El invicto de Boca llegó a su final en el peor momento. El Vasco da Gama se impuso por 1-0 en la Bombonera y terminó con los 17 partidos sin perder del equipo de Rodolfo Arruabarrena, que tendrá que ir a Río de Janeiro (al Maracaná o ya se sabrá dónde) a dar vuelta la serie de semifinales de la Copa Sudamericana. ¿Mereció perder Boca? No. ¿Pudo haber ganado? Sí. Pero falló en cada una de las jugadas de gol que tuvo en el segundo tiempo, no supo aprovechar los casi 40 minutos que jugó once contra diez por la infantil expulsión de Andrés Gómez y tampoco logró que la ausencia de Leandro Paredes no se notara.
El golpe es duro y Boca tendrá que asimilarlo rápido si quiere acceder a la final de la Copa Sudamericana y mantener vivo su sueño de levantar un trofeo en el plano internacional, algo que no consigue desde la Recopa de 2008 (una vida). Tiene con qué dar vuelta la serie en Brasil, pero mucho deberá ajustar el Vasco Arruabarrena.
No funcionó el mediocampo con Williams Alarcón. Es injusto caerle al chileno, le tocó ocupar el puesto del capitán del equipo. Y no hace falta decir que Alarcón no es Paredes. Pero le costó el partido al ex Huracán, nunca logró hacerse eje en la mitad de la cancha, no conectó con Milton Delgado y tampoco le dio salida al equipo. Ahí empezaron las dudas en un primer tiempo en que Vasco da Gama se plantó en la Bombonera sin timidez para mover la pelota, ganar siempre en la mitad de la cancha -Thiago Mendes, Santiago Sosa y Alan Lescano dominaron el medio- e hizo su negocio por la izquierda donde Gómez y el lateral Cuibano doblaron casi siempre a Lezcano y empezaron a abrir los caminos de la visita.
Como Alarcón, el otro chileno de Boca, Carlos Palacios, tampoco pudo conducir al equipo. Y con un Leonel Flores errático y lejos de su nivel, Boca casi no generó peligro en el arco de Léo Jardim. Tampoco la decisión del DT de apostar por Enner Valencia en lugar de Miguel Merentiel le rindió al local. El ecuatoriano cumplió un buen papel en la primera mitad, pero en el complemento falló las dos jugadas claras que tuvo: la primera de cabeza y la segunda cuando no llegó a empujar una pelota que recorrió toda el área chica.
Y Vasco aprovechó su momento con el buen centro de Gómez y el cabezazo perfecto de Adson para sacar la ventaja que pone arriba al conjunto carioca en la serie. En el complemento, la roja del puntero izquierdo inclinó la cancha (no dejó sacar rápido un lateral y después le protestó al árbitro Piero Maza que le mostró dos amarillas y una roja en pocos segundos). El Vasco Arruabarrena primero puso a Sebastián Villa y después a Miguel Merentiel. Sobre el cierre también entró Ángel Romero. Y Boca terminó con un 4-1-5 que emuló a un partido de handball: hacía correr la pelota de un lado a otro, pero pocas veces logró poner a alguno de sus delanteros de cara al gol.
El que más chances tuvo fue Villa, pero terminó todas mal. Y un centro pasado de Blanco que dio en el palo y un remate desde la puerta del área de Ascacibar que pegó en el travesaño pudieron cambiar el resultado. Pero no fue la noche de Boca. Y cuando todo salía bien, ahora empezó a tropezar con su falta de fortuna. Porque a la lesión de Paredes se suma esta dolorosa derrota por la Sudamericana, el final del invicto y la larga lista de jugadores lesionados.
¿Llegará Paredes para la revancha? Parece difícil. Y el dilema ahora estará en quiénes juegan frente a Talleres porque Boca tampoco puede descuidar la pelea por la tabla anual y la clasificación a la Copa Libertadores 2027, ni a los playoffs del Torneo Clausura. Pero no es imposible. Sabe de hazañas Boca y hay una luz de esperanza. Será cuestión de que los jugadores se hagan cargo de la ausencia de su capitán y dar la cara por el equipo. El premio es grande, un boleto para la final. Y ganar en el Maracaná sería épico.
