«Vuelta al 100%», «Perfiles», «Agresivo» y «Disfrutar». Los cuatro mandamientos están escritos con tinta negra sobre una cinta blanca de la muñeca izquierda de Teo Rodríguez Pagano. Es el pibe que este lunes cumple 21 años pero que aunque no es bombero, apagó parcialmente el incendio en el que está inmerso San Lorenzo. Este domingo, con su golazo contra Deportivo Riestra, le dio oxígeno al equipo de Ruben Darío Insua, en medio de una interminable crisis institucional y deportiva.

«Son un par de conceptos defensivos que me ayuda mi viejo (Lucas Rodríguez Pagano, ex futbolista y quien fuera asistente principal de Javier Mascherano en la Selección Argentina juvenil y el Inter Miami), porque a veces me cuelgo. Lo hago desde chiquito, desde que juego en Reserva. En el partido, en alguna pelota que se frena, miro para acá (la muñeca) y me vuelvo a concentrar rápido y la verdad que me ayuda un montón», explicó después de la victoria en el Nuevo Gasómetro, un lugar .

No es una situación desconocida dentro del mundo de la psicología deportiva. Se llaman anclajes emocionales y durante el Mundial 2026 lo resaltó Enzo Fernández que escribía «Enzo Niño». Quizás tratando de no perder la perspectiva del chico chico que soñaba con jugar en la Selección. No son amuletos ni fórmulas mágicas para jugar mejor. Son elementos capaces de conectar al deportista con una emoción, una experiencia o una parte de su historia personal que le permite sostenerse en momentos de máxima exigencia.

«No hay que olvidarse de disfrutar, trato de hacerlo mucho en el día a día, a veces en este club está complicado, pero para mí es un sueño y un privilegio jugar acá y lo disfruto muchísimo», completó Rodríguez Pagano, que pasó de jugar como enganche a lateral izquierdo, de la mano de Damián Ayude, quien lo había dirigido en Reserva. Quizás ahí se explique por qué necesita esa «Vuelta al 100%», por no sentir la marca como un jugador más acostumbrado a ese rol.

Y por eso también tiene esa estampa del lateral moderno: despliegue, criterio para proyectarse y esa picardía necesaria para romper líneas en un fútbol argentino cada vez con menos espacios. Su polifuncionalidad y su capacidad para ganar duelos individuales lo posicionaron como un baluarte dentro del contexto difícil del Ciclón.

Esa desfachatez también quedó demostrada a los 20 minutos del segundo tiempo cuando entre las patadas que volaban en el campo de juego del Nuevo Gasómetro tuvo un rapto de lucidez. El control orientado con la pierna izquierda hacia adentro eliminó al primer rival, el enganche de derecha extendió el dibujo y la repentización para rematar de puntín a la carrera fue el gesto técnico clave de la definición.

Su paso por las selecciones juveniles argentinas, en específico la Sub 20 dirigida por Diego Placente con la que fue subcampeón del Mundial de Chile 2025, ratifica que no se trata de una promesa pasajera, sino de un proyecto serio que el club busca blindar y potenciar, con un contrato que se vence en 2027.

En el Bajo Flores, la gente ya empieza a reconocer su nombre. Ahora, la pelota está en sus pies para terminar de hacerse dueño de la banda y quizás del equipo.