Hoy es 1 de julio de 2026 y, como cada año, el mundo del béisbol celebra de forma no oficial el famoso «Día de Bobby Bonilla». El exjardinero de 63 años recibirá un cheque exacto de 1,193,248.20 dólares por parte de los Mets de Nueva York, un ritual financiero que se repite puntualmente desde el año 2011.
Este depósito representa la décima sexta cuota de un acuerdo sin precedentes que se extenderá hasta el año 2035, momento en que el exatleta cumplirá 72 años. Lo asombroso es que Bonilla disputó su último encuentro en las Grandes Ligas en la lejana temporada de 2001, vistiendo la camiseta de los Cardenales de San Luis.
¿Por qué los New York Mets le siguen pagando a Bobby Bonilla? El origen del contrato diferido y la estafa de Bernie Madoff
La historia de esta fortuna anual comenzó al finalizar la campaña de 1999, cuando Bobby Bonilla apenas promedió un bajo .160 al bate con la novena de Queens. Los Mets decidieron rescindir su contrato, pero todavía le debían 5.9 millones de dólares, una suma que la gerencia prefirió no liquidar de manera inmediata en ese momento.
El agente del jugador, Dennis Gilbert, negoció postergar el pago por una década completa a cambio de acumular un atractivo interés anual del 8%. El audaz movimiento legal transformó la deuda original de menos de seis millones en un botín total que rozará los 30 millones de dólares en 2035.
El entonces propietario de la franquicia, Fred Wilpon, aceptó la ambiciosa condición porque mantenía fuertes inversiones con el financiero Bernie Madoff. La directiva confiaba plenamente en que los supuestos rendimientos de doble dígito de Madoff superarían con facilidad el interés pactado con el veterano pelotero.
Debido a la rigidez salarial de las Grandes Ligas, el cheque de Bonilla supera el sueldo de varias figuras jóvenes en la presente temporada 2026. Los atletas que inician sus carreras en la gran carpa suelen percibir ingresos base que se ubican muy por debajo del millón de dólares anuales.
Destacados peloteros activos como Pete Crow-Armstrong, con un salario de 894,000 dólares, o los prometedores Jacob Misiorowski y Dillon Dingler, ganan menos que el retirado pelotero. Todos ellos registran un alto valor en el terreno de juego cobrando sueldos menores al de la exfigura neoyorquina.
105.5 MPH FROM JACOB MISIOROWSKI 🔥🔥 pic.twitter.com/wjvkdc7iWE
— MLB (@MLB) June 26, 2026
Lejos de lamentarse por el pacto del pasado, el actual dueño de los Mets, Steve Cohen, ha optado por abrazar la efeméride con humor e iniciativas comerciales. El propio Bonilla admite que cada primero de julio se siente como su segundo cumpleaños debido al masivo impacto mediático de la fecha.
Aunque el pacto de Nueva York es el más parodiado por los fanáticos, los pagos diferidos son una herramienta habitual en los despachos de la liga. Diversas franquicias utilizan este mecanismo financiero para aliviar su nómina inmediata, ganar flexibilidad en el mercado y esquivar severas penalizaciones fiscales.
El ejemplo más extremo de la actualidad pertenece a la superestrella Shohei Ohtani y su megacontrato con los Dodgers de Los Ángeles. El astro japonés acordó diferir 680 millones de los 700 millones de su pacto de la agencia libre, dinero que comenzará a cobrar anualmente a partir del año 2034.
An absolute NO-DOUBTER from Shohei Ohtani 😮💨 pic.twitter.com/Qy3LZqYwvJ
— MLB (@MLB) June 30, 2026
Otras organizaciones cargan con acuerdos similares a largo plazo, como los Orioles de Baltimore pagándole millones a Chris Davis hasta el año 2037. Asimismo, los Medias Rojas de Boston liquidarán este año el último cheque a Manny Ramírez, demostrando que Bonilla fue solo el pionero de una tendencia corporativa.
