muchos años en la Bundesliga, el que encontró a Mac Allister, que no la llegó a tocar y se la dejó a Lautaro Martínez, al filo de la posición adelantada.
Pero como no hubo VAR en Córdoba, al Toro poco le importó. Demostró que su gran diferencial está en que siempre tiene un tiempo más para definir. Controló después de un rebote, enganchó hacia afuera y definió cruzado, inatajable para el arquero Viscarra.
A los 30 minutos llegó el segundo y fue casi con la misma fórmula. Ahora surgió de una recuperación alta de Prestianni, que le dejó el balón a Palacios, quien dominó y vio la diagonal de Nico Paz, que aprovechó que tanto Julián Alvarez como Lautaro se habían ido del centro del ataque. El pibe que nació en Tenerife en 2004, cuando su papá Pablo (que también fue mundialista con la Selección), vio adelantarse al arquero y, ante su achique, se la «pinchó» bárbaro por encima de la cabeza. Golazo de una calidad «messiánica», para no extrañar a la Pulga y justo de uno de los posibles herederos de la camiseta 10.
